Exécution

Décapitation

Décapiter signifie couper la tête du condamné. C'est l'une des plus anciennes méthodes d'exécution et elle est déjà mentionnée dans la Bible. La décapitation était autrefois la méthode d'exécution standard en Scandinavie et en Allemagne. Les roturiers étaient généralement décapités avec une hache et les nobles avec une épée. Un dispositif spécial, comme la guillotine, peut également être utilisé, comme en France. L'Allemagne nazie utilisait la guillotine pour exécuter les condamnés à mort, comme les meurtriers.

Il y a des siècles, de nombreux pays, dont l'Angleterre, utilisaient la décapitation pour exécuter des personnes importantes. En Angleterre, de nombreux nobles et même certains rois et reines ont été décapités. Là, le prisonnier était conduit sur l'échafaud et prononçait généralement un discours. Ensuite, on lui bandait les yeux et on lui mettait le cou sur un bloc. Ensuite, le bourreau soulevait sa hache et la faisait descendre sur le cou de la victime. Si le bourreau était habile et que la hache était tranchante, elle traversait généralement l'os et les organes de la victime en un seul coup. Mais si le bourreau était inexpérimenté, il fallait parfois plusieurs coups avant que la tête ne soit coupée.

Lady Jane Grey, une reine d'Angleterre probablement innocente, est décapitée.

Autres modes d'exécution

De nombreux pays n'autorisent plus les exécutions comme punition, car elles sont trop violentes. Cependant, de nombreux États des États-Unis et certains autres pays étrangers l'autorisent. Même aux États-Unis, des méthodes d'exécution moins violentes ont dû être utilisées. Voici quelques autres modes d'exécution autres que la pendaison

• Injection mortelle : Tuer une personne en lui injectant plusieurs poisons dans le sang. Cette méthode est utilisée comme choix d'exécution dans la plupart des États américains qui autorisent les exécutions.
• Chambre à gaz : Une personne est placée dans une zone où l'air est rempli de mauvais gaz jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus respirer et meure. Cette méthode a été utilisée pour les exécutions dans certains États américains, et pour les meurtres de masse commis par les nazis pendant l'Holocauste.
• Électrocution : Tuer une personne en la plaçant sur une chaise électrique et en lui administrant un choc électrique très fort.
• Peloton d'exécution : Plusieurs personnes tirent et tuent une personne. Les armées du monde entier utilisent cette méthode depuis longtemps, car les armes et les balles sont facilement accessibles. Le peloton d'exécution était le moyen légal d'exécution en Finlande jusqu'en 1944, date à laquelle la peine de mort a été abolie (arrêtée par la loi). Il a également été utilisé dans l'État de l'Utah au XXe siècle. Dans la plupart des cas, les tireurs ne disposent pas tous de vraies balles. Après l'exécution, il n'est pas possible de déterminer laquelle des personnes qui ont tiré a tué la personne qui vient d'être exécutée.

L'exécution de l'empereur Maximilan du Mexique est un tableau d'Edouard Manet. Il montre un peloton d'exécution.

Des méthodes à l'ancienne

• Le garrot, une méthode d'étranglement utilisée en Espagne depuis des centaines d'années.
• Ecrasement, aussi appelé pressage : utilisé dans les systèmes juridiques de common law. Un défendeur qui refusait de plaider ("se tenait muet") était soumis à des pierres de plus en plus lourdes placées sur sa poitrine jusqu'à ce qu'un plaidoyer soit inscrit ou que la personne soit étouffée.
• Pendu : Utilisation d'une corde pour briser le cou du condamné ou pour l'étrangler. Largement utilisé dans le monde entier jusqu'au XXe siècle. Encore utilisée aujourd'hui dans certains pays, comme l'Irak, Singapour et le Japon.
• Dessin et Quartier : Une forme d'exécution très violente courante en Europe au Moyen Âge et à la Renaissance. Elle consiste à prélever les organes d'une personne de son vivant, puis à l'attacher à quatre chevaux allant dans des directions différentes jusqu'à ce que son corps soit déchiré. Il en va de même pour la "rupture de la roue", où une roue plutôt que des chevaux est utilisée pour mettre le corps d'une personne en pièces.
• Cruxifixion : Cette méthode consiste à clouer le condamné sur une croix. Elle est considérée comme la méthode la plus douloureuse et la plus méchante de toutes. Elle était utilisée par les Romains pour punir les traîtres, les rebelles et les esclaves en fuite. La mort par cette méthode peut prendre des jours. Le condamné meurt par perte de sang, étouffement lent, perte d'eau et fièvre causée par des crampes musculaires. Outre les empires romain et persan, cette méthode était également utilisée dans le Japon féodal.