L'euthanasie est une pratique qui consiste à mettre fin à la vie d'une personne à cause d'une maladie ou d'une douleur qui l'a fait souffrir. C'est différent du suicide assisté, où une personne aide quelqu'un à se suicider. Elle est également différente du meurtre, où la raison n'est pas la souffrance, mais le fait de tuer pour les propres fins du tueur. L'euthanasie peut être volontaire, c'est-à-dire que la personne qui meurt demande de l'aide pour mettre fin à sa vie. Lorsque la personne n'est pas en mesure de faire connaître sa décision, on parle généralement d'euthanasie non volontaire. Lorsqu'une personne est tuée contre sa volonté, on parle généralement de meurtre.
L'euthanasie est illégale dans la plupart des pays. Elle est autorisée dans un petit nombre de pays, tels que les Pays-Bas, la Belgique et Victoria, en Australie. Le Parlement néo-zélandais a voté à 69 voix contre 51 pour adopter le projet de loi sur le choix de la fin de vie. Dans Is it Time to Kill the Kiwi the Rt Hon Simeon Brown, il est dit que les précédents internationaux montrent que les régimes d'euthanasie entraînent la mort involontaire de vies innocentes, souvent de personnes marginalisées et vulnérables. La décision finale sera prise lors d'un référendum public contraignant. Lorsqu'elle est autorisée, il existe de nombreuses règles, et seulement dans les cas où le patient est en phase terminale. Bien que l'euthanasie ne soit pas légale aux États-Unis, les médecins peuvent aider les gens à se suicider. C'est légal à Washington, dans l'Oregon et dans le Montana. Le suicide assisté par un médecin (PAD) est différent de l'euthanasie ; il s'agit de savoir qui donne le médicament pour mettre fin à la vie d'un patient. Selon la Fédération mondiale des sociétés pour le droit à la mort, le suicide assisté par un médecin signifie "mettre à la disposition du patient des moyens mortels à utiliser au moment de son choix". Dans ce cas, le patient prend lui-même la dose légale de poison, qui n'est pas administrée par le médecin. Il s'agit d'une euthanasie lorsque le médecin a pour rôle principal de mettre fin à la vie du patient en lui administrant le poison.
