L'orogenèse alpine (parfois l'orogenèse alpine) est la construction de chaînes de montagnes en Europe centrale et méridionale et en Asie occidentale. Cette phase de construction des montagnes a commencé à la fin de l'ère mésozoïque. Elle s'est produite lorsque les deux grands continents, l'Afrique et l'Inde (plus une plaque plus petite), se sont déplacés vers le nord et sont entrés en collision avec l'Eurasie. Cela s'est produit à la fin de l'ère mésozoïque, et se poursuit lentement aujourd'hui.
Cette lente collision a donc écrasé les plaques eurasiennes, et a provoqué la formation de montagnes depuis la bordure occidentale jusqu'en Asie. Ce sont les chaînes de montagnes de la ceinture des Alpes. Elles comprennent (d'ouest en est) l'Atlas, le Rif, la Cordillère Bétique, les Montagnes Cantabriques, les Pyrénées, les Alpes, les Apennins, les Alpes Dinariques, les Hellénides, les Carpates, les Balkans, le Taurus, les Hautes Terres Arméniennes, le Caucase, l'Alborz, le Zagros, l'Hindu Kush, le Pamir, le Karakoram et l'Himalaya.
L'orogenèse alpine a également donné naissance à des caractéristiques géologiques plus éloignées et plus petites, comme les collines de craie du sud de l'Angleterre et du nord de la France (l'"anticlinal de Weald-Artois"). Les restes de ces collines sont visibles dans les crêtes de craie des North et South Downs dans le sud de l'Angleterre. Ses effets sont visibles sur l'île de Wight, où la craie et les strates éocènes sus-jacentes sont pliées à la verticale, comme on le voit à Alum Bay et Whitecliff Bay, et sur la côte du Dorset près de Lulworth Cove.
L'orogenèse alpine a été la dernière des trois grandes phases de l'orogenèse en Europe qui ont fait sa géologie. L'orogenèse calédonienne qui a formé le continent des Vieux Grès Rouges a été la première. La deuxième était l'orogenèse varisque. C'est à cette époque que la Pangée s'est formée, lorsque le Gondwana et le continent des Vieux Grès Rouges sont entrés en collision au milieu et à la fin du Paléozoïque.
