| Parlement européen - Législatif (chambre basse) - | | Conseil européen - Donne l'impulsion et l'orientation - | | Conseil de l'Union européenne - Législatif (chambre haute) - | | Commission européenne - Exécutif - |
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- agit avec le Conseil en tant que législateur
- est élu par le peuple
- siège pendant cinq ans entre deux élections
- partage avec le Conseil le pouvoir budgétaire et décide en dernier ressort du budget général de l'UE
- exerce le contrôle démocratique sur les institutions de l'UE, y compris la Commission européenne, et nomme les membres de la Commission
- siège et sessions plénières à Strasbourg, Secrétariat général à Luxembourg, se réunit principalement à Bruxelles
| - sommet des chefs de gouvernement, présidé par le président du Conseil européen)
- donne l'impulsion nécessaire au développement et définit des objectifs et des priorités générales
- ne légiférera pas
- basé à Bruxelles
| - est composé de ministres des gouvernements des États membres
- agit avec le Parlement en tant que législateur
- exerce avec le Parlement le pouvoir budgétaire
- assure la coordination de la politique économique et sociale au sens large et définit les orientations de la politique étrangère et de sécurité commune (PESC)
- conclure des accords internationaux
- basé à Bruxelles
| - est le "gouvernement
- compte un membre de chaque État membre
- soumet des propositions de nouvelles législations au Parlement et au Conseil
- met en œuvre la politique de l'UE et gère le budget
- assure le respect du droit communautaire
- négocie les traités internationaux
- basé à Bruxelles
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|  | Cour de justice de l'Union européenne - Pouvoir judiciaire - | | Cour des comptes européenne - Auditeur financier - | | Banque centrale européenne - Exécutif monétaire (banque centrale) - |  |
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- assurer l'uniformité de l'interprétation du droit européen
- a le pouvoir de trancher les litiges juridiques entre les États membres de l'UE, les institutions de l'UE, les entreprises et les particuliers
- basé au Luxembourg
| - examine la bonne utilisation des recettes et des dépenses des institutions de l'UE
- basé au Luxembourg
| - forme avec les banques centrales nationales le Système européen de banques centrales et détermine ainsi la politique monétaire de l'UE
- assure la stabilité des prix de l'euro en contrôlant la masse monétaire des pays participants
- basée à Francfort-sur-le-Main
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Conseil de l'Union européenne
Le Conseil de l'Union européenne est le principal groupe de décision. Les ministres des pays membres se réunissent (ministres des affaires étrangères, de l'agriculture, de la justice, etc...) et discutent des questions qui sont importantes pour eux.
Avant le traité de Lisbonne (rédigé en 2007, mis en œuvre en 2008), chaque État membre assume à tour de rôle la présidence du Conseil pendant six mois. Par exemple, de janvier 2007 à juillet 2007, l'Allemagne a assuré la présidence. Les six mois précédents, c'était la Finlande qui occupait la présidence. Aujourd'hui, le président de l'Union européenne préside les sommets du Conseil. Le président du Conseil est l'organisateur et le gestionnaire et est élu pour une durée de deux ans et demi. Il ou elle n'a pas le pouvoir de prendre des décisions concernant l'Union européenne comme le fait le président des États-Unis pour ce pays.
Les pays membres à forte population (Allemagne, France, Royaume-Uni, etc.) disposent de plus de voix que les pays à faible population (Luxembourg, Malte, etc.), mais une décision ne peut être prise si un nombre suffisant de pays votent contre la décision.
Deux fois par an, les chefs de gouvernement (Premiers ministres) et/ou les chefs d'État (Présidents) se réunissent pour discuter des principaux enjeux et prendre des décisions sur différents sujets. Cette réunion est différente et moins formelle. Elle est connue sous le nom de Conseil européen.
Note : Ce n'est pas la même chose que le Conseil de l'Europe, qui ne fait pas partie de l'Union européenne.
Commission européenne
La Commission européenne gère le fonctionnement quotidien de l'UE et rédige des lois, comme un gouvernement. Les lois rédigées par la Commission sont discutées et modifiées par le Parlement européen et le Conseil de l'Union européenne.
La Commission a un président et 27 commissaires, sélectionnés par le Conseil européen. Le président de la Commission est nommé par le Conseil européen avec l'approbation du Parlement européen.
La Commission fonctionne comme un gouvernement de cabinet. Il y a un commissaire par État membre, mais les commissaires sont tenus de représenter les intérêts de l'UE dans son ensemble plutôt que ceux de leur État d'origine.
Parlement européen
Voir aussi : Budget de l'Union européenne
Le Parlement compte un total de 785 membres (appelés députés européens). Ils sont élus dans leur pays tous les cinq ans par les citoyens des pays membres de l'Union européenne. Le Parlement peut approuver, rejeter ou modifier les lois proposées. Il peut également limoger la Commission européenne. Dans ce cas, l'ensemble de la Commission devra renoncer à son poste.