Essen (Allemagne) — ville industrielle, culturelle et verte de la Ruhr

Essen se trouve en Rhénanie-du-Nord-Westphalie et fait partie de la région de la Ruhr, où se trouvent onze villes et quatre districts. La ville est traversée par les rivières Ruhr et Emscher. Le lac Baldeney fait partie de la Ruhr. Les villes voisines d'Essen sont Oberhausen, Mülheim an der Ruhr, Ratingen, Heiligenhaus et Velbert en Rhénanie ; et Hattingen, Bochum, Gelsenkirchen, Gladbeck et Bottrop en Westphalie. D'autres villes proches sont Duisburg, Düsseldorf, Cologne, Dortmund et Münster.

En raison du grand nombre de travailleurs des mines de charbon à Essen, le SPD, le parti social-démocrate d'Allemagne, a toujours été très fort à Essen. À l'époque du national-socialisme, le parti nazi a installé les maires. Mais de 1999 à 2009, le parti chrétien-démocrate a dirigé la ville avec le maire Dr.Wolfgang Reiniger. Lors des élections locales de 2009, le candidat du SPD, Reinhard Paß, est devenu le nouveau maire.

• Villa Hügel (la villa de la famille Krupp)
• Cathédrale (Münster) (chef du diocèse catholique romain d'Essen. Dans la Domschatzkammer, la salle du trésor de la coupole, se trouve la Vierge dorée d'Essen)
• Ancienne synagogue (Alte Synagoge)
• Lichtburg (le plus vieux cinéma d'Allemagne)
• Zeche Zollverein (mine de charbon de Zollverein, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001)
• Le musée Folkwang (un grand musée avec une célèbre académie de musique)
• l'abbaye de Werden (un monastère de l'ordre de Saint Benoît, fondé en 800)
• Théâtre Aalto (le plus grand théâtre d'Essen, construit par l'architecte finlandais Alvar Aalto)
• Orchestre philharmonique d'Essen (ce bâtiment, également appelé Saalbau, se trouve à côté du théâtre Aalto)

Vers 850, Saint Altfrid fonde la Damenstift, une abbaye pour femmes, dirigée par un prince-abbé. C'est à cette époque que fut construite la cathédrale d'Essen. À cette époque, le nom de la ville était Assindia en latin. Plus tard, elle changea de nom pour devenir Essendia et Essend, puis Essen. 1377 Essen devient une ville impériale libre. À cette époque, Essen n'était qu'une petite ville dans une région où peu de gens vivaient. La ville a pris de l'importance lorsque la révolution industrielle a commencé. En 1811, Friedrich Krupp fonda à Essen une petite usine sidérurgique qui se développait rapidement. La population de la ville a également augmenté, et 80 ans après la fondation de l'usine sidérurgique de Krupp, Essen était une grande ville de 100 000 habitants. Comme on trouvait beaucoup de charbon dans la région de la Ruhr, de nombreuses mines de charbon ont été fondées à Essen et dans d'autres villes proches. De grandes familles industrielles comme les Krupp, les Haniels et les Grillos ont donné de l'argent pour des bâtiments culturels comme le théâtre Grillo et le musée Folkwang. En raison de sa grande industrie, Essen a été détruite par des bombes pendant la Seconde Guerre mondiale. De nombreuses personnes ont donné leur vie, et de nombreux bâtiments ont été détruits. Tous n'ont pas été reconstruits après la Seconde Guerre mondiale. Mais comme l'industrie du charbon a cessé d'exploiter Essen dans les années 1970 (le charbon étranger devenait moins cher), la ville s'est appauvrie. Le Strukturwandel (changement structurel) a sauvé Essen. Les anciennes houillères comme la Zeche Zollverein sont devenues des musées ou des théâtres. En 2003, les universités d'Essen et de Duisburg se sont regroupées sous le nom d'université Duisburg-Essen. En 2010, Essen est devenue Kulturhauptstadt Europas (capitale européenne de la culture) avec Istanbul et Pécs en Hongrie.

La WDR (Westdeutscher Rundfunk/radiodiffusion de l'Allemagne de l'Ouest) possède une station de télévision à Essen. Les deux plus grands journaux, le WAZ (Westdeutsche Allgemeine Zeitung/Journal de l'Allemagne de l'Ouest) et le NRZ, le journal Neue Ruhr Zeitung/New Ruhr (dans la région du Rhin inférieur - Neue Rhein Zeitung/Nouveau Rhin) sont dans la ville. Les deux journaux appartiennent au groupe de médias WAZ. Essen possède également une station de radio appelée Radio Essen.

Essen compte neuf districts (Bezirke) et 50 arrondissements (Stadtteile). Les plus célèbres et les plus connus sont Kettwig, jusqu'en 1975 une ville séparée et ne faisant pas partie d'Essen, avec l'Altstadt de Kettwig, où se trouvent de nombreuses maisons à ossature bois (Fachwerkhäuser). Werden est également bien connue. Il se trouve comme Kettwig dans le sud de la ville et est le plus ancien quartier d'Essen. L'abbaye de Werden se trouve ici. À Essen-Rüttenscheid, il y a de nombreux bâtiments culturels (comme le Folkwang ou le musée de la Ruhr). Le studio de la WDR et la Gruga, la foire commerciale d'Essen, se trouvent également à Rüttenscheid. Au nord d'Essen se trouve Katernberg, où vivaient autrefois les travailleurs des mines de charbon. Ici se trouve Zeche Zollverein. À Katernberg, de nombreuses maisons ont été construites par la famille Krupp pour ses travailleurs. Un autre grand quartier de mineurs de charbon, peut-être le plus grand, est celui de Margarethenhöhe, près de Rüttenscheid. Il porte le nom de Margarethe Krupp, épouse de Friedrich Alfred Krupp. Les Krupp voulaient que leurs travailleurs soient absolument dépendants d'eux. Ils ont donc construit des maisons et des centres commerciaux pour eux, où ils devaient dépenser leur argent, ce qu'ils obtenaient de Krupp, encore une fois aux industriels. Aujourd'hui, Margarethenhöhe est l'un des plus beaux quartiers de Essen. Un autre grand quartier de Essen est Steele, à l'est de la ville, qui était au XIXe et au début du XXe siècle une ville aussi grande que Essen. À l'ouest de Essen se trouve Borbeck, qui a longtemps été séparé de Essen. À Borbeck se trouve le grand château de Borbeck (Schloss Borbeck). Les habitants de Borbeck parlent leur propre dialecte régional, le Borbecker Platt.

Les neuf districts d'Essen le sont :

• Bezirk I (Stadtmitte/Frillendorf/Huttrop)
• District II (Rüttenscheid/Bergerhausen/Rellinghausen/Stadtwald)
• Bezirk III (Essen-Ouest)
• Bezirk IV (Borbeck)
• Bezirk V (Altenessen/Karnap/Vogelheim)
• Bezirk VI (Katernberg/Schonnebeck/Stoppenberg)
• Bezirk VII (Steele/Kray)
• Bezirk VIII (Ruhrhalbinsel)
• Bezirk IX (Werden/Kettwig/Bredeney)

Les personnes les plus connues de Essen sont l'acteur Heinz Rühmann, dont les parents étaient propriétaires du célèbre hôtel Handelshof de Essen près de la gare centrale (Hauptbahnhof), Carl Humann, explorateur du Grand Autel de Pergame, Karl Baedeker, un éditeur dont la société a réalisé de nombreux livres pour les touristes (Baedeker), Alfred Krupp et Franz Dinndendahl, qui a fabriqué la première machine à vapeur dans la région de la Ruhr. Ces personnes sont nées dans la ville. D'autres personnes qui ne sont pas nées à Essen mais qui y ont vécu et travaillé longtemps sont Berthold Beitz, qui a sauvé la société Krupp de la ruine, Wilhelm Busch, un célèbre poète et peintre ou Gustav Heinemann, un homme politique allemand qui a été maire d'Essen et président fédéral de l'Allemagne. D'autres personnes comme Otto von Bismarck et Paul von Hindenburg ont été des personnes d'honneur à Essen.

Le sport le plus populaire en Allemagne est le football d'association ou football. Les clubs de football les plus importants d'Essen sont Rot-Weiß Essen (RWE) et Schwarz-Weiß Essen. Ils jouent dans la 4e et la 5e ligue. Le club de football féminin SG Essen-Schönebeck, qui joue dans la première Bundesliga, connaît un plus grand succès. Le deuxième grand sport est le handball d'équipe. Le TUSEM Essen est le club le plus important d'Essen. Le club de hockey sur glace le plus populaire s'appelle ESC Moskitos Essen et le plus grand club de basket-ball ETB Wohnbau Baskets Essen. Essen possède également de nombreux clubs de tennis de table et de natation.

Les villes jumelles d'Essen le sont :

•  Royaume-Uni - Sunderland, depuis 1949
•  Finlande - Tampere, depuis 1960
•  France - Grenoble, depuis 1974
•  Russie - Nijni Novgorod, depuis 1991
•  Israël - Tel Aviv-Yafo, depuis 1991