Chronologies comparées des dynasties égyptiennes

Vue d'ensemble

L'accord sur la chronologie générale utilisée en égyptologie n'a pas beaucoup changé au cours des 100 dernières années. Pour l'Ancien Empire, les changements ont été de l'ordre de quelques siècles. Les dates du Moyen et du Nouvel Empire n'ont changé que de quelques décennies. Ces changements peuvent être constatés en comparant la chronologie de deux égyptologues, le premier à partir de 1906, le second en 2000 (toutes les dates dans le tableau sont en BC).

Il existe des différences entre les deux séries de dates. Cela est dû à de nouvelles découvertes et à une meilleure compréhension de ce qui est déjà connu. Par exemple, dans la liste de Breasted de 1906, il a ajouté une règle de la vingtième dynastie dont les recherches ont montré qu'elle n'existait pas. Se basant sur les écrits de Manetho, Breasted pensait également que chaque nouvelle dynastie suivait l'ancienne dans un ordre précis. Nous savons maintenant que plusieurs dynasties ont existé en même temps. Ces changements ont modifié la chronologie de 400 ans au début de la première dynastie.

Années régnales

La principale façon d'établir la chronologie est d'utiliser les anciennes listes de rois égyptiens. Le nombre d'années pendant lesquelles chaque roi a régné, les années de règne, peut être additionné. Cependant, ces listes posent des problèmes. Certaines, comme la liste des rois de Turin, sont assez détaillées mais elles ne sont pas complètes. L'ensemble de la liste des rois d'Abydos a survécu, mais elle ne contient pas une liste complète des souverains. Parfois, les différentes versions d'un même texte sont différentes. Par exemple, l'histoire de l'Egypte de Manéthon n'a pas survécu. Des écrivains plus récents, tels qu'Eusèbe et Sextus Julius Africanus, ont utilisé l'œuvre de Manéthon pour leur histoire, mais leurs dates pour le même souverain sont souvent très différentes.

Les dates du règne du roi peuvent être reconstituées à partir des inscriptions. Celles-ci donnent souvent une date sous la forme de l'année de règne du pharaon au pouvoir. Elles peuvent inclure ou non des corégions avec un prédécesseur ou un successeur. Certaines dynasties égyptiennes peuvent s'être chevauchées, avec différents pharaons régnant dans différentes régions en même temps. Cela peut conduire à des chronologies très différentes.

Les égyptologues disposent de deux autres moyens pour trouver le nombre total d'années. Pour l'Ancien Empire, ils peuvent utiliser le nombre de recensements du bétail. Pour les périodes ultérieures, ils peuvent utiliser la célébration d'une fête sed. Dans l'Ancien Empire, il y avait un recensement régulier où le nombre de bovins était compté. Au début, on pensait que cela avait lieu tous les deux ans. Il y a eu 24 recensements du bétail sous le règne de Sneferu, qui a donc régné pendant 48 ans. Cependant, de nouvelles recherches ont montré que le recensement avait parfois lieu tous les ans, ou à des intervalles de plus de deux ans. La fête de Sneferu a eu lieu à l'occasion du 30e anniversaire du règne du pharaon. Un souverain ayant enregistré une fête du sed aurait régné pendant au moins 30 ans. Toutefois, cela n'est pas toujours le cas.

Table en étoile diagonale" du couvercle du cercueil de la 11e dynastie ; trouvée à Assiout, en Égypte. Musée Roemer- und Pelizaeus de Hildesheim

Lien vers d'autres événements

Un moyen utile de contourner ces lacunes dans les connaissances est de trouver des liens vers d'autres événements connus. Cela peut conduire à une date précise. Un certain nombre de ces liens ont été trouvés, bien qu'ils soient plus ou moins utiles et fiables.

Séquences archéologiques

Il s'agit d'utiliser l'archéologie pour mettre les événements en ordre, ou une séquence. Cela ne fixe pas une personne ou un événement à une année précise. Une série d'événements peut fournir des preuves permettant d'établir ou d'étayer une date précise. Par exemple, un certain nombre de récipients en pierre des souverains des deux premières dynasties ont été placés dans des pièces sous la pyramide à degrés de Djoser. Ils ont été scellés par pendant la construction de la pyramide au cours de la troisième dynastie. Les blocs de pierre de l'Ancien Empire portant les noms de plusieurs rois en sont un autre exemple. Ces pierres ont ensuite été utilisées pour construire les temples-pyramides du Moyen Empire à Lisht. Le troisième pylône à Karnak, construit par Amenhotep III, avait du matériel de "remplissage" provenant du kiosque de Sésostris Ier, ainsi que des stèles de la Deuxième Période intermédiaire et de la Dix-huitième Dynastie du Nouvel Empire.

Autres chronologies

Les chronologies des autres cultures peuvent être utilisées pour trouver des liens avec l'Égypte. Les plus importantes sont les chronologies assyrienne et babylonienne. Les chronologies des Hittites, de la Palestine antique et de la Grèce antique sont également utilisées. Par exemple, au XVIIIe siècle avant J.-C., une stèle du gouverneur de Byblos Yantinu indique que le pharaon Néferhotep Ier a été gouverné en même temps que les rois Zimri-Lim de Mari et Hammurabi de Babylone. Au XVe siècle avant J.-C., pendant la période Amarna, il existe des lettres entre les rois égyptiens Amenhotep III et Akhenaton, et divers monarques du Proche-Orient.

Inscriptions

Les inscriptions sur les objets fournissent souvent des indices. L'enterrement des taureaux Apis a commencé sous le règne d'Amenhotep III. Les taureaux étaient tués lors d'un sacrifice et placés dans des tombes. Les détails de chaque taureau étaient inclus, ainsi que les détails des souverains. Il est possible d'estimer les dates des années de règne en utilisant ces informations. Les taureaux étaient encore enterrés à l'époque ptolémaïque. Il y a un écart important dans le registre entre Ramsès XI et la 23ème année d'Osorkon II. La mauvaise documentation de ces découvertes dans le Serapeum rend également difficile l'utilisation de ces registres.

Astronomie

L'astronomie peut également fournir des indices sur les dates. Le plus connu d'entre eux est le cycle gothique. Une étude de celui-ci a conduit Richard A. Parker à soutenir que les dates de la douzième dynastie pouvaient être fixées avec exactitude. De nouvelles recherches ne sont pas d'accord avec certaines des informations utilisées pour déterminer les dates de cette manière. Par exemple, Donald B. Redford, en essayant de fixer la date de la fin de la XVIIIe dynastie, n'a pas utilisé les preuves du cycle gothique. Il a plutôt utilisé les liens entre l'Égypte et l'Assyrie (par le biais des Hittites), et l'aide des observations astronomiques.

Datation au radiocarbone

La datation au radiocarbone est un autre moyen de déterminer les dates. Elle est utile pour la période du début de la dynastie, où d'autres méthodes ont des dates aussi différentes que 400 ans. Une étude réalisée en 2013 situe le début de la première dynastie au 32e ou 31e siècle. Cela correspond à d'autres informations qui la situent entre le 34e et le 30e siècle.

L'éruption de la Thera

L'éruption du Thera est un problème pour la chronologie égyptienne et égéenne (minoenne). La date radiocarbone de l'éruption se situe entre 1627 et 1600 avant JC. La date utilisée en archéologie est d'environ 1500 avant J.-C. Cette date est importante pour l'étude des civilisations de la Méditerranée orientale. Depuis 2012, il a été suggéré que la réponse serait de changer les deux dates vers une date de "compromis" au milieu du 16ème siècle avant JC. En 2014, le problème n'a pas été résolu de manière satisfaisante.

Dendrochronologie

La dendrochronologie utilise les modèles trouvés dans les cernes de croissance des arbres pour établir une date. Il est possible de le faire pour la chronologie égyptienne. Par exemple, il y a le naufrage d'Uluburun du Nouvel Empire. En utilisant à la fois la dendrochronologie et la datation au radiocarbone, les cernes des arbres peuvent être datés jusqu'à l'Empire du Milieu. Elle a été utilisée pour le cercueil d'Ipi-ha-ishutef (daté de 2073±9 av. J.-C.) et la barque funéraire de Senusret III (datée de 1887±11 av. J.-C. ; date du règne conventionnel 1878 av.

Chronologies alternatives

Plusieurs chronologies différentes ont été présentées au cours du XXe siècle :

• La chronologie révisée d'Emmanuel Velikovsky telle qu'elle est expliquée dans sa série "Ages in Chaos".
• La chronologie de Donovan Courville telle que décrite dans Le problème de l'exode et ses ramifications.
• La Chronologie de Glasgow développée par les membres de la Société d'études interdisciplinaires de Velikovsky en 1978.
• La nouvelle chronologie de David Rohl, telle que décrite dans sa série "Test of Time".

Pages connexes

• L'Égypte ancienne
• Liste des pharaons