Première révolution anglaise

Causes

Les raisons des combats étaient principalement liées au pouvoir, à l'argent et à la religion.

Pouvoir et argent

Au XVIIe siècle, le roi avait beaucoup de pouvoir sur l'Angleterre, à une exception près : il ne pouvait lever des impôts que si le Parlement anglais l'acceptait. En effet, le Parlement représentait la noblesse (la classe moyenne) et aucun roi ne pouvait lever des impôts sans l'aide de la noblesse. L'Écosse et l'Irlande avaient également des parlements, mais avec moins de pouvoir. Lorsque le roi Jacques VI d'Écosse hérita du trône (devenant Jacques Ier d'Angleterre), il n'aimait pas avoir à travailler avec le parlement. Il était plus habitué à régner en Écosse, où le roi était beaucoup plus puissant. Jacques Ier a également dépensé plus d'argent que les précédents rois et reines.

Jacques Ier et son fils Charles Ier croyaient tous deux au "droit divin des rois", ce qui signifie qu'ils croyaient que Dieu donnait aux rois le droit de faire ce qu'ils voulaient sur leurs terres. Mais il y avait une différence entre les deux : Jacques Ier acceptait le fait qu'il ne pouvait pas obtenir ce qu'il voulait tout le temps, alors que Charles Ier voulait toujours obtenir ce qu'il voulait.

Après être devenu roi en 1625, Charles Ier se dispute rapidement avec les députés. De 1629 à 1640, il ferme le Parlement et gouverne sans lui. C'était légal, tant qu'il n'augmentait pas les impôts. Il a utilisé quelques astuces juridiques pour collecter des fonds sans ramener le Parlement. Par exemple, il a utilisé "l'argent des navires", une taxe qui avait été payée par les villes côtières en temps de guerre. Charles Ier a commencé à la faire payer à toutes les villes quand il n'y avait pas de guerre. C'était impopulaire, mais les juges ont décidé que c'était légal. La période de 1629 à 1640 a été connue sous le nom de "Tyrannie de onze ans" par les ennemis du roi.

Religion

Au siècle précédent, la Réforme protestante et la rupture de l'Angleterre avec l'Église catholique avaient encouragé de nouvelles idées et luttes. En Angleterre, il y avait un mouvement appelé les Puritains, parce qu'ils voulaient une religion "pure". Ils pensaient que l'Église d'Angleterre ressemblait trop à l'Église catholique romaine dont elle s'était séparée. En particulier, ils ne voulaient pas que l'église ait des évêques. Un mouvement similaire a eu lieu en Écosse. L'Église d'Écosse avait également des évêques, mais elle avait de nombreuses différences avec l'Église d'Angleterre.

D'autre part, Charles Ier et l'archevêque William Laud ont essayé de changer l'Église d'Angleterre. Ils ont ramené de l'encens, des cloches et des décorations dans les églises. Ce sont des choses que l'on trouvait dans les églises catholiques. Cela inquiétait les gens qui détestaient le catholicisme, surtout les puritains. Charles Ier a également épousé une princesse française, Henrietta Maria, qui était catholique.

Construire

En 1637, Charles Ier a essayé d'introduire en Écosse un nouveau livre de prières très similaire au Livre de prières commun anglais, sans en demander l'autorisation au Parlement ou à l'église d'Écosse. De nombreux Écossais détestent le livre de prières, le considérant comme une tentative de changer la religion de leur pays. Des émeutes éclatent à Édimbourg, et les troubles se répandent dans toute l'Écosse. Un mouvement de rébellion a commencé en Écosse, qui est devenu connu sous le nom de Covenanters.

En 1639, la rébellion a conduit aux guerres des évêques en Écosse. La guerre a coûté tellement d'argent que le roi a convoqué un nouveau Parlement en Angleterre pour augmenter les impôts. Mais les membres du Parlement ne veulent pas travailler avec Charles, et se plaignent plutôt des actions du roi (comme l'argent des navires) pendant la "Tyrannie de onze ans". Il a de nouveau fermé le Parlement, mais le roi s'est battu pour arrêter les Covenanters sans nouvelles taxes. L'armée des Covenanters a envahi l'Angleterre et a marché dans le Northumberland et le comté de Durham. Ils ont refusé de partir à moins d'être payés. Pour réunir cet argent, le roi n'a pas eu d'autre choix que de convoquer un autre Parlement. Celui-ci est alors connu sous le nom de "Long Parlement". Plus des deux tiers des membres élus du Long Parlement étaient opposés au roi. John Pym était leur chef.

Le Long Parlement a adopté des lois pour empêcher le roi de la fermer et a écarté de nombreux alliés du roi. Ils ont même fait exécuter son ami le comte de Strafford. En 1641, une rébellion a éclaté en Irlande. La rébellion est provoquée par les catholiques irlandais qui craignent les protestants du Long Parlement et les Covenanters écossais. La nécessité de collecter des fonds pour combattre la rébellion a renforcé le Parlement. Le Parlement a également pris le contrôle de l'armée en 1642, pour faire face à la rébellion irlandaise.

En janvier 1642, Charles Ier entre au Parlement avec des gardes, pour arrêter cinq membres du Parlement (dont Pym) qui ne sont pas d'accord avec lui. Les cinq hommes ont découvert qu'il venait et se sont échappés. Aucun roi n'avait jamais pénétré dans la chambre principale du Parlement auparavant, et de nombreux membres étaient choqués qu'il le fasse. Ce fut un désastre pour Charles. Il ne réussit pas à attraper ses ennemis, et de nombreux membres du Parlement qui n'avaient pas été des ennemis du roi eurent peur de lui. Ils décidèrent que la seule façon de se protéger était de lever une armée contre le roi.

Le roi Charles Ier


Le Parlement à l'époque du roi Charles Ier.


Un tableau du roi Charles arrivant au Parlement pour arrêter les "cinq membres". Le roi Charles est à la droite de l'homme agenouillé.

Les guerres

Première guerre civile anglaise (1642-46)

A la mi-1642, les deux parties ont commencé à parcourir le pays pour rassembler des partisans et des armes. Le 22 août, le roi Charles hisse le drapeau royal à Nottingham. Ce faisant, il annonçait qu'il était en guerre avec le Parlement.

Le roi trouve davantage de soutien dans les campagnes, les régions les plus pauvres du pays et le nord et l'ouest de l'Angleterre. Le Parlement a trouvé plus de soutien dans la plupart des villes, les ports, les régions plus riches du pays et le sud et l'est de l'Angleterre. Les gens qui étaient secrètement catholiques soutenaient surtout le roi. La Royal Navy et la plupart des puritains soutiennent le Parlement. Certaines régions ont soutenu le Parlement en raison de problèmes locaux, comme les travaux de drainage des terres dans les Fens.

Les armées royalistes étaient dirigées par le prince Rupert, neveu du roi. Les armées parlementaires ont d'abord été dirigées par le comte d'Essex. Les Royalistes ont décidé qu'ils allaient essayer de combattre les Parlementaires rapidement, et sont donc allés les rencontrer dans le Warwickshire. La première grande bataille fut la bataille d'Edgehill en octobre 1642. La bataille s'est terminée par un match nul. Le Roi a essayé de retourner à Londres mais a été bloqué par l'armée des parlementaires. Il s'est déplacé avec ses armées à Oxford, où il avait des partisans plus loyaux.

La première année de la guerre s'est plutôt bien passée pour les Royalistes. Ils renforcent leur contrôle sur le nord et l'ouest, mais ont moins bien réussi dans les Midlands. Après la mi-1643, les parlementaires ont commencé à faire mieux. Ils gagnent des batailles dans le Lincolnshire, à l'est et à Newbury, à l'ouest de Londres.

Le roi Charles a conclu un accord avec les rebelles irlandais pour mettre fin aux combats en Irlande, libérant ainsi des soldats qui pourraient se battre pour lui. Le Parlement a conclu un accord avec les Covenantors écossais, qui les aideraient. Le Parlement a également été aidé par un talentueux chef de l'armée, Oliver Cromwell. Il dirigeait une unité de cavalerie (cavaliers) appelée les "Ironsides". Les Ironsides étaient mieux organisés que la plupart des unités de cavalerie, ce qui les rendait bien plus aptes au combat.

Aidé par les Ecossais et les Ironsides, le Parlement remporte une victoire majeure : la bataille de Marston Moor en juillet 1644. Ils prennent le contrôle du nord de l'Angleterre. Les Royalistes sont affaiblis mais pas encore vaincus. Ils remportent la bataille de Lostwithiel en Cornouailles, en battant les soldats d'Essex. Ils ont également réussi à se battre pour un match nul lors d'une deuxième bataille de Newbury en octobre.

En 1645, le Parlement a organisé ses soldats dans la Nouvelle Armée Modèle. Le comte d'Essex est remplacé par Sir Thomas Fairfax. Oliver Cromwell devient l'adjoint de Fairfax. La Nouvelle Armée modèle est mieux organisée que toutes les armées qui l'ont précédée. Elle vainquit la plus grande armée du roi à la bataille de Naseby en juin 1645. La plupart des soldats royalistes de Naseby furent faits prisonniers. Le roi Charles s'échappa de Naseby mais laissa derrière lui ses bagages, qui contenaient des lettres. Les parlementaires les ont ouvertes et ont découvert que le roi essayait d'obtenir de l'aide des catholiques irlandais et des pays catholiques. Le roi a perdu son soutien à cause de cela.

L'autre grande armée royaliste a été vaincue à la bataille de Langport dans le Somerset, un mois plus tard. Les parlementaires ont pris le contrôle du sud-ouest de l'Angleterre, où ils étaient faibles. Le roi Charles tente de rassembler ses derniers partisans dans les Midlands. De nombreuses villes fortifiées dans la région, d'Oxford à Newark-on-Trent, lui sont encore fidèles. En mai 1646, Charles rencontre une armée écossaise dans le Nottinghamshire. Les Écossais le firent prisonnier.

Deuxième guerre civile anglaise (1648)

Bien que les parlementaires aient gagné, ils sont divisés sur la manière de gérer le pays. Une des grandes disputes portait sur la religion. La plupart des députés voulaient une église nationale presbytérienne. La New Model Army était favorable à ce que les églises locales puissent se gérer elles-mêmes sans qu'il y ait d'église nationale. Les Royalistes vaincus ont soutenu l'Église d'Angleterre existante, bien que certains soient secrètement catholiques. Le Parlement et l'Armée ont tous deux essayé de gagner le soutien du Roi et des presbytériens écossais. Le roi Charles est en prison et passe d'un groupe à l'autre. Il refuse de conclure un accord avec l'un d'entre eux, car il croit qu'il est le seul à avoir le droit de régner sur l'Angleterre. Il a prétendu qu'il était intéressé par un accord alors qu'il prévoyait de reprendre le contrôle du pays. Les divisions se sont aggravées lorsque le Parlement a tenté de dissoudre la New Model Army.

Une seconde guerre a éclaté lorsque certains presbytériens écossais (appelés les Engagers) et certains presbytériens anglais se sont alliés au roi. Ils ont accepté de le soutenir en échange de la transformation des églises anglaises et écossaises en églises presbytériennes. Les Écossais envahissent l'Angleterre, tandis que des rébellions royalistes éclatent dans diverses régions d'Angleterre. Certaines de ces rébellions ont été vaincues très facilement. Les rébellions au Pays de Galles, dans le Kent, dans l'Essex et dans le Cumberland sont plus fortes, mais elles sont réprimées par la New Model Army. Les Royalistes et les Écossais furent vaincus à la bataille de Preston en août 1648.

Exécution du roi Charles Ier

La New Model Army était aux commandes. Lors d'un événement appelé "Pride's Purge", le colonel Thomas Pride de l'armée a écarté tous les membres du Parlement qui n'avaient pas soutenu l'armée. Il ne restait plus que 75 membres. L'armée les a mis à la tête du pays, et ce Parlement a été appelé le Parlement croupion.

Le Parlement croupion a décidé qu'il ne travaillerait plus avec le roi Charles. Ils le mirent en procès. Le 27 janvier 1649, le procès le déclare coupable de trahison et le qualifie de "tyran, traître, assassin et ennemi public". Il est décapité trois jours plus tard.

De nombreux historiens disent que l'exécution du roi Charles a été un moment important dans l'histoire anglaise, et même dans l'histoire du monde occidental. Aucun monarque européen n'avait jamais été jugé par son propre peuple auparavant. D'autres pays européens ont déclaré que cette exécution était une erreur, mais ils n'ont pas fait grand-chose d'autre. Tous les parlementaires n'ont pas soutenu l'exécution. Fairfax a estimé que c'était une erreur. Il a démissionné de son poste de chef de la New Model Army, et a été remplacé par Oliver Cromwell.

Le roi suivant aurait été le fils de Charles, le prince Charles, le futur roi Charles II. Le Parlement a annoncé à la place que l'Angleterre deviendrait une république, appelée Commonwealth d'Angleterre. Cependant, le Prince Charles pouvait encore devenir roi d'Écosse.

Troisième guerre civile anglaise (1649-51)

La troisième guerre civile anglaise est en fait davantage un combat entre les armées écossaises et anglaises, et une grande partie de ce combat a eu lieu en Écosse.

En 1649, le marquis de Montrose a déclenché une rébellion en Écosse pour soutenir le roi Charles II. Plutôt que de soutenir Montrose, Charles décida de s'allier avec les Covenantors écossais. Ceux-ci craignaient que le Commonwealth d'Angleterre n'empêche l'Écosse d'avoir une église presbytérienne. Montrose est vaincu par les armées écossaises en avril 1650. En juin, Charles débarque en Écosse et signe un accord avec les Covenantors écossais.

Cromwell se rend en Écosse et arrive le mois suivant. Au cours de l'année suivante, il prend le contrôle des principales régions d'Écosse. Lorsque Charles s'enfuit en Angleterre, Cromwell le suit, laissant à George Monck le soin de finir de gagner la guerre en Écosse. À la fin de la guerre, l'Écosse fit partie du Commonwealth d'Angleterre.

L'armée de Charles traverse l'Angleterre pour se rendre dans les régions de l'ouest où les royalistes ont le plus de soutien. Cependant, ils ne trouvaient pas autant de partisans qu'ils le souhaitaient. Cromwell les trouva et les vainquit à la bataille de Worcester le 3 septembre 1651. Charles s'enfuit aux Pays-Bas. Il ne reviendra qu'en 1660.

La rébellion irlandaise

La rébellion irlandaise qui a commencé en 1641 se poursuivra jusqu'en 1652. Elle a été principalement menée par des catholiques irlandais contre les armées des parlementaires anglais, des Covenantors écossais et des colons protestants en Irlande. Au début, les rebelles ont également combattu les armées royalistes anglaises, mais cela s'est surtout arrêté après septembre 1843. Sept mois après le début de la rébellion, les rebelles ont créé leur propre gouvernement à Kilkenny. Celui-ci était connu sous le nom de Confédération catholique irlandaise.

En 1649, Oliver Cromwell se rend en Irlande et met fin à leur rébellion. L'Irlande se souvient de Cromwell comme d'un envahisseur brutal, notamment en raison du grand nombre de personnes tuées lors du siège de Drogheda. Certains combats se poursuivirent en Irlande jusqu'en 1653.

Cartes du territoire détenu par les royalistes (en rouge) et les parlementaires (en vert) pendant la première guerre civile anglaise.


La bataille de Marston Moor, 1644


Un dessin allemand de l'exécution.


Dessin du XIXe siècle représentant des tueries à Drogheda.

Ensuite,

Les neuf prochaines années

Les guerres ont laissé l'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande dans le cadre du Commonwealth d'Angleterre, l'un des rares pays d'Europe sans monarque. Après la fin des guerres, Cromwell a dissous le Parlement croupion et a pris le contrôle du pays. Il choisit d'être "Lord Protector" plutôt que roi, car il ne pensait pas que le pays avait besoin d'un autre roi. Son gouvernement fut appelé "le Protectorat" ou "le Commonwealth". La période de 1849 à 1860 est également appelée "Interregnum" en anglais (qui signifie "fossé entre les rois").

Oliver Cromwell a dirigé le pays jusqu'à sa mort en 1658. Le fils de Cromwell, Richard, a pris la relève en tant que Lord Protecteur. Cependant, l'armée ne pensait pas qu'il était un bon dirigeant. Après sept mois, l'armée destitua Richard, et en mai 1659, elle réinstalla le Parlement croupion. Cependant, l'armée ne s'est pas non plus occupée du Parlement croupion et l'a dissous une seconde fois. On craignait que l'Angleterre ne dispose pas d'un gouvernement adéquat.

George Monck, un des principaux dirigeants de l'armée, a fait en sorte qu'un nouveau Parlement soit élu. Le 8 mai 1660, le nouveau Parlement décide de restaurer la monarchie avec Charles II comme roi. Il retourna en Angleterre plus tard dans le mois. Cet événement est connu sous le nom de Restauration anglaise. L'Écosse et l'Irlande redeviennent des pays séparés et les églises d'avant-guerre reviennent.

Long terme

Bien que la monarchie soit revenue, la guerre civile a eu des effets durables. La guerre a montré clairement qu'un monarque anglais ne pouvait pas gouverner sans le soutien du Parlement. La loi n'a pas été modifiée pour limiter le pouvoir du monarque (ce qui a été fait après la glorieuse révolution de 1688) mais les historiens considèrent que la guerre civile a été la scène du long voyage de l'Angleterre et de l'Écosse pour passer du gouvernement d'un roi à une démocratie.

En Irlande, la défaite de la rébellion a renforcé le pouvoir des protestants. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'Irlande sera dirigée par les protestants de la fin du 17e siècle jusqu'au 20e siècle, même si la plupart des Irlandais sont catholiques.

Tactique

La guerre civile anglaise a été menée selon la tactique du "pike and shot". Celles-ci ont été utilisées dans la plupart des guerres de la fin du XVe siècle à la fin du XVIIe siècle. Les armées étaient divisées en trois groupes principaux :

• Mousquetaires : Ils tirent avec un type d'arme appelé mousquet. Les mousquets n'étaient pas aussi puissants ou faciles à utiliser que les armes modernes.
• Les piquiers : Ils portaient une très longue lance, appelée brochet. Leur tâche principale était d'arrêter la cavalerie ennemie.
• Cavalerie : C'étaient des cavaliers qui chargeaient sur les mousquetaires de l'ennemi. Une cavalerie très habile pouvait charger sur les piquiers de l'ennemi.

Au début, les Royalistes avaient une meilleure cavalerie. Leurs cavaliers étaient plus rapides et plus habiles. Le prince Rupert avait combattu pendant la guerre de 80 ans aux Pays-Bas et utilisa les leçons apprises là-bas pour améliorer sa cavalerie. Cependant, il arrivait que la cavalerie royaliste ^{ne parvienne pas à} travailler en équipe. Lors de la bataille d'Edgehill, beaucoup d'entre eux décidèrent de poursuivre les soldats en fuite ou de voler les chariots à bagages des parlementaires. Les Royalistes auraient peut-être gagné cette bataille si leur cavalerie était restée soudée.

La cavalerie "Ironside" de Cromwell était plus lente, mais travaillait mieux en équipe. Ils ont aidé les parlementaires à gagner des batailles importantes. Les parlementaires avaient parfois un problème : les piquiers s'enfuyaient lorsque la cavalerie leur fonçait dessus. Cromwell et Fairfax les entraînaient à rester sur place.