L'Union européenne (abréviation : UE) est une confédération de 27 pays membres en Europe, établie par le traité de Maastricht en 1992-1993. L'UE est issue de la Communauté économique européenne (CEE) qui a été établie par les traités de Rome en 1957. Elle a créé un espace économique commun avec des lois européennes permettant aux citoyens des pays de l'UE de se déplacer et de faire du commerce dans les autres pays de l'UE presque de la même manière que dans leur propre pays. Dix-neuf de ces pays partagent également le même type de monnaie : l'euro.

Le traité de Lisbonne est le dernier traité en date qui précise la manière dont l'Union est gérée. Tous les États membres ont signé pour indiquer qu'ils sont d'accord avec ce qu'il dit. Mais surtout, il précise les tâches ("compétences") que l'Union doit accomplir pour ses membres et celles qu'ils doivent accomplir eux-mêmes. Les membres décident de la manière dont l'Union doit agir en votant pour ou contre les propositions.

L'objectif de l'UE est de rapprocher ses États membres dans le respect des droits de l'homme et de la démocratie. Elle y parvient grâce à un style de passeport commun, des règles communes en matière de commerce équitable, des accords communs sur l'application des lois et d'autres accords. La plupart des membres partagent une monnaie commune (l'euro) et la plupart permettent aux personnes de voyager d'un pays à l'autre sans avoir à présenter de passeport.