Floride

Histoire

La Floride a été découverte en 1513 par l'espagnol Ponce De Leon, qui a appelé cette péninsule "Tierra de la Pascua Florida" (Terre de la Pâque fleurie) parce qu'elle a été découverte à Pâques : dans les siècles suivants, il ne restait plus que le dernier mot.

Le nord de la Floride contient des collines car il se trouve à l'extrémité des Appalaches. La plus haute colline de Floride est Britton Hill, dans le nord du comté de Walton, près de la ville de Lakewood, en Floride. Elle est située à 105 m au-dessus du niveau de la mer. C'est le plus court des points les plus élevés de tous les autres États.

La Floride possède le plus long littoral des États-Unis continentaux, le courant du Gulf Stream traverse l'océan Atlantique près de la côte est de la Floride, l'eau y est donc plus chaude que dans l'océan Pacifique. Le golfe du Mexique se trouve sur la côte ouest de la Floride.

Au centre du sud de la Floride se trouve un lac appelé Lake Okeechobee. C'est le septième plus grand lac d'eau douce des États-Unis et le deuxième plus grand lac d'eau douce entièrement situé dans les 48 États inférieurs. L'Okeechobee a une superficie de 1 890 km², soit environ la moitié de la taille de l'État du Rhode Island, et est très peu profond pour un lac de cette taille, avec une profondeur moyenne de seulement 3 m.

Une grande partie du sud de la Floride était autrefois couverte par un marécage appelé Everglades. Lorsque la Floride a été colonisée pour la première fois, les agriculteurs ont découvert que le sol y était fertile et ont donc drainé une partie des marécages en 1882 pour l'agriculture. En 1947, l'État a construit des digues et des canaux pour faire plus de place à l'agriculture et aux maisons. Les Everglades sont aujourd'hui deux fois moins étendues qu'auparavant. La majeure partie de ce qui reste est aujourd'hui le parc national des Everglades. Beaucoup d'animaux y vivent, dont des alligators et des panthères de Floride. Récemment, la Floride a essayé de restaurer les Everglades.

À l'extrémité sud de la Floride se trouve un chapelet d'îles appelé les Florida Keys. Il y a 4500 îles dans les Keys. La plus célèbre est Key West.

Météo

La Floride est surnommée l'État du soleil. Pendant l'été, les températures peuvent atteindre 109 degrés Fahrenheit (ou 40,5 degrés Celsius). Sa température moyenne annuelle est beaucoup plus élevée que celle de nombreux autres États, mais en hiver, les températures descendent parfois en dessous de 32 degrés Fahrenheit. En Floride, une douzaine d'espèces de palmiers sont originaires de l'État. La Floride a à la fois une saison des pluies et une saison sèche. Le sud de la Floride n'a pas quatre saisons distinctes.

Le climat ensoleillé de la Floride attire les visiteurs. L'été est idéal pour surfer sur les vagues et profiter des plages. Le sport le plus populaire en Floride est la pêche.

La Floride est vulnérable aux ouragans en raison de sa proximité avec les eaux chaudes de l'océan Atlantique et du golfe du Mexique. La saison des ouragans s'étend du 1er juin au 30 novembre, mais il arrive qu'un ouragan se produise en dehors de cette période. L'ouragan Andrew est un ouragan destructeur qui a frappé la Floride le 23 août 1992. Les saisons des ouragans les plus actives enregistrées en Floride ont eu lieu en 2004 et 2005, lorsqu'elle a été frappée par les ouragans Charley (13 août), Frances (4-5 septembre), Ivan (16 septembre), Jeanne (25 septembre), Katrina (25 août) et Wilma (24 octobre).

La plage de Bahia Honda dans le sud de la Floride.


La neige est très rare en Floride, mais elle est tombée dans toutes les grandes villes de Floride au moins une fois. Il arrive que la neige tombe dans le nord de la Floride.

Animaux

La Floride compte de nombreux types d'animaux sauvages, dont :

• Mammifères marins : Grand dauphin, globicéphale noir, baleine noire de l'Atlantique Nord, lamantin des Antilles
• Les reptiles : Alligator et crocodile d'Amérique, serpent à dos diamanté et pygmée de l'Est, tortue de mer, tortue verte et tortue luth, serpent indigo de l'Est
• Mammifères : Panthère de Floride, loutre de Northern River, vison, lapin à queue blanche de l'Est, lapin des marais, raton laveur, mouffette rayée, écureuil, cerf de Virginie, cerf clé, lynx, renard gris, coyote, sanglier, ours noir de Floride, tatous à neuf bandes
• Les oiseaux : Pygargue à tête blanche, Caracara du Nord, milan royal, balbuzard pêcheur, pélicans blanc et brun, mouettes, grues blanches et grues du Canada, spatule blanche, geai de Floride (endémique à l'état), etc. Une sous-espèce de dinde sauvage, Meleagris gallopavo, à savoir la sous-espèce osceola, n'est présente que dans l'État de Floride. De nombreuses espèces d'oiseaux de l'est de l'Amérique du Nord se rendent en Floride en hiver.
• Invertébrés : fourmis charpentières, termites et blattes américaines.

Dans les années 1930, les fourmis de feu rouges importées ont été accidentellement amenées d'Amérique du Sud en Amérique du Nord. Depuis lors, elles se sont répandues dans la plupart des régions du sud des États-Unis, y compris la Floride. Elles sont plus agressives que la plupart des espèces de fourmis indigènes et ont une piqûre douloureuse.

De nombreux serpents non indigènes ont été relâchés dans la nature. En 2010, l'État a créé une saison de chasse pour les pythons des rochers birmans, indiens et africains, les anacondas verts et les lézards de surveillance du Nil.

Le geai de Floride ne se trouve qu'en Floride.

Villes

La capitale de la Floride est Tallahassee, et Jacksonville est la plus grande ville de l'État. Tallahassee se trouve dans la partie de la Floride appelée "panhandle", c'est-à-dire la partie étroite du nord-ouest. Il existe d'autres grandes villes en Floride, comme Tampa, Orlando et Miami.

Orlando abrite de nombreux parcs d'attractions et parcs à thèmes, comme Walt Disney World Resort, Sea World et Universal Studios. Des millions de touristes visitent Orlando chaque année. Il y a aussi les Busch Gardens à Tampa, qui sont une autre attraction touristique.

La plus ancienne ville de Floride est St. Augustine, qui a été fondée par les Espagnols en 1565.

Le Centre spatial Kennedy se trouve sur l'île de Merritt, près du cap Canaveral, sur la côte spatiale de la Floride.

Lancement de la navette spatiale américaine Columbia, depuis le Centre spatial Kennedy en Floride.

Éducation

La Floride compte onze universités d'État. Il s'agit de la Florida A&M University, la Florida Atlantic University, la Florida Gulf Coast University, la Florida International University, la Florida State University, le New College of Florida, la University of Central Florida, la University of Florida, la University of North Florida, la University of South Florida et la University of West Florida. L'université de Floride centrale est celle qui compte le plus grand nombre d'étudiants. Il y a 28 universités privées en Floride.

Pages connexes

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