Equal Pay Act

Histoire

En 1868, l'un des principaux objectifs des Chevaliers du travail était l'égalité de rémunération entre les hommes et les femmes. Pendant la première et la deuxième guerre mondiale, le National War Labor Board avait le pouvoir de fixer les normes de travail pour les entreprises américaines. Pendant la guerre de Corée, le Conseil de stabilisation des salaires a fixé ces normes. Dans les trois cas, il a établi des politiques d'égalité salariale pour les deux sexes en temps de guerre. Pendant la guerre, Rosie the Riveter a reçu le même salaire que les hommes faisant le même travail. En 1919, deux États, le Michigan et le Montana, ont adopté des lois sur l'égalité des salaires. Mais ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que d'autres États ont suivi leur exemple. Le Bureau des femmes des États-Unis, qui fait partie du ministère américain du travail, a été créé en 1920. Depuis leur création, ils ont fait pression en faveur de l'égalité des rémunérations. En 1952, le Comité national pour l'égalité salariale a été créé en tant que coalition de plusieurs groupes de femmes, de travailleurs, d'entreprises et de groupes civiques. Ils ont commencé une campagne pour de nouvelles lois exigeant l'égalité de rémunération. En 1945, le 79e Congrès a présenté un projet de loi sur l'égalité de rémunération qui n'a pas été adopté. C'est 18 ans plus tard que le 88e Congrès a adopté une telle loi. Cette loi a été appelée "Equal Pay Act" de 1963.

En tant qu'amendement à la loi sur les normes de travail équitables, la loi sur l'égalité des salaires de 1963 a rendu illégal, au regard du droit fédéral, toute discrimination à l'encontre des travailleurs fondée sur le sexe. C'est le cas lorsque "les tâches exigent des compétences, des efforts et des responsabilités identiques dans des conditions de travail similaires". Le président John F. Kennedy a signé cette loi le 10 juin 1963. Lors de la cérémonie qui s'est tenue dans le bureau ovale de la Maison Blanche, le président Kennedy a rendu un hommage particulier à plusieurs groupes et individus qui ont œuvré en faveur de cette loi. Parmi ceux qui ont été honorés, on compte les femmes Edna Kelly et Edith Green, la secrétaire adjointe au travail Esther Peterson, la présidente du Conseil national des femmes noires Dr Dorothy Height et la présidente de la Fondation des femmes d'affaires et professionnelles Dr Minnie Miles.

Cette loi a été adoptée en grande partie parce que le Congrès a reconnu l'évolution de la main-d'œuvre aux États-Unis. Les ménages soutenus par les hommes devenaient obsolètes à mesure que de plus en plus de femmes entraient sur le marché du travail. Les taux de divorce plus élevés signifient que plus de ménages sont soutenus par des femmes. Mais dans les années 1960, les femmes ne gagnaient que 60 cents pour chaque dollar versé aux travailleurs masculins. La loi sur l'égalité des salaires était censée faire partie de la solution à l'inégalité des salaires. La loi sur les droits civils de 1964, titre VII, est venue compléter la loi sur l'égalité de rémunération en rendant illégale toute discrimination fondée sur la race ou le sexe. Le titre VII a également ajouté les cols blancs à la loi.

Résultats

Dans les années 1970, les femmes gagnaient 75 cents par dollar gagné par un homme. Selon les statistiques du ministère américain du travail, en 2007, ce taux était encore d'environ 75 cents. L'écart entre les femmes ayant fait des études supérieures et les hommes ayant fait des études supérieures s'est en fait légèrement creusé. Dans les entreprises du classement Fortune 500 (les plus grandes sociétés américaines), les femmes n'occupent toujours qu'environ 17 % des postes de direction. En 2010, le Bureau des statistiques du travail a indiqué que les femmes qui travaillaient à temps plein gagnaient environ 81 cents pour chaque dollar gagné par un homme (à temps plein).