Les sujets (acteurs) de l'étude économique sont les ménages, les entreprises, le gouvernement (l'État) et les pays étrangers. Les ménages offrent leurs "facteurs de production" aux entreprises. Cela comprend le travail, la terre, le capital (des choses comme les machines et les bâtiments) et l'information. En échange de leurs facteurs de production, les ménages reçoivent des revenus qu'ils utilisent pour consommer (acheter) des biens d'autres sujets.
Les sociétés commerciales produisent et vendent des biens et des services et achètent des facteurs de production aux ménages et à d'autres entreprises.
L'État ou le secteur public comprend les institutions et les organisations. L'État prend une partie des revenus des sociétés commerciales et des ménages et les utilise pour payer des "biens publics" comme les rues ou l'éducation, qui doivent être accessibles à tous. Le dernier sujet est celui des pays étrangers. Il s'agit de tous les ménages, sociétés commerciales et institutions publiques qui ne sont pas basées dans leur propre pays. Ils demandent et fournissent des biens provenant de l'étranger.
Les objets (choses sur lesquelles on agit) dans l'étude économique sont les biens de consommation, les biens d'équipement et les facteurs de production. Les biens de consommation sont classés en "biens d'usage" (par exemple, l'essence ou le papier toilette), en "biens de destination" (par exemple, une maison ou un vélo) et en "services" (par exemple, le travail d'un médecin ou d'une femme de ménage). Les biens d'équipement sont des biens qui sont nécessaires à la production d'autres biens. Il s'agit par exemple de bâtiments, d'équipements et de machines. Les facteurs de production sont le travail, le sol, le capital, l'information et l'environnement.
