Les droits économiques, sociaux et culturels font partie des droits de l'homme. Dans un important traité des Nations unies appelé "Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels", les pays membres des Nations unies ont convenu que chaque personne dans le monde devrait avoir ces droits. Voici quelques exemples de ces droits :
Ces droits étaient déjà énumérés dans la Déclaration universelle des droits de l'homme des Nations unies. Cependant, ils ont été repris dans le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels pour s'assurer que l'octroi de ces droits ait force de loi partout dans le monde.
Ce n'est pas pour rien qu'un pacte distinct portant spécifiquement sur les droits économiques, sociaux et culturels a été conclu. Ces droits n'ont pas été inclus dans le Pacte international relatif aux droits civils et politiques. Ces deux pactes ont été maintenus séparés parce que les droits civils sont considérés comme étant fortement protégés par rapport aux droits économiques, sociaux et culturels. Un pacte distinct sur les droits économiques, sociaux et culturels a été élaboré pour montrer clairement l'importance de ces droits.
Comme le dit la Déclaration de Vienne, tous les droits de l'homme doivent être protégés de la même manière car "tous les droits de l'homme sont universels et ne peuvent être divisés".