Faux-gavial de Malaisie
Le faux gavial ou gavial malais (Tomistoma schlegelii) est un reptile d'eau douce. Il ressemble à un crocodile avec un museau très fin et long, comme celui du gavial. C'est de là que vient le nom de l'espèce.
Il a longtemps été classé dans la famille des Crocodylidae. Cependant, des études immunologiques récentes montrent qu'il est plus étroitement lié au gavial qu'on ne le pensait à l'origine. Il est donc maintenant classé dans la famille des Gavialidae, après tout.
L'animal est originaire de six réseaux fluviaux de Sumatra et de Malaisie. On le trouve également à Bornéo, à Java, au Vietnam, en Thaïlande (pas vu depuis 1970) et peut-être à Sulawesi. Les fossiles trouvés dans le sud de la Chine indiquent que l'espèce s'y est trouvée à un moment donné dans le passé.
Le faux gavial, comme tous les autres crocodiliens, pond des œufs. C'est un nicheur de monticule. Les femelles atteignent généralement la maturité à 2-3 m. Les femelles accouplées pondent une couvée de 30-60 œufs dans un monticule de feuilles sèches ou de tourbe. Une fois les oeufs pondus, et la construction du monticule terminée, elle abandonne son nid. Contrairement à la plupart des autres espèces de crocodiliens, les jeunes ne reçoivent aucun soin parental et risquent d'être mangés par des prédateurs tels que le sanglier, la mangouste, les grands félins comme les tigres et les léopards, les civettes et les chiens sauvages. Les jeunes éclosent au bout de 90 jours et sont laissés à eux-mêmes.
Le faux gavial est menacé d'extinction dans la majeure partie de son aire de répartition. Le drainage de ses marécages d'eau douce et le déboisement des forêts tropicales environnantes lui enlèvent son habitat. L'animal est fréquemment chassé pour sa peau et sa viande, et les œufs sont souvent destinés à la consommation humaine. Toutefois, des mesures positives ont été prises par les gouvernements malaisien et indonésien pour empêcher son extinction dans la nature.
Faux gharial
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le faux gavial ?
R : Le faux gavial, également connu sous le nom de gavial malais, est un reptile d'eau douce qui ressemble à un crocodile avec un museau très fin et long. Il a été classé dans la famille des Gavialidae après que de récentes études immunologiques aient montré qu'il était plus étroitement lié au gavial qu'on ne le pensait à l'origine.
Q : Où peut-on trouver le faux gavial ?
R : Le faux gavial peut être trouvé dans six systèmes de rivières à Sumatra et en Malaisie, ainsi qu'à Bornéo, Java, au Vietnam, en Thaïlande (pas vu depuis 1970), et peut-être à Sulawesi. Des fossiles ont également été trouvés dans le sud de la Chine, indiquant qu'à un certain moment dans le passé, il était présent dans cette région.
Q : Comment le faux gavial se reproduit-il ?
R : Comme tous les autres crocodiliens, le faux gavial pond des œufs. Les femelles atteignent généralement la maturité à 2 ou 3 mètres et pondent une couvée de 30 à 60 œufs dans un monticule de feuilles sèches ou de tourbe avant d'abandonner leur nid. Contrairement à la plupart des autres espèces de crocodiliens, les jeunes ne reçoivent aucun soin parental et sont laissés à eux-mêmes une fois qu'ils ont éclos après 90 jours.
Q : Quelles sont les menaces auxquelles cette espèce est confrontée ?
R : Le faux gavial est menacé d'extinction dans la majeure partie de son aire de répartition en raison du drainage des marécages d'eau douce et du défrichage des forêts tropicales environnantes qui suppriment son habitat. De plus, il est fréquemment chassé pour sa peau et sa viande tandis que ses œufs sont souvent prélevés pour la consommation humaine.
Q : Des efforts sont-ils faits pour prévenir l'extinction ?
R : Oui, des mesures positives ont été prises par les gouvernements malaisien et indonésien pour empêcher l'extinction de l'espèce à l'état sauvage.
Q : Cette espèce est-elle apparentée à d'autres reptiles ?
R : Oui, des études immunologiques récentes montrent qu'elle est plus étroitement liée à la famille des Gavialidae qu'on ne le pensait à l'origine, même si elle était auparavant classée dans la famille des Crocodylidae.
Q : Quelle taille atteignent généralement les femelles à maturité ?
R : Les femelles mesurent généralement de 2 à 3 mètres à l'âge adulte.
