Canon de campagne

Avec le développement technique de l'artillerie, presque tous les canons, quelle que soit leur taille, pouvaient être déplacés à une certaine vitesse. Au début de la Première Guerre mondiale, même les plus grandes armes de siège pouvaient être déplacées par la route ou le rail. Le développement s'est ensuite tourné vers des armes plus petites et plus mobiles. Même les canons super-lourds allemands de la Seconde Guerre mondiale pouvaient être déplacés par le rail ou par des véhicules à chenilles.

Dans l'usage britannique, un canon de campagne pouvait avoir un calibre allant jusqu'à 4,5 pouces. Les canons plus grands étaient appelés moyens et les plus gros de tous les canons lourds. Leur plus gros canon (par opposition à l'obusier) était le 5,5 pouces (140 mm) Medium, qui pouvait tirer un obus à environ 15.000\16.000 yards.

Depuis le début de la Seconde Guerre mondiale, le terme de canon de campagne est utilisé pour les pièces d'artillerie à longue portée qui tirent à un angle relativement faible, par opposition aux obusiers qui peuvent tirer à des angles plus élevés. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la plupart des pièces d'artillerie utilisées étaient des obusiers de 105 mm à 155 mm. Les seuls canons de campagne courants encore utilisés étaient le 5,5 pouces britannique et le Long Tom américain de 155 mm. Le Long Tom avait été développé à partir d'une arme française de la Première Guerre mondiale.

L'armée américaine a de nouveau utilisé des canons à longue portée dans les années 1960 avec le canon M107 de 175 mm. Le M107 a été utilisé pendant la guerre du Vietnam et s'est avéré efficace dans les batailles d'artillerie avec les forces nord-vietnamiennes. Ce canon a eu besoin de nombreuses réparations et, lorsque les canons ont commencé à se fissurer, il a été retiré du service. La production du M107 s'est poursuivie tout au long des années 1980, et l'arme est toujours utilisée par les forces militaires israéliennes.

Aujourd'hui, le canon de campagne n'est plus d'aucune utilité. Le rôle de l'artillerie de petite taille et très mobile a été repris par le mortier qui peut être porté par un soldat. Ceux-ci ont remplacé presque toutes les pièces d'artillerie de moins de 105 mm. Les canons-mitrailleurs remplissent le terrain intermédiaire, principalement les modèles de 155 mm de l'OTAN ou de 152 mm de l'ex-URSS. Le besoin d'une arme à longue portée est comblé par l'artillerie-fusée ou l'avion. L'artillerie moderne, comme le canon léger L118 de 105 mm, est utilisée pour fournir un appui-feu à l'infanterie et aux blindés à des distances où les mortiers ne sont pas pratiques. Les mortiers portés par les soldats n'ont pas la portée ou la puissance de frappe de l'artillerie. Le mortier tracté rayé se trouve entre les deux. Cette arme (généralement en calibre 120 mm) est suffisamment légère pour être remorquée par une Land Rover, a une portée de plus de 6 000 m et tire une bombe avec la puissance d'un obus d'artillerie.

• Liste des armes de campagne