Filicophyta
Les fougères sont un groupe d'environ 20 000 espèces de plantes (dont environ 10 000 vivent) dans la division Pteridophyta. Contrairement aux bryophytes, les fougères ont du xylème et du phloème, ce qui en fait des plantes vasculaires.
La plupart des fougères appartiennent à la classe des Leptosporangiata (ou Pteridopsida). Cela inclut la plupart de celles que vous voyez dans les jardins et les bois. Les prêles appartiennent à une autre classe, celle des Equisetopsida, qui était extrêmement importante à l'époque du Carbonifère. Un seul genre a survécu. Les autres classes de fougères sont également assez petites aujourd'hui.
Les fougères n'ont pas de cire ni de cellules spéciales à leur surface qui empêchent l'eau de s'évaporer. Elles ont des racines, des tiges, des feuilles. Leurs tiges peuvent former des stolons au-dessus du sol ou des rhizomes sous le sol. Les feuilles sont vertes et grandes, et peuvent porter des spores sur leur face inférieure. Certaines fougères peuvent devenir grandes dans les endroits humides. Elles peuvent survivre dans plus d'endroits que les mousses, mais pas autant que les plantes à fleurs.
Au cours de la période du Carbonifère, il y a 350 millions d'années, les fougères vivaient partout sur la terre ferme. Les prêles atteignaient jusqu'à 30 mètres de hauteur. Il y avait d'immenses forêts de fougères et de mousses, pleines d'insectes géants. Aujourd'hui, il n'y a plus autant de grandes fougères.
Les fougères n'ont pas de graines. Elles se reproduisent plutôt par le biais de spores.
Galerie
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Fougères arborescentes, probablement Dicksonia antarctica
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Fougère arborescente Spores San Diego
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Feuille de fougère
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La prêle Equisetum telmateia, montrant des verticilles de branches et les minuscules feuilles au bout foncé
Questions et réponses
Q : Quelle est la division des fougères ?
R : Les fougères appartiennent à la division Pteridophyta.
Q : En quoi les fougères diffèrent-elles des bryophytes ?
R : Les fougères possèdent un xylème et un phloème, ce qui en fait des plantes vasculaires, alors que les bryophytes ne possèdent pas ces caractéristiques.
Q : À quelle classe appartiennent la plupart des fougères ?
R : La plupart des fougères appartiennent à la classe des Leptosporangiata (ou Pteridopsida).
Q : Quelle est la particularité des prêles ?
R : Les prêles appartiennent à une autre classe, les Equisetopsida, qui était extrêmement importante à la période carbonifère et dont un seul genre survit aujourd'hui.
Q : Comment les fougères peuvent-elles survivre dans plus d'endroits que les mousses mais pas autant que les plantes à fleurs ?
R : Les fougères n'ont pas de cire ou de cellules spéciales sur leur surface qui empêchent l'eau de s'évaporer. Elles vivent donc mieux dans un endroit où il y a beaucoup de brouillard ou de pluie et dans une ombre qui les protège de la lumière directe du soleil. Cela signifie qu'elles peuvent survivre dans plus d'endroits que les mousses mais pas autant que les plantes à fleurs.
Q : Comment les fougères se sont-elles reproduites pendant la période du Carbonifère ?
R : Pendant la période carbonifère - à partir de 350 millions d'années - les fougères se reproduisaient par des spores au lieu de graines.
