Eora

Langue

Le peuple Eora est composé de nombreux clans (groupes) dont les Cadigal, les Wanegal et les Cammeraygal.

Ils parlaient des langues connues aujourd'hui sous les noms de dharug, dharawal et kurringgai. Plusieurs mots Eora ont trouvé leur place dans l'anglais australien, par exemple dingo, gibba et woomera.

Mode de vie

Le peuple traditionnel des Eora vivait le long de la côte de la région de Sydney, entouré de plages, de rivières, de montagnes et de forêts. Comme la plupart des indigènes, ils étaient des chasseurs-cueilleurs. Ils ne possédaient pas de terrain particulier, mais ils se déplaçaient et vivaient d'un endroit à l'autre.

Ils se nourrissaient principalement de produits frais de la mer, notamment de poissons, de tortues et d'autres fruits de mer. Ils chassaient également de nombreux animaux pour se nourrir, en particulier des canards, des cacatoès et des pigeons. Ils étaient experts dans la navigation côtière, la pêche et la fabrication du feu. Ils se déplaçaient le long de la côte et pêchaient dans des canots d'écorce. Le peuple Eora ne cultivait pas et ne plantait pas de cultures - il mangeait les baies, les graines et les fruits que la terre fournissait. Ils ne prenaient jamais plus que ce dont ils avaient besoin et géraient la terre de manière à ne pas en gaspiller les ressources. Les femmes cueillaient des herbes qui étaient utilisées dans les remèdes à base de plantes.

Le peuple Eora campait près de l'eau et dormait dans des grottes quand il pleuvait. Ils se tenaient à proximité des rivières et des voies navigables car c'était leur principale source de nourriture. Lorsqu'il faisait froid, des couvertures de fourrure animale étaient utilisées pour se réchauffer. Ils se tenaient également au chaud en allumant de petits feux.

Les Eora étaient des gens très spirituels. Ils croyaient qu'à l'intérieur de chaque chose se trouvait un esprit vivant. Ils croyaient aussi que si on leur enlevait la terre, tous les esprits de cette terre mourraient aussi. Les célébrations, les rituels et les cérémonies étaient une partie importante de la vie des peuples de l'Eora. Certaines cérémonies d'initiation étaient secrètes et n'étaient suivies que par les hommes. Dans le cadre de l'initiation des garçons, les connaissances et les croyances étaient transmises pour leur rôle d'adulte. Les garçons participaient à une cérémonie de la dent, au cours de laquelle leur dent de devant était arrachée. La dent manquante était un signe pour les autres que le garçon avait été initié. Les filles ont appris la cuisine et la connaissance des plantes médicinales et des racines, et comment traquer les petits animaux.

Arrivée de la première flotte

Les peuples Eora sont les propriétaires traditionnels de la terre qui se trouve aujourd'hui dans le centre de Sydney. Ils étaient présents lors de l'arrivée de la première flotte.

Lorsque la première flotte arriva en janvier 1788, transportant des milliers de prisonniers, les peuples d'Eora pensaient que les navires étaient venus s'arrêter pour se ravitailler et s'approvisionner en eau. Certains des Eora croyaient que les navires étaient en fait des esprits. Ils se sont vite rendu compte que les Britanniques étaient venus pour rester.

Le gouverneur Phillip voulait établir des relations amicales avec les peuples d'Eora et ordonna aux bagnards et aux marines de bien les traiter. Il n'a pas fallu longtemps avant que des affrontements n'éclatent entre les deux groupes. Les Eora et les colons européens sont tous deux responsables des attaques. Des gens des deux côtés ont été tués.

Les combats avec les colons européens, l'introduction de nouvelles maladies comme la variole et la destruction de leurs sources naturelles de nourriture ont entraîné la mort d'environ 90 % des habitants de l'Eora entre 1788 et 1900.

De nombreux peuples Eora ont quitté la région de Sydney pour échapper aux colons européens et aux maladies qui se répandaient dans la région, comme la variole. Certains de ceux qui sont restés ont adopté des coutumes européennes comme le port de vêtements, le fait de fumer des pipes de tabac et de boire de l'alcool. Ils ont abandonné leur mode de vie traditionnel et dépendaient des colons pour se nourrir. 

Personnes notables

Bennelong, un Wangal des peuples Eora, a servi de lien entre la colonie britannique de Sydney et le peuple Eora dans les premiers temps de la colonie. Il a reçu une cabane en brique sur ce qui est devenu le point Bennelong, où se trouve aujourd'hui l'Opéra de Sydney. Il s'est rendu en Angleterre en 1792 avec Yemmerrawanne et est revenu à Sydney en 1795. Sa femme, Barangaroo, était une importante femme cammeraygal de l'histoire ancienne de Sydney qui a été une figure puissante et colorée de la colonisation de l'Australie. Elle est commémorée par le nom de la banlieue de Barangaroo, dans l'est du Darling Harbour.