Séparation des Églises d'Orient et d'Occident (Grand Schisme)

Pour comprendre la signification du schisme Est-Ouest, il est utile de comprendre la signification du schisme. En termes très simples, lorsque des différences apparaissent au sein d'un groupe de personnes ou d'organisations et qu'elles se divisent en deux ou plusieurs groupes, il s'agit de schisme.

Le terme de schisme Est-Ouest décrit la division qui s'est produite dans le christianisme. L'église chrétienne s'est divisée en deux grands groupes : le catholicisme romain et l'orthodoxie orientale. La plupart des gens acceptent que cela se soit produit en 1054. Cependant, cette séparation est le résultat de différences qui avaient commencé bien des années auparavant. Une de ces différences était la "clause filioque" du Credo de Nicée. Celle-ci stipulait que le Saint-Esprit venait du Père et du Fils, alors que le credo original déclarait qu'il ne venait que du Père. L'une des raisons majeures de la division concernait l'autorité du pape. Le groupe orthodoxe oriental était d'avis que l'autorité du pape sur eux était seulement honorifique, et que le pape n'avait une réelle autorité que sur les chrétiens occidentaux.

Cependant, des cas de division ouverte sur des questions doctrinales ainsi que sur des sujets quotidiens s'étaient produits bien avant le grand schisme de 1054. Avant le schisme, le pape Léon IX (1002-1054) a envoyé un parti dirigé par le cardinal Humbert de Silva Candida pour discuter des problèmes évidents entre la papauté et Constantinople. Michael Cerularius, le patriarche de Constantinople, a rejeté les revendications du comité papal. Ceux de la partie occidentale de l'église accusaient Constantinople d'avoir modifié le Credo de Nicée, et ceux de la partie orientale accusaient l'église occidentale de modifier le credo. Cela a conduit le cardinal Humbert à proposer une bulle d'excommunication contre Michel Cérulier sur l'autel de la Sainte-Sophie, et le Grand Schisme est devenu officiel.

L'Église catholique romaine a changé le credo de Nicée. Elle a inséré un passage connu sous le nom de Filioque. Le Credo dans sa forme originale se lit comme suit

En Occident, le Credo a été modifié pour se lire

Certains ont dit que le Saint-Esprit était une créature. Le filioque est devenu une question de controverse théologique puisqu'il a été ajouté au Credo sans l'approbation d'un concile œcuménique.

Il y avait beaucoup d'évêques dans l'église et, en Orient, le pape était considéré comme le "premier parmi ses pairs", mais Rome prétendait que le pape était le premier siège apostolique, étant celui de Pierre. Au début, les orthodoxes orientaux ne se sont pas souciés de la revendication de pouvoir du pape sur l'Occident - tant que son pouvoir restait à l'Ouest. Mais il s'est avéré que le pape a décidé qu'il avait également un pouvoir sur la chrétienté orientale et il a essayé d'imposer son pouvoir aux patriarcats orientaux. Une lettre écrite en 865 par le pape Nicolas affirme que le pouvoir du pape s'étend "sur toute la terre, c'est-à-dire sur chaque église". Le pape Nicolas a également outrepassé ses pouvoirs, comme le stipule le canon 111 du Concile de Sardes (343), lorsqu'il a annulé un verdict et ordonné un nouveau procès sur une affaire concernant Photius et St Ignace, deux patriarches de Constantinople. Cette décision faisait suite à des pétitions adressées à Rome par des partisans d'Ignace. Cependant, il faut noter que tous les papes après Nicolas n'ont pas été aussi extrêmes - c'est-à-dire jusqu'au pape Léon IX. Lorsqu'en 1053, Cerularius a tenté d'établir des relations amicales avec le pape Léon IX après un désaccord, une bulle (document juridique religieux) d'excommunication (expulsion de l'Église) a été apportée à Constantinople. Chaque Église a excommunié l'autre.