Palais romain de Fishbourne
Le palais de Fishbourne est une immense villa romaine du 1er siècle après J.-C., environ trente ans après la conquête romaine de la Grande-Bretagne. Il se trouve près de la côte sud, dans le village de Fishbourne, à Chichester dans le Sussex occidental. Il a été construit sur le site d'une base de ravitaillement de l'armée romaine construite lors de l'invasion claudienne en 43 après J.-C.
Le palais est de loin la plus grande résidence romaine connue au nord des Alpes. D'une superficie d'environ 150 mètres carrés, il est plus grand que le palais de Buckingham. Il est à peu près de la taille de la Maison d'or de Néron à Rome ou de la villa romaine de la Piazza Armerina en Sicile. En plan, il reflète étroitement le plan du palais de l'empereur Domitien, la Domus Flavia, achevé en 92 après J.-C. sur la colline du Palatin à Rome.
Le palais rectangulaire entourait des jardins formels, dont la moitié nord a été reconstruite. De vastes modifications ont été apportées aux IIe et IIIe siècles, de nombreuses mosaïques d'origine en noir et blanc étant recouvertes d'œuvres colorées plus sophistiquées, notamment la mosaïque de dauphins parfaitement conservée dans l'aile nord. D'autres modifications étaient en cours lorsque le palais a brûlé en 270 environ, après quoi il a été abandonné.
Une théorie est qu'il a été construit pour Sallustius Lucullus, un gouverneur romain de Grande-Bretagne de la fin du 1er siècle. Deux inscriptions attestant de la présence de Lucullus ont été trouvées dans la ville voisine de Chichester et la datation du palais au début des années 90 de l'ère chrétienne correspondrait à cette hypothèse. Si le palais a été conçu pour Lucullus, alors il ne l'a peut-être utilisé que pendant quelques années : l'historien romain Suetonius dit que Lucullus a été exécuté par l'empereur délirant Domitien en 93 ou peu après.
Modèle de musée sur l'apparition du palais romain de Fishbourne
La mosaïque des dauphins
Entrée du site et du musée
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le palais romain de Fishbourne ?
R : Le Palais romain de Fishbourne (ou Villa Fishbourne) est une immense villa romaine du 1er siècle après J.-C., située près de la côte sud dans le village de Fishbourne, à Chichester dans le West Sussex.
Q : Quelle est sa taille par rapport à celle de Buckingham Palace ?
R : Avec une superficie d'environ 150 m de côté, elle est plus grande que le palais de Buckingham. Elle est à peu près de la taille de la Maison d'or de Néron à Rome ou de la villa romaine de Piazza Armerina en Sicile.
Q : Quelle était sa fonction initiale ?
R : Le palais a été construit à l'origine sur le site d'une base de ravitaillement de l'armée romaine construite lors de l'invasion de Claudia en 43 après J.-C..
Q : Qui pouvait en être le propriétaire à l'origine ?
R : Une théorie veut qu'il ait été construit pour Sallustius Lucullus, un gouverneur romain de Grande-Bretagne de la fin du 1er siècle. Deux inscriptions attestant de sa présence ont été trouvées à proximité.
Q : Quand les modifications ont-elles eu lieu ?
R : D'importantes modifications ont été apportées au palais aux IIe et IIIe siècles, nombre de ses mosaïques d'origine en noir et blanc ayant été recouvertes d'œuvres colorées plus sophistiquées.
Q : Que s'est-il passé pour provoquer son abandon ?
R : Le palais a brûlé vers 270 après JC, après quoi il a été abandonné.
Q : Quand Lucullus a-t-il pu quitter la propriété du palais de Fishbourne ?
R : S'il en était propriétaire à l'origine, il se peut qu'il ne l'ait utilisé que quelques années car il a été exécuté par l'empereur Domitien en 93 ou peu après, selon les écrits de Suétone.
