La musique électronique est la musique qui est faite avec des équipements électroniques tels que les synthétiseurs ou les ordinateurs. Parfois, les artistes de musique électronique créent également des sons spéciaux à l'aide de magnétophones.

Après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les magnétophones ont été inventés et sont devenus populaires, les compositeurs ont commencé à les utiliser pour faire de la musique. Le magnétophone était nécessaire pour l'exécution. Les compositeurs les utilisaient pour combiner un grand nombre de sons différents. Parfois, c'était de la musique jouée sur des instruments ordinaires (acoustiques) qui était ensuite modifiée d'une manière ou d'une autre par le magnétophone. Parfois, ils prenaient des sons de la vie quotidienne comme le bruit de l'eau, le bruit de la circulation ou le chant des oiseaux. Tous ces bruits étaient assemblés de la manière voulue par le compositeur en utilisant le magnétophone. Les bandes sonores étaient souvent coupées en morceaux, puis les morceaux étaient "épissés", c'est-à-dire réassemblés dans un ordre différent. Les résultats étaient souvent très intéressants, mais il y avait des problèmes. Certaines personnes ont posé des questions : "Est-ce de la musique ?" D'autres pensaient qu'il était ennuyeux de se contenter de regarder un magnétophone pendant un concert au lieu de pouvoir regarder des musiciens jouer en direct.

Dans les années 1940, les compositeurs parisiens expérimentaient la musique électronique. Ils l'ont appelée "Musique concrète" parce qu'ils utilisaient des sons naturels et concrets. ("Concret" signifie dans ce sens le contraire de la musique "abstraite" qui est écrite pour être jouée). Les sons étaient joués à des vitesses différentes, combinés de nombreuses façons, joués à l'envers ou joués en continu (répétés en "boucle"), ou joués dans un mixeur et réenregistrés sur un autre magnétophone. Les sons pouvaient être filtrés. Des effets tels que le vibrato ou l'écho peuvent être ajoutés. Parfois, les compositeurs utilisaient des synthétiseurs qui étaient des machines capables de faire de la musique électronique en temps réel. Ils ressemblaient davantage à des instruments normaux qu'aux effets sonores d'un magnétophone.

Les ordinateurs ont souvent été utilisés pour composer de la musique électronique.