Écorégion

Une écorégion terrestre est une certaine zone de terre qui est différente de la zone proche. Elle présente un climat, une géologie, un type de sol, une disponibilité en eau et des espèces vivantes distinctes (les animaux et les plantes qui vivent dans l'écorégion) qui lui sont propres.

Par exemple, une écorégion peut être un désert. Il y aurait du sable, très peu d'eau, des températures très chaudes pendant la journée et très froides la nuit. Les plantes peuvent être des buissons, de petits arbres, des cactus. Les animaux peuvent être des scorpions, des petits mammifères, des araignées.

Ou par exemple, une écorégion pourrait être une forêt tropicale. Elle aurait des températures chaudes toute la journée, beaucoup de précipitations toute l'année, un énorme passage de rivière et un sol très organique. Les plantes pourraient être d'énormes arbres ou des fougères. Les animaux pourraient être des insectes, des oiseaux, des poissons et des singes.

Les écorégions marines sont des régions des océans du monde, définies par le WWF, pour aider les activités de sauvegarde des écosystèmes marins.

Le schéma utilisé pour découvrir ces écorégions est plus ou moins le même que celui des écorégions terrestres. Les principaux types d'habitats sont identifiés : les plateaux et mers polaires, tempérés, les remontées d'eau tempérée, les remontées d'eau tropicale, les coraux tropicaux, pélagiques, abyssaux et hadals (fosse océanique) - qui correspondent aux biomes terrestres. Les grands domaines biogéographiques, analogues aux sept écozones terrestres, représentent de grandes régions des bassins océaniques : Atlantique Nord tempéré, Atlantique Est tropical, Atlantique Ouest tropical, Atlantique Sud tempéré, Indo-Pacifique Nord tempéré, Indo-Pacifique central, Indo-Pacifique Est, Indo-Pacifique Ouest, Indo-Pacifique Sud tempéré, Océan Austral, Antarctique, Arctique et Méditerranée.

La classification des écorégions marines n'est pas développée au même niveau de détail et d'exhaustivité que celle des écorégions terrestres ; seules les zones de conservation prioritaires du Global 200 sont répertoriées.

Voir Global 200 Marine ecoregions pour une liste complète des écorégions marines (World Wide Fund for Nature).

Les écorégions d'eau douce sont les habitats d'eau douce d'une zone géographique particulière, y compris les rivières, les ruisseaux, les lacs et les zones humides. Les écorégions d'eau douce se distinguent des écorégions terrestres, qui comportent des communautés biotiques terrestres, et des écorégions marines, qui sont des communautés biotiques océaniques.

Le WWF parle de sept grands types d'habitats des écorégions d'eau douce : Les grandes rivières, les grands cours d'eau d'amont, les grands deltas, les petites rivières, les grands lacs, les petits lacs et les bassins xériques.

Plusieurs écorégions d'eau douce figurent dans le Global 200, les écorégions prioritaires du WWF pour la conservation de la biodiversité.

• La région des fleurs du Cap
• Grande barrière de corail