Planète naine
Planète naine est le nom utilisé pour classer certains objets du système solaire. Cette définition a été établie le 24 août 2006 par l'Union astronomique internationale (UAI) et peut être décrite comme suit : une planète naine est un corps en orbite autour du Soleil qui est suffisamment grand pour s'arrondir par sa propre gravité, mais qui n'a pas libéré sa trajectoire orbitale des autres corps concurrents. Lors de cette même réunion, l'UAI a également défini pour la première fois le terme "planète". Certains astronomes pensent que le terme "planète naine" est trop confus et doit être modifié.
Les sept planètes naines, dans l'ordre de leur distance par rapport au Soleil sont :
Les planètes naines, contrairement aux planètes géantes terrestres et gazeuses, se trouvent dans plus d'une région du système solaire. Ceres se trouve dans la ceinture d'astéroïdes. La forte excentricité orbitale de Pluton la place principalement hors de l'orbite de Neptune, mais en partie à l'intérieur. Les autres se trouvent dans la région trans-Neptune.
Les missions Dawn et New Horizons de la NASA ont atteint respectivement Ceres et Pluto en 2015. Dawn avait déjà orbité et observé Vesta en 2011.
Il existe de nombreuses autres planètes naines dans le système solaire. La plupart d'entre elles sont également des objets de la ceinture de Kuiper.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce qu'une planète naine ?
R : Une planète naine est un objet en orbite autour du Soleil qui est assez gros pour s'arrondir par sa propre gravité, mais qui n'a pas dégagé sa trajectoire orbitale d'autres corps rivaux.
Q : Quand la définition d'une planète naine a-t-elle été créée ?
R : La définition d'une planète naine a été créée le 24 août 2006 par l'Union astronomique internationale (UAI).
Q : Qui a nommé Pluton ?
R : Le nom de Pluton a été donné par une jeune fille de 11 ans car il s'agissait des initiales de l'astronome qui l'a découvert.
Q : Combien de planètes naines connues y a-t-il dans notre système solaire ?
R : Il y a neuf planètes naines connues dans notre système solaire. Il s'agit de Cérès, Orcus, Pluton, Haumea, Quaoar, Makemake, Gonggong, Eris et Sedna.
Q : Où peut-on trouver la plupart de ces objets ?
R : La plupart de ces objets peuvent être trouvés dans la région trans-Neptune ou la ceinture de Kuiper.
Q : Quelles missions ont été envoyées pour observer certains de ces objets ?
R : Les missions Dawn et New Horizons de la NASA ont atteint Cérès et Pluton respectivement en 2015. Dawn avait déjà mis en orbite et observé Vesta en 2011.
