Lampyridae

Une luciole est un insecte, elle a donc un exosquelette et trois parties du corps. Tout comme les cigales annuelles, elles ont généralement un corps mou, souvent avec des élytres (ailes avant) plus coriaces que chez les autres coléoptères.

Une luciole peut être brune ou noire avec des marques jaunes et rouges.

Toutes les lucioles brillent comme des larves. La bioluminescence remplit une fonction différente chez les larves de lampyridés que chez les adultes. Elle semble être un signal d'alarme pour les prédateurs, car de nombreuses larves de lucioles contiennent des produits chimiques qui sont désagréables ou toxiques.

On pensait à l'origine que la lumière des coléoptères adultes était utilisée à des fins d'avertissement similaires, mais on pense aujourd'hui que son principal objectif est la sélection des partenaires. Les lucioles sont un exemple classique d'organisme qui utilise la bioluminescence pour la sélection sexuelle. Elles ont développé divers moyens de communiquer avec leurs partenaires dans le cadre de la cour : lueur constante, clignotement et utilisation de signaux chimiques sans rapport avec les systèmes photiques.

Les lucioles vivent dans des climats tropicaux aux États-Unis, en Amérique latine, dans les Caraïbes et en Asie du Sud-Est. Ils vivent également à l'est des montagnes Rocheuses. Les lucioles aiment vivre dans les zones humides et les zones sèches. Les forêts tropicales humides, les ruisseaux, les marais, les étangs et les tas de feuilles sont des exemples de zones humides. Les arrière-cours et les prairies sont des exemples de zones sèches.

La plupart des espèces vivent dans les marais ou près de l'eau, car leurs larves y trouvent plus que de quoi se nourrir.