L'émirat de Grenade a été créé en 1238. Comme la Reconquista a connu un grand succès après la conquête de Cordoue en 1236, l'émirat est devenu officiellement un État tributaire en 1238 et a été appelé le royaume de Grenade. Les émirs et les rois nasrides furent responsables de la construction de la plupart des palais de l'Alhambra. La taïfa devint un état vassal du royaume chrétien de Castille pendant les 250 années suivantes. Les sultans et les rois nasrides ont rendu hommage aux rois chrétiens et ont coopéré avec eux dans la lutte contre les musulmans rebelles sous la domination castillane.
Le 2 janvier 1492, le dernier chef musulman, Muhammad XII, a cédé le contrôle complet de Grenade à Ferdinand et Isabelle, après que la ville ait été assiégée lors de la bataille de Grenade.