Un numéro Fermat est un numéro positif spécial. Les numéros Fermat portent le nom de Pierre de Fermat. La formule qui les génère est la suivante
F n = 2 2 n + 1 {\displaystyle F_{n}=2^{2^{\overset {n}{}}}+1}
où n est un entier non négatif. Les neuf premiers numéros de Fermat sont (séquence A000215 dans l'OEIS) :
F0 = 21 + 1 = 3
F1 = 22 + 1 = 5
F2 = 24 + 1 = 17
F3 = 28 + 1 = 257
F4 = 216 + 1 = 65537
F5 = 232 + 1 = 4294967297 = 641 × 6700417
F6 = 264 + 1 = 18446744073709551617 = 274177 × 67280421310721
F7 = 2128 + 1 = 340282366920938463463374607431768211457 = 59649589127497217 × 5704689200685129054721
F8 = 2256 + 1 = 115792089237316195423570985008687907853269984665640564039457584007913129639937 = 1238926361552897 × 93461639715357977769163558199606896584051237541638188580280321
En 2007, seuls les 12 premiers chiffres de Fermat ont été entièrement pris en compte. (écrit comme un produit des nombres premiers) Ces factorisations peuvent être trouvées sur le site "Prime Factors of Fermat Numbers".
Si 2n + 1 est premier, et n > 0, on peut montrer que n doit être une puissance de deux. Chaque nombre premier de la forme 2n + 1 est un nombre de Fermat, et ces nombres premiers sont appelés des nombres premiers de Fermat. Les seuls nombres premiers de Fermat connus sont F0,...,F4.