Chaise électrique
Une chaise électrique est une chaise spécialement construite qui est utilisée pour exécuter les condamnés à mort par électrocution (leur donnant un fort choc électrique). Cela signifie qu'ils sont tués en guise de punition pour un crime dont ils étaient accusés, généralement un meurtre.
Une chaise électrique est une chaise en bois solide qui possède des électrodes (objets souvent en métal qui conduisent l'électricité) pour faire passer le courant électrique dans le corps du condamné. Une électrode est placée sur la tête du condamné, et une autre sur son tibia droit. Lorsque l'interrupteur est enclenché, un courant de 2 000 volts traverse le condamné. Le courant doit arrêter les battements du cœur, provoquer l'inconscience et causer la mort. Parfois, la chaise était fabriquée à partir du bois de la potence qu'elle remplaçait.
La chaise électrique est parfois utilisée comme le symbole même de la peine de mort. Elle fait également partie de l'Americana (c'est-à-dire des symboles culturels des États-Unis) et les chaises électriques de nombreux États portent des surnoms ironiques comme Old Sparky, Yellow Mama, Gruesome Gertie, Sizzling Sally ou Hot Seat. L'exécution elle-même est parfois appelée "riding the lightning".
Prisonnier attaché à la chaise électrique, à la prison de Sing Sing, vers 1900
Histoire de la chaise électrique
La chaise électrique a été conçue par le Dr Alfred Southwick, et construite pour la première fois par Harold Brown en 1888. Le Dr Southwick avait vu un homme ivre tomber dans un générateur et mourir immédiatement d'un choc électrique. En 1886, à New York, une pendaison très horrible avait eu lieu et n'avait pas eu lieu. La chute avait été trop longue et la tête du condamné avait été arrachée. Beaucoup de gens voulaient une méthode d'exécution moins cruelle. L'État de New York a choisi la chaise électrique.
Cette méthode d'exécution n'a été utilisée qu'aux États-Unis et, depuis plusieurs décennies, aux Philippines (première utilisation en 1924, dernière en 1976). La chaise électrique est devenue un symbole de la peine de mort et fait partie du folklore américain. Cependant, elle est en train d'être remplacée comme méthode d'exécution des criminels aux États-Unis par injection létale. Au total, 25 États américains et le gouvernement fédéral américain ont utilisé la chaise électrique.
Le déclin de la chaise électrique
La mort sur la chaise électrique est généralement rapide car le condamné meurt d'un choc électrique qui arrête le cœur. Cependant, si quelque chose se passe mal, la mort revient plutôt à faire frire le condamné vivant. La chaise électrique a été déclarée comme un châtiment cruel et inhabituel dans de nombreux États et n'est plus utilisée dans la plupart d'entre eux. En fait, il n'y a plus d'États qui utilisent la chaise électrique comme principal moyen d'exécution des criminels. Tous les États qui appliquent la peine de mort utilisent désormais l'injection létale comme principal moyen d'exécution des criminels.
Jusqu'à présent, la dernière personne exécutée à la chaise électrique a été Lee Hall alias Leroy Hall Jr. un homme qui a tué son ex-petite amie, Traci Crosier, en 1991. Il a été exécuté dans le Tennessee, à la prison de sécurité maximale de Riverbend, le 5 décembre 2019. Lee a choisi la chaise électrique plutôt que l'injection létale, croyant que l'électrocution serait une mort plus rapide et moins douloureuse.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'un fauteuil électrique ?
R : Une chaise électrique est une chaise spécialement conçue pour exécuter les criminels condamnés par électrocution.
Q : Quel est le but de l'utilisation d'une chaise électrique ?
R : L'objectif de la chaise électrique est de tuer le criminel pour le punir d'un crime dont il est accusé, généralement un meurtre.
Q : Comment la chaise électrique est-elle construite ?
R : La chaise électrique est une solide chaise en bois munie d'électrodes pour faire passer un courant électrique dans le corps du criminel.
Q : Où sont placées les électrodes sur le corps du criminel ?
R : Une électrode est placée sur la tête du criminel et une autre sur son tibia droit.
Q : Quelle est la tension du courant électrique qui traverse le corps du criminel ?
R : Un courant de 2 000 volts traverse le corps du criminel.
Q : Quel est le but de la décharge électrique sur la chaise électrique ?
R : La décharge électrique a pour but d'arrêter le rythme cardiaque du criminel, de provoquer son inconscience et, finalement, sa mort.
Q : Quels sont les surnoms des chaises électriques aux États-Unis ?
R : Les surnoms ironiques des chaises électriques aux États-Unis sont Old Sparky, Yellow Mama, Gruesome Gertie, Sizzling Sally et Hot Seat.
