Don Giovanni

• Don Giovanni - baryton
• Donna Anna - soprano
• Donna Elvira - soprano
• Zerlina - soprano
• Don Ottavio - ténor
• Leporello - basse
• Masetto - basse
• Commendatore - basse

L'ouverture s'ouvre sur un sombre passage musical en ré mineur. Ce passage est également joué lorsque la statue du Commendatore appelle Don Giovanni à se repentir à la fin de l'opéra. Une section rapide et lumineuse en ré majeur suit ce passage lent. Il n'est pas lié à la musique de l'opéra. Il est fougueux, vigoureux et robuste. Elle s'éteint doucement lorsque le rideau se lève sur le premier acte.

Acte I.

Scène 1. Le jardin de la maison du Commendatore à Séville, en Espagne. Nuit. Don Giovanni n'a pas réussi à séduire Donna Anna. Son père la défend. Don Giovanni le tue en duel. Il s'enfuit avec son serviteur Leporello. Donna Anna et son fiancé Don Ottavio retrouvent le Commendatore mort. Ils promettent de traduire le meurtrier en justice.

Scène 2. Une rue de Séville. La femme de Don Giovanni, Donna Elvira, vient d'arriver à Séville en provenance de Burgos. Elle est à la recherche de Don Giovanni. Il l'a épousée, puis l'a quittée. Il entre dans la rue avec Leporello. Il voit Elvira et s'en va. Leporello reste derrière. Il raconte à Elvira le mauvais comportement de Giovanni avec les femmes.

Scène 3. La campagne près de Séville. Don Giovanni s'intéresse à une paysanne nommée Zerlina. Il tente de la séduire. Elvira emmène Zerlina avec elle. Anna et Ottavio rencontrent Don Giovanni. Il ne veut pas leur parler. Il se dépêche de partir. Ils savent qu'il est le meurtrier. Ils promettent à nouveau de le traduire en justice. Giovanni reviendra quand ils partiront. Il ordonne à Leporello de préparer une fête.

Scène 4. Un jardin au palais de Don Giovanni. Masetto et Zerlina vont à la fête. Masetto doute que Zerlina l'aime. Elle lui dit de la battre, si cela peut le réconforter. Les deux se réconcilient. Ils entrent dans le palais. Anna, Ottavio et Elvira entrent dans le jardin. Leurs visages sont couverts de masques. Ils promettent de traduire Don Giovanni en justice. Ils entrent dans le palais.

Scène 5. La salle de bal du palais de Don Giovanni. Les invités s'amusent comme des fous. Don Giovanni fait entrer Zerlina dans une autre salle. Elle crie. Don Giovanni entre dans la salle. Il raconte à tout le monde que Leporello a attaqué Zerlina. Personne n'est dupe. Anna, Elvira et Ottavio enlèvent leurs masques. Ottavio a un pistolet. Don Giovanni s'enfuit.

Acte II.

Scène 1. Soirée dans une rue de Séville. Don Giovanni veut séduire la bonne d'Elvira. Il change de vêtements avec Leporello. Quand Elvira entre, Leporello est envoyé avec la dame. Elle pense qu'il est Don Giovanni. Giovanni chante une sérénade. Masetto et ses amis entrent. Ils cherchent Don Giovanni. Il bat Masetto et s'enfuit. Zerlina trouve Masetto et le réconforte.

Scène 2. Une rue voisine. Leporello veut se débarrasser d'Elvira. Elle pourrait découvrir qu'il n'est pas Giovanni. Ils entendent d'autres personnes entrer dans la rue. Ils se cachent derrière un mur. Anna, Ottavio, Zerlina et Masetto ouvrent une porte dans le mur et trouvent Leporello. Ils veulent le punir. Il s'enfuit. Ottavio dit qu'il va aller à la police.

Scène 3. (Cette scène est coupée dans les représentations modernes.) Une rue. Zerlina menace Leporello avec un rasoir. Un serviteur attache Leporello à une chaise. Lorsque Leporello est laissé seul, il s'échappe. Zerlina revient avec Elvira et Masetto. Ils pensent que Don Giovanni a dû aider Leporello à s'échapper. Elvira est laissée seule. Elle pense à son amour pour Don Giovanni. Elle est certaine qu'il sera puni.

Scène 4. Un cimetière à Séville. Don Giovanni et Leporello font des blagues sur Elvira. Une voix étrange se fait entendre. Elle leur dit que la justice est proche. La voix vient d'une statue du Commendatore assassiné. Giovanni ordonne à Leporello d'inviter la statue à dîner. Les deux hommes partent préparer le dîner.

Scène 5. Une chambre dans la maison de Donna Anna. Anna ressent une grande tristesse suite à la mort de son père. Ottavio dit que son amour la réconfortera. Elle est choquée par cette suggestion. Ottavio dit qu'elle est cruelle envers lui. Elle lui demande de ne pas dire de telles choses. Elle lui dit que son chagrin est si profond qu'elle ne peut penser qu'à son père mort.

Scène 6. Une pièce du palais de Don Giovanni. Don Giovanni est en train de dîner. Elvira le supplie de se repentir et de changer son mode de vie avant qu'il ne soit trop tard. Il se moque d'elle, et elle s'en va. Soudain, la statue entre dans la pièce. Elle ordonne à Giovanni de se repentir. Il refuse. Les flammes s'élèvent, et les démons crient. La statue prend la main de Giovanni. L'enfer s'ouvre. Les deux disparaissent dans les flammes. Anna, Ottavio, Elvira, Zerlina et Massetto entrent dans la pièce avec la police. Ils cherchent Don Giovanni. Leporello leur dit que Giovanni a atteint sa fin. Ils sont heureux et font des projets pour des jours plus heureux.

Don Giovanni est basé sur un personnage du folklore européen. Ce personnage est connu sous le nom de Don Juan. En 1581, la première pièce de théâtre sur Don Juan a été écrite en espagnol par Juan de la Cueva. D'autres pièces ont également été écrites. La pièce la plus célèbre sur Don Juan était "Le Playboy de Séville et son invité de pierre", écrite par un moine espagnol nommé Tirso de Molina. Cette pièce est la source de toutes les histoires et pièces de Don Juan qui ont été écrites après elle. Da Ponte a même utilisé certains mots de cette pièce lorsqu'il écrivait Don Giovanni.

Des acteurs itinérants ont joué les pièces de Don Juan en France et en Italie. Le personnage de Don Juan est devenu célèbre. Il y a eu des pièces françaises, allemandes et italiennes. Molière a écrit Dom Juan en 1665, et Thomas Shadwell a écrit une pièce anglaise en 1676. Carlo Goldoni a écrit une pièce italienne en 1736. Mozart et da Ponte connaissaient probablement la pièce de Goldoni.

Le premier opéra est un opéra français écrit en 1713. C'était un opéra comique. Gluck a écrit un ballet pour Vienne en 1761. Vincenzo Righini a écrit un opéra qui a été joué à Vienne et à Prague en 1777 - dix ans avant Don Giovanni. D'autres opéras ont été écrits sur Don Juan. L'opéra le plus connu est celui de Giovanni Bertati et Giuseppe Gazzaniga. Il a été joué à Venise en 1787. Il a connu un grand succès. Da Ponte connaissait cet opéra. Il a utilisé le livret de Bertati lorsqu'il a écrit Don Giovanni.

Mozart et da Ponte se sont rencontrés pour la première fois à Vienne en 1783. À cette époque, da Ponte promettait d'écrire un livret pour Mozart. Trois ans plus tard, il adapte une pièce française intitulée Les Noces de Figaro sur un livret d'opéra pour Mozart. En trois mois, Mozart avait terminé la musique. Les Noces de Figaro ont été jouées pour la première fois à Vienne le 1er mai 1786. Ce fut un grand succès.

En janvier 1787, Mozart se rend à Prague pour la première représentation du Figaro dans cette ville. L'opéra a connu un succès fou. Le directeur de l'opéra engage Mozart pour écrire un opéra pour Prague. À Vienne, Mozart demande à da Ponte un livret. Da Ponte lui donne Don Giovanni. Mozart commence à travailler sur ce nouvel opéra.

Mozart a écrit la plus grande partie de Don Giovanni durant l'été 1787 à Vienne. Au début du mois d'octobre, il se rend à Prague. Il termine l'opéra à Prague, à la Villa Bertramka, la maison des amis. La première représentation de l'opéra est reportée. Le rideau se lève sur la première mondiale de Don Giovanni au Théâtre national de Prague le 29 octobre 1787. L'opéra est un grand succès.

Un critique a écrit : "Le lundi 29, l'Opéra italien a interprété le très attendu Don Giovanni du Maestro Mozart ... Les mélomanes et les musiciens affirment que rien n'est comparable à ce qu'on a déjà vu à Prague ... Mozart lui-même a dirigé et a reçu trois acclamations ... L'opéra est rarement difficile à jouer ... La foule des spectateurs témoigne de son succès général".

Il existe de nombreuses légendes sur la fabrication de Don Giovanni. Une légende dit que Luigi Bassi, le chanteur de 22 ans qui jouait Don Giovanni, voulait plus de musique pour chanter. Il aurait forcé Mozart à réécrire un duo à cinq reprises. Une autre légende dit que Mozart a flirté avec les trois sopranos de l'opéra. Lorsque l'une d'entre elles refusait ses passes, il passait simplement à la suivante. Une autre légende dit que Constanze, la femme de Mozart, a tenu son mari éveillé avec des histoires drôles la nuit précédant la première représentation afin qu'il puisse terminer l'ouverture de l'opéra.

Mozart quitte Prague pour Vienne en novembre 1787. Les amateurs de musique à Vienne avaient entendu de bons rapports sur Don Giovanni. L'empereur ordonne que l'opéra soit produit au Burgtheater. Mozart a écrit de nouvelles musiques pour les personnages d'Elvira et d'Ottavio. Il a également écrit un duo pour Zerlina et Leporello. Don Giovanni a été créé à Vienne le 7 mai 1788. La belle-soeur de Mozart, Aloysia Lange, a chanté Donna Anna.

La légende dit que la représentation à Vienne s'est terminée par le départ de Don Giovanni en enfer. La scène finale pour Anna, Elvira, Zerlina, Ottavio, Masetto et Leporello a probablement été coupée. Mozart a écrit une nouvelle musique pour la représentation de Vienne. Il a peut-être dû couper la dernière scène pour que l'interprétation se déroule dans un certain laps de temps. L'opéra n'a pas eu autant de succès à Vienne qu'à Prague. Il a été abandonné au Burgtheater après quinze représentations.

Don Giovanni a été joué dans toute l'Allemagne. Il a été joué en Pologne en 1789. Il a été joué en allemand à Amsterdam et à Saint-Pétersbourg. L'opéra a été populaire en France, dans ses versions italienne et française. La première représentation de Don Giovanni en Italie a eu lieu à Bergame en 1811. Il a été joué à Rome la même année. Sa première représentation en Angleterre était peut-être une représentation amateur. En 1817, cependant, il a été présenté en anglais et en italien. Lorenzo da Ponte a produit la première représentation américaine de Don Giovanni à New York en 1826.

• 1934 : Ezio Pinza (Don Giovanni), Rosa Ponselle (Donna Anna), Maria Müller (Donna Elvira), Edita Fleischer, (Zerlina) Tito Schipa (Don Ottavio), Virgilio Lazzari (Leporello), Louis D'Angelo (Masetto), Emanuel List (Commendatore) ; Orchestre et chœur du Metropolitan Opera, Tullio Serafin - (Andromède) ; (Spectacle en direct)
• 1936 : John Brownlee (Don Giovanni), Ina Souez (Donna Anna), Luise Helletsgruber (Donna Elvira), Audrey Mildmay (Zerlina), Koloman von Pataky (Don Ottavio), Salvatore Baccaloni (Leporello), Roy Henderson (Masetto), David Franklin (Commendatore) ; Orchestre et choeur du Festival de Glyndebourne, Fritz Busch - (EMI Classics)
• 1937 : Ezio Pinza (Don Giovanni), Elisabeth Rethberg (Donna Anna), Luise Helletsgruber (Donna Elvira), Margit Bokor (Zerlina), Dino Borgioli (Don Ottavio), Virgilio Lazzari (Leporello), Karl Ettl (Masetto), Herbert Alsen (Commendatore) ; Chor der Wiener Staatsoper, Wiener Philharmoniker, Bruno Walter - (Urania) ; (Spectacle en direct)
• 1942 : Ezio Pinza (Don Giovanni), Rose Bampton (Donna Anna), Jarmila Novotná (Donna Elvira), Bidu Sayão (Zerlina), Charles Kullman (Don Ottavio), Alexander Kipnis (Leporello), Mack Harrell (Masetto), Norman Cordon (Commendatore) ; Orchestre du Metropolitan Opera, Bruno Walter - (Andromeda) ; (Spectacle en direct)
• 1950 : Tito Gobbi (Don Giovanni), Ljuba Welitsch (Donna Anna), Elisabeth Schwarzkopf (Donna Elvira), Irmgard Seefried (Zerlina), Anton Dermota (Don Ottavio), Erich Kunz (Leporello), Alfred Poell (Masetto), Josef Greindl (Commendatore) ; Chor der Wiener Staatsoper, Wiener Philharmoniker, Wilhelm Furtwängler - (EMI Classics) ; (Spectacle en direct)
• 1955 : Cesare Siepi (Don Giovanni), Suzanne Danco (Donna Anna), Lisa Della Casa (Donna Elvira), Hilde Gueden (Zerlina), Anton Dermota (Don Ottavio), Fernando Corena (Leporello), Walter Berry (Masetto), Kurt Böhme (Commendatore) ; Wiener Staatsopernchor, Wiener Philharmoniker, Josef Krips - (Decca)
• 1958 : Dietrich Fischer-Dieskau (Don Giovanni), Sena Jurinac (Donna Anna), Maria Stader (Donna Elvira), Irmgard Seefried (Zerlina), Ernst Haefliger (Don Ottavio), Karl-Christian Kohn (Leporello), Ivan Sardi (Masetto), Walter Kreppel (Commendatore) ; RIAS Kammerchor, Radio-Symphonie-Orchester Berlin, Ferenc Fricsay - (Deutsche Grammophon)
• 1959 : Eberhard Wächter (Don Giovanni), Joan Sutherland (Donna Anna), Elisabeth Schwarzkopf (Donna Elvira), Graziella Sciutti (Zerlina), Luigi Alva (Don Giovanni), Giuseppe Taddei (Leporello), Piero Cappuccilli (Masetto), Gottlob Frick (Commendatore) ; Orchestre et choeur Philharmonia, Carlo Maria Giulini - (EMI Classics)
• 1959 : Cesare Siepi (Don Giovanni), Birgit Nilsson (Donna Anna), Leontyne Price (Donna Elvira), Eugenia Ratti (Zerlina), Cesare Valletti (Don Ottavio), Fernando Corena (Leporello), Heinz Blankenburg (Masetto), Arnold van Mill (Commendatore) ; Wiener Staatsopernchor, Wiener Philharmoniker, Erich Leinsdorf - (Decca)
• 1966 : Nicolai Ghiaurov (Don Giovanni), Claire Watson (Donna Anna), Christa Ludwig (Donna Elvira), Mirella Freni (Zerlina), Nicolai Gedda (Don Ottavio), Walter Berry (Leporello), Paolo Montarsolo (Masetto), Franz Crass (Commendatore) ; New Philharmonia Orchestra & Chorus, Otto Klemperer - (EMI Classics)
• 1967 : Dietrich Fischer-Dieskau (Don Giovanni), Birgit Nilsson (Donna Anna), Martina Arroyo (Donna Elvira), Reri Grist (Zerlina), Peter Schreier (Don Ottavio), Ezio Flagello (Leporello), Alfredo Mariotti (Masetto), Martti Talvela (Commendatore) ; Tschechischer Sängerchor Prag, Orchester Des Nationaltheaters Prag, Karl Böhm - (Deutsche Grammophon)
• 1968 : Gabriel Bacquier (Don Giovanni), Joan Sutherland (Donna Anna), Pilar Lorengar (Donna Elvira), Marilyn Horne (Zerlina), Werner Krenn (Don Ottavio), Donald Gramm (Leporello), Leonardo Monreale (Masetto), Clifford Grant (Commendatore) ; The Ambrosian Singers, English Chamber Orchestra, Richard Bonynge - (Decca)
• 1973 : Ingvar Wixell (Don Giovanni), Martina Arroyo (Donna Anna), Kiri Te Kanawa (Donna Elvira), Mirella Freni (Zerlina), Stuart Burrows (Don Ottavio), Wladimiro Ganzarolli (Leporello), Richard Van Allan (Masetto), Luigi Roni (Commendatore) ; Chœur et orchestre du Royal Opera House, Covent Garden, Colin Davis - (Philips)
• 1977 : Sherrill Milnes (Don Giovanni), Anna Tomowa-Sintow (Donna Anna), Teresa Żylis-Gara (Donna Elvira), Edith Mathis (Zerlina), Peter Schreier (Don Ottavio), Walter Berry (Leporello), Dale Duesing (Masetto), John Macurdy (Commendatore) ; Wiener Staatsopernchor, Wiener Philharmoniker, Karl Böhm - (Deutsche Grammophon)
• 1978 : Bernd Weikl (Don Giovanni), Margaret Price (Donna Anna), Sylvia Sass (Donna Elvira), Lucia Popp (Zerlina), Stuart Burrows (Don Ottavio), Gabriel Bacquier (Leporello), Alfred Sramek (Masetto), Kurt Moll (Commendatore) ; London Opera Chorus, London Philharmonic Orchestra, Georg Solti - (Decca)
• 1983 : Thomas Allen (Don Giovanni), Carol Vaness (Donna Anna), Maria Ewing (Donna Elvira), Elizabeth Gale (Zerlina), Keith Lewis (Don Ottavio), Richard Van Allan (Leporello), John Rawnsley (Masetto), Dimitri Kavrakos (Commendatore) ; Glyndebourne Festival Chorus, London Philharmonic Orchestra, Bernard Haitink - (EMI Classics)
• 1985 : Samuel Ramey (Don Giovanni), Anna Tomowa-Sintow (Donna Anna), Agnes Baltsa (Donna Elvira), Kathleen Battle (Zerlina), Gösta Winbergh (Don Ottavio), Ferruccio Furlanetto (Leporello), Alexander Malta (Masetto), Paata Burchuladze (Commendatore) ; Chor der Deutschen Oper Berlin, Berliner Philharmoniker, Herbert von Karajan - (Deutsche Grammophon)
• 1990 : William Shimell (Don Giovanni), Cheryl Studer (Donna Anna), Carlo Vaness (Donna Elvira), Susanne Mentzer (Zerlina), Frank Lopardo (Don Ottavio), Samuel Ramey (Leporello), Natale de Carolis (Masetto), Jan-Hendrik Rootering (Commendatore) ; Konzertvereinigung Wiener Staatsopernchor, Wiener Philharmoniker, Riccardo Muti - (EMI Classics)
• 1990 : Thomas Allen (Don Giovanni), Sharon Sweet (Donna Anna), Karita Mattila (Donna Elvira), Marie McLaughlin (Zerlina), Francisco Araiza (Don Ottavio), Simone Alaimo (Leporello), Claudio Otelli (Masetto), Robert Lloyd (Commendatore) ; Ambrosian Opera Chorus, Academy of St. Martin-in-the-Fields, Neville Marriner - (Philips)
• 1994 : Rodney Gilfry (Don Giovanni), Luba Orgonasova (Donna Anna), Charlotte Margiono (Donna Elvira), Eirian James (Zerlina), Christoph Prégardien (Don Ottavio), Ildebrando D'Arcangelo (Leporello), Julian Clarkson (Masetto), Andrea Silvestrelli (Commendatore) ; Monteverdi Choir, English Baroque Soloists, John Eliot Gardiner - (Archiv Produktion)
• 1996 : Bryn Terfel (Don Giovanni), Renée Fleming (Donna Anna), Ann Murray (Donna Elvira), Monica Groop (Zerlina), Herbert Lippert (Don Ottavio), Michele Pertusi (Leporello), Roberto Scaltriti (Masetto), Mario Luperi (Commendatore) ; London Voices, London Philharmonic Orchestra, Georg Solti - (Decca)
• 1997 : Simon Keenlyside (Don Giovanni), Carmela Remigio (Donna Anna), Soile Isokoski (Donna Elvira), Patrizia Pace (Zerlina), Uwe Heilmann (Don Ottavio), Bryn Terfel (Leporello), Ildebrando D'Arcangelo (Masetto), Matti Salminen (Commendatore) ; Coro Di Ferrara Musica, Chamber Orchestra of Europe, Claudio Abbado - (Deutsche Grammophon)

En 1979, Joseph Losey a réalisé un film de l'opéra. Le baryton Ruggero Raimondi y joue le rôle de Don Giovanni. Edda Moser, Kiri Te Kanawa et Teresa Berganza ont joué les trois dames de l'opéra. Le film a été tourné à Venise au lieu de l'Espagne. Il s'est déroulé dans la Villa Capra de l'architecte de la Renaissance Andrea Palladio, près de Venise.

Vincent Canby a écrit dans le New York Times du 6 novembre 1979 : " ... la confrontation entre le Don et le Commendatore est étonnamment tiède sur le plan visuel. J'ai vu de meilleures descentes aux enfers à notre propre Metropolitan Opera et dans un certain nombre de films d'horreur de Hammer. M. Losey et ses associés n'ont pas détruit "Don Giovanni", mais ils ne l'ont pas non plus illuminé. Leur film est un spectacle très animé, déroutant, superbement chanté ... "

Le comte de Harewood écrit : "Don Giovanni est trop plein d'airs, dont beaucoup sont célèbres, pour son propre bien dramatique. C'est peut-être un problème pour la plupart des opéras du XVIIIe siècle. Les chanteurs les exigeaient, le public les attendait ; et bien sûr, l'air ... est une arme puissante de l'opéra, le moment pour le compositeur de commenter en profondeur le drame qu'il a mis en place. Mais ... les arias retardent l'action d'une manière qu'il est parfois difficile de défendre, parce qu'on a l'impression que c'est le chanteur qui l'a voulu ainsi".

Il désigne "Il mio tesoro" d'Ottavio, "Dalla sua pace" et "Non mi dir" d'Anna comme étant chacun une "magnifique opportunité pour le chanteur", mais se demande dans quelle mesure ils contribuent réellement au drame. Mais "Batti, batti" de Zerlina et "Or sai chi l'onore" d'Anna sont très différents. Ces arias contribuent au drame et le font avancer.

Nicholas Kenyon écrit : "Le pouvoir que Don Giovanni déchaîne est presque trop grand ; si c'est une œuvre inégale, alors elle n'est qu'imparfaite comme le Roi Lear l'est, par excès de sentiment. Comme l'a résumé Abert, malgré le final, "le but de l'opéra n'est pas de proclamer une morale universelle, mais de dépeindre la bataille décisive entre deux forces formidables.

"Nous sentons le lien ultime entre l'existence humaine, même la plus agitée et la plus passionnée, et l'univers tout entier". Comme Figaro, Giovanni a tenu la scène depuis sa création jusqu'à nos jours ; il a répondu au souhait du XIXe siècle d'un Mozart romantique et puissant et à celui du XXe siècle d'un Mozart politisé et critique".