L'eau potable, également appelée eau de boisson, est une eau qui ne présente aucun danger pour la boisson ou pour la préparation des aliments.
L'eau des rivières, des ruisseaux, des lacs et du sous-sol peut contenir des organismes qui provoquent des maladies. Elle peut également contenir des produits chimiques susceptibles de provoquer des maladies.
Le "traitement de l'eau" consiste à filtrer l'eau à travers des lits de sable, puis à ajouter un produit chimique pour tuer les organismes restants.
La quantité d'eau potable nécessaire à la santé varie. En moyenne, les Américains boivent un litre d'eau par jour et 95 % d'entre eux en boivent moins de trois litres par jour. Pour ceux qui travaillent dans un climat chaud, jusqu'à 16 litres par jour peuvent être nécessaires. L'eau liquide est essentielle à la vie.
Dans les pays développés, l'eau du robinet répond aux normes de qualité de l'eau potable. Elle est également utilisée pour le lavage, les toilettes et l'irrigation. Les eaux grises (eaux usées) peuvent être utilisées pour les toilettes ou l'irrigation. L'utilisation des eaux grises pour l'irrigation peut présenter des risques. L'eau peut être inacceptable si elle présente des niveaux élevés de toxines ou de solides en suspension.
