Le double arrêt consiste à jouer deux notes à la fois sur un instrument à cordes frottées en tirant l'archet sur deux cordes à la fois, tout en "arrêtant" deux notes en appuyant sur la touche : un doigt sur chacune des deux cordes jouées.
Sur des instruments tels que le violon, le joueur joue principalement une note à la fois. Il n'est pas difficile de jouer deux cordes ouvertes à la fois, mais il peut être très difficile de doigter deux cordes à la fois, c'est pourquoi le double arrêt est une technique avancée. Parfois, un triple ou un quadruple arrêt est nécessaire. C'est ce qu'on appelle parfois l'arrêt multiple. Il n'est pas vraiment possible de jouer trois ou quatre notes en même temps sur un violon. Le chevalet est courbé de manière à ce que le joueur puisse s'archeter sur une corde sans heurter les autres par accident. L'arrêt multiple se fait en jouant d'abord les deux premières cordes puis, tout en laissant le son de ces deux cordes résonner, en jouant rapidement les deux autres cordes.
L'arrêt multiple était très utilisé dans la musique de la Renaissance pour jouer de la viole. Les compositeurs baroques tels que Jean-Sébastien Bach en Allemagne ou Arcangelo Corelli en Italie exigent souvent un double arrêt lorsqu'ils écrivent pour des instruments à cordes solistes. Il est également beaucoup utilisé dans la musique virtuose de compositeurs de la période romantique comme Niccolò Paganini.