Séisme

Un tremblement de terre est le mouvement soudain des plaques tectoniques de la Terre, entraînant une secousse du sol. Ces secousses peuvent endommager diverses structures telles que des bâtiments et provoquer une nouvelle dégradation de la surface de la Terre.

L'étude des tremblements de terre est appelée sismologie. Les tremblements de terre sont généralement assez brefs, mais il peut y en avoir beaucoup sur une courte période. Le relâchement soudain de la tension dans les plaques tectoniques envoie des ondes d'énergie qui traversent la Terre. La sismologie étudie la cause, la fréquence, le type et la taille des tremblements de terre.

Il y a les grands et les petits tremblements de terre. Les grands tremblements de terre peuvent faire tomber des bâtiments et causer des morts et des blessures. Les tremblements de terre sont mesurés à l'aide des observations faites par les sismographes. La magnitude d'un tremblement de terre et l'intensité des secousses sont généralement indiquées sur l'échelle de Richter. L'échelle de Richter a été inventée par Charles Francis Richter en 1935. Sur l'échelle, 2 est à peine perceptible, et la magnitude 5 (ou plus) provoque des dégâts sur une large zone.

Un tremblement de terre sous l'océan peut provoquer un tsunami, qui peut causer autant de destruction que le tremblement de terre lui-même dans les zones montagneuses. Les tremblements de terre peuvent également provoquer des glissements de terrain. Les tremblements de terre font partie du cycle naturel des roches de la Terre. L'impact d'un tremblement de terre peut être mesuré par un sismomètre. Il détecte les vibrations provoquées et il met ces mouvements sur un sismographe. La force, ou la magnitude, d'un tremblement de terre est mesurée à l'aide de l'échelle de Richter. L'échelle de Richter est numérotée de 0 à 9. Le plus grand tremblement de terre jamais mesuré était de 9,5 sur l'échelle ; un 10 n'a jamais été enregistré.

Les scientifiques ne peuvent pas prévoir un tremblement de terre avant qu'il ne se produise. Un tremblement de terre sous l'océan peut provoquer un tsunami, qui peut causer autant de destruction que le tremblement de terre lui-même.

Dommages causés par le tremblement de terre de San Francisco, Californie, en 1906.Zoom
Dommages causés par le tremblement de terre de San Francisco, Californie, en 1906.

Histoire

Les tremblements de terre frappent parfois les villes et tuent des centaines ou des milliers de personnes. La plupart des tremblements de terre se produisent le long de la ceinture de feu du Pacifique, mais les plus importants se produisent surtout dans d'autres endroits. Les endroits actifs sur le plan tectonique sont des endroits où les tremblements de terre ou les éruptions volcaniques sont fréquents.

Les causes d'un tremblement de terre

Les tremblements de terre sont causés par les mouvements tectoniques de la croûte terrestre. La cause principale est le chevauchement des plaques tectoniques, qui provoque l'orogenèse (formation de montagnes) et de graves tremblements de terre.

Les frontières entre les plaques en mouvement forment les plus grandes surfaces de failles sur Terre. Lorsqu'elles se collent, le mouvement entre les plaques entraîne une augmentation des contraintes. Ce mouvement se poursuit jusqu'à ce que la contrainte augmente et se brise, permettant soudainement de glisser sur la partie verrouillée de la faille. Cela libère l'énergie stockée sous forme d'ondes de choc. La faille de San Andreas à San Francisco, et la faille de la vallée du Rift en Afrique sont des failles de ce type. 1. Tremblements de terre volcaniques : Les tremblements de terre causés par des éruptions volcaniques sont assez dévastateurs. Cependant, ils sont confinés aux zones de volcans actifs. 2. Séismes d'effondrement : dans les zones d'activité minière intense, il arrive souvent que les toits des mines souterraines s'effondrent et que des secousses mineures se produisent. Ces tremblements sont appelés "tremblements de terre d'effondrement".

 

Types de failles dans les tremblements de terre

Il existe trois principaux types de failles géologiques susceptibles de provoquer un tremblement de terre : normale, inverse (poussée) et glissement. Les failles normales se produisent principalement dans les zones où la croûte terrestre s'étend. Les failles inversées se produisent dans les zones où la croûte se raccourcit. Les failles de glissement sont des structures abruptes où les deux côtés de la faille glissent horizontalement l'un sur l'autre.

Réplique d'un ancien sismomètre à pendule sensible aux secousses du sol. À Luoyang, en 133 après J.-C., il a détecté un tremblement de terre à une distance de 400 à 500 km (250 à 310 mi)Zoom
Réplique d'un ancien sismomètre à pendule sensible aux secousses du sol. À Luoyang, en 133 après J.-C., il a détecté un tremblement de terre à une distance de 400 à 500 km (250 à 310 mi)

Séismes

La plupart des tremblements de terre font partie d'une séquence, liés les uns aux autres en termes de lieu et de temps. La plupart des groupes de séismes sont constitués de petites secousses qui ne causent que peu ou pas de dommages, mais il existe une théorie selon laquelle les séismes peuvent se reproduire selon un schéma régulier.

Un pré-choc est un tremblement de terre qui se produit avant un plus grand tremblement de terre, appelé le choc principal.

Une réplique est un tremblement de terre qui se produit après un tremblement de terre précédent, le choc principal. Une réplique se trouve dans la même région que le choc principal, mais toujours d'une magnitude moindre. Les répliques se forment lorsque la croûte terrestre s'ajuste aux effets du choc principal.

Les essaims de séismes sont des séquences de tremblements de terre frappant une zone spécifique dans une courte période de temps. Ils se distinguent des tremblements de terre suivis d'une série de répliques par le fait qu'aucun des tremblements de terre de la séquence n'est à l'évidence le choc principal, donc aucun n'a une magnitude nettement plus élevée que l'autre. Un exemple d'essaim de tremblements de terre est l'activité de 2004 au parc national de Yellowstone.

Parfois, une série de tremblements de terre se produit dans une sorte de tempête sismique, où les séismes frappent une faille en grappes, chacune déclenchée par la secousse ou la redistribution des tensions des séismes précédents. Semblables à des répliques, mais sur des segments de faille adjacents, ces tempêtes se produisent au fil des ans, et certains des derniers tremblements de terre sont aussi dommageables que les premiers. Un tel schéma s'est produit dans la faille de l'Anatolie du Nord en Turquie au 20e siècle.

Tsunami

Un tsunami ou une chaîne de vagues se déplaçant rapidement dans l'océan, provoqué par de puissants tremblements de terre, constitue un défi très sérieux pour la sécurité des personnes et pour l'ingénierie parasismique. Ces vagues peuvent inonder les zones côtières, détruire des maisons et même emporter des villes entières. C'est un danger pour l'humanité tout entière.

Malheureusement, les tsunamis ne peuvent pas être évités. Cependant, il existe des systèmes d'alerte qui peuvent avertir la population avant que les grandes vagues n'atteignent la terre ferme afin de leur laisser le temps de se mettre à l'abri.nous sommes conscients de ce tsunami

Lecture des médias Animation du tsunami de Sendai en 2011.Zoom
Lecture des médias Animation du tsunami de Sendai en 2011.

Protection contre les tremblements de terre

Les bâtiments antisismiques sont construits pour résister à la force destructrice d'un tremblement de terre. Cela dépend de son type de construction, de sa forme, de la répartition des masses et de sa rigidité. Différentes combinaisons sont utilisées. Les bâtiments carrés, rectangulaires et en forme de coquille peuvent mieux résister aux tremblements de terre que les gratte-ciel. Pour réduire les contraintes, le rez-de-chaussée d'un bâtiment peut être soutenu par des colonnes creuses extrêmement rigides, tandis que le reste du bâtiment est soutenu par des colonnes flexibles à l'intérieur des colonnes creuses. Une autre méthode consiste à utiliser des rouleaux ou des coussins en caoutchouc pour séparer les colonnes de base du sol, ce qui permet aux colonnes de trembler parallèlement les unes aux autres pendant un tremblement de terre.

Pour éviter qu'un toit ne s'effondre, les constructeurs fabriquent le toit avec des matériaux légers. Les murs extérieurs sont fabriqués avec des matériaux plus solides et plus renforcés, comme l'acier ou le béton armé. Lors d'un tremblement de terre, des fenêtres flexibles peuvent aider à maintenir les fenêtres ensemble afin qu'elles ne se cassent pas.

Questions et réponses

Q : Qu'est-ce qu'un tremblement de terre ?


R : Un séisme est un mouvement ou un tremblement soudain des plaques tectoniques de la Terre, qui crée une secousse du sol. Ces secousses peuvent détruire des bâtiments et briser la surface de la Terre.

Q : Quelles sont les causes des tremblements de terre ?


R : Les tremblements de terre sont causés par des perturbations de l'équilibre de la terre. Les différentes plaques tectoniques se déplacent lentement les unes par rapport aux autres. Lorsqu'elles se bloquent, elles accumulent une tension et lorsque cette tension est soudainement relâchée, cela provoque un tremblement de terre.

Q : Qui étudie les tremblements de terre ?


R : Les personnes qui étudient les tremblements de terre sont appelées sismologues. Ils étudient la cause, les répétitions, le type et la taille des tremblements de terre, ainsi que leurs effets sur les personnes et les biens.

Q : Comment mesure-t-on la magnitude d'un séisme ?


R : La force ou la magnitude d'un séisme est mesurée à l'aide de l'échelle de Richter qui a été inventée par Charles Francis Richter en 1935. Elle va de 0 à 10, 2 étant à peine perceptible et 5 (ou plus) créant des dégâts sur une large zone. Le plus grand jamais enregistré était de 9,5 mais 10 n'a jamais été enregistré sur cette échelle auparavant.

Q : Peut-on prédire quand un tremblement de terre va se produire ?


R : Les scientifiques ne peuvent pas prédire un tremblement de terre avant qu'il ne se produise, mais ils peuvent identifier les zones où de futurs tremblements de terre pourraient se produire, par exemple près des lignes de faille, afin que les gens puissent s'y préparer s'ils se produisent dans ces zones.

Q : Quel type de destruction peut être causé par un tremblement de terre ?


R : Les tremblements de terre peuvent détruire des bâtiments et briser la surface de la Terre. Ils peuvent également créer d'énormes vagues appelées tsunamis qui peuvent créer autant de destruction que le tremblement de terre lui-même, ainsi que des glissements de terrain qui peuvent endommager davantage les terres et les biens environnants.

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