République dominicaine

L'île d'Hispaniola a été découverte par Christophe Colomb le 5 décembre 1492, mais la première fois qu'il a vu une partie de l'actuelle République dominicaine, c'était le 4 janvier 1493, lorsqu'il a vu un promontoire qu'il a appelé Monte Cristi ("Montagne du Christ"). Cette montagne s'appelle aujourd'hui El Morro et se trouve près de la ville de Monte Cristi.

De Monte Cristi, Christophe Colomb s'est rendu à l'est, le long de la côte nord de l'île, et le 6 janvier, après avoir visité la baie de Samaná, il est rentré en Espagne. Lors de son deuxième voyage en Amérique, il a fondé la première ville européenne du continent, La Isabela, près de la ville actuelle de Puerto Plata.

Plus tard, Bartholomée Colomb a fondé la ville de Saint-Domingue, la plus ancienne ville européenne permanente des Amériques. De là, de nombreux Espagnols sont partis à la conquête d'autres îles (Cuba, Jamaïque, Porto Rico). Comme Cuba était plus proche du continent, de nombreuses personnes s'y sont installées en provenance d'Hispaniola, puis sur le continent. De ce fait, la population de l'île a augmenté très lentement. Par le traité de Ryswick en 1697, l'Espagne a donné le tiers occidental de l'île à la France et a gardé la partie orientale, et l'île a donc eu deux colonies différentes : la Saint-Domingue française et la Saint-Domingue espagnole. En 1795, la France a obtenu la totalité de l'île, mais elle ne pouvait contrôler que la partie orientale car Haïti est devenue indépendante très rapidement. En 1809, le gouvernement français a rendu l'ancienne colonie de "Saint-Domingue" à l'Espagne.

Le 1er décembre 1821, le lieutenant-gouverneur espagnol José Núñez de Cáceres a déclaré l'indépendance de l'Espagne. Le nouveau pays porte le nom d'Estado Independiente del Haití Español ("État indépendant d'Haïti espagnol"). Mais le 9 février 1822, l'armée haïtienne occupe le pays et y reste pendant 22 ans. Juan Pablo Duarte fonde une société secrète, La Trinitaria, pour lutter pour l'indépendance dominicaine. L'occupation haïtienne prend fin le 27 février 1844, lorsque les habitants de la partie orientale de l'Hispaniola créent un nouveau pays appelé República Dominicana ("République dominicaine"). De 1861 à 1865, le pays est à nouveau une colonie espagnole. Le 16 août 1863 commence la guerre de restauration, lorsque les Dominicains se battent pour être à nouveau libres. Cette guerre s'est terminée en 1865 lorsque les Espagnols sont partis et que la République dominicaine est redevenue un pays indépendant.

Le pays a été occupé par les États-Unis de 1916 à 1924. En 1930, Rafael Trujillo est devenu le président du pays par un coup d'État. Trujillo était un dictateur cruel, tuant des milliers de personnes, dont de nombreux Haïtiens. Trujillo a été tué en 1961. Après la mort de Trujillo, Juan Bosch est élu en 1962 et devient, en 1963, le premier président élu depuis 1930. Mais il n'a été au pouvoir que pendant sept mois. En 1965, une guerre civile a éclaté entre ceux qui voulaient que Bosch revienne au pouvoir et ceux qui s'y opposaient. Puis le pays a été à nouveau envahi par les Etats-Unis.

Depuis la fin de la guerre civile, les présidents de la République dominicaine le sont :

• Joaquín Balaguer (1966-1978)
• Antonio Guzmán (1978-1982)
• Salvador Jorge Blanco (1982-1986)
• Joaquín Balaguer (1986-1996)
• Leonel Fernández (1996-2000)
• Hipólito Mejía (2000-2004)
• Leonel Fernández (2004-2012)

La République dominicaine est une république démocratique présidentielle. Le gouvernement est divisé en trois pouvoirs : l'exécutif, le législatif et le judiciaire. Le pouvoir exécutif est composé du président, du vice-président et des ministres qui sont appelés secrétaires d'État. Le président est le chef de l'État et le chef du gouvernement et est élu tous les 4 ans. Il nomme le cabinet. Le président actuel est Danilo Medina Sánchez.

Le pouvoir législatif fait les lois et est composé du Congrès, qui se trouve à Saint-Domingue, la capitale de la République dominicaine. Le Congrès est divisé en deux groupes : le Sénat, qui compte 32 membres (un pour chaque province et un pour le district national), et la Chambre des députés, qui compte 178 membres.

Le pouvoir judiciaire est composé des tribunaux du pays, y compris la Cour suprême de justice.

La République dominicaine est une démocratie constitutionnelle dirigée par un président. Le président est élu tous les 4 ans. Le président actuel est Danilo Medina Sánchez, du PLD.

Il y a 3 partis politiques importants en République dominicaine :

• PRD : le Parti révolutionnaire dominicain (en espagnol : Partido Revolucionario Dominicano). Le PRD est un parti quelque peu socialiste. Le parti a été fondé en 1939 à La Havane, Cuba. Il a ensuite été établi en République dominicaine en 1961.
• PRSC : le Parti réformiste social chrétien (en espagnol : Partido Reformista Social Cristiano). C'est un parti conservateur fondé en 1964 par Joaquín Balager, qui a été président de la République de 1966 à 1978 et de 1986 à 1996.
• PLD : le Parti de la Libération Dominicaine (en espagnol : Partido de la Liberación Dominicana) était quelque peu socialiste lors de sa fondation en 1973 ; actuellement, c'est un parti libéral.

Il existe plusieurs chaînes de montagnes en République dominicaine. Les quatre principales chaînes, du nord au sud, sont :

1. Cordillera Septentrional (en anglais, "Northern mountain range"), proche de l'océan Atlantique.
2. Cordillère centrale (en anglais, "Central mountain range") qui se prolonge dans le nord d'Haïti où elle est appelée Massif du Nord. Les plus hautes montagnes des Antilles se trouvent dans cette chaîne ; le Pico Duarte, avec ses 3 087 m, est le plus haut. Les principaux fleuves de l'Hispaniola prennent leur source dans cette chaîne de montagnes.
3. Sierra de Neiba.
4. Sierra de Bahoruco, connue à Haití sous le nom de Massif de la Selle.

Entre ces montagnes, il y a plusieurs vallées importantes, telles que :

• La vallée du Cibao (République dominicaine) est la plus grande et la plus importante vallée du pays. Cette longue vallée s'étend du nord d'Haïti à la baie de Samaná, au sud de la Cordillère Septentrionale.
• La vallée de San Juan et la plaine d'Azua sont de grandes vallées au sud de la Cordillère centrale.
• La Hoya de Enriquillo ou vallée de Neiba est une vallée très aride au sud de la Sierra de Neiba.
• Llano Costero del Caribe (en anglais, "Caribbean Coastal Plain") se trouve dans le sud-est du pays. C'est une grande prairie à l'est de Saint-Domingue. Cette plaine compte de très importantes plantations de canne à sucre.

Il y a d'autres petites vallées dans les montagnes : Constanza, Jarabacoa, Bonao, Villa Altagracia.

Les quatre fleuves les plus importants de la République dominicaine sont le Yaque del Norte, le Yuna, le Yaque del Sur et l'Ozama. Il existe de nombreux lacs, le plus grand étant le lac Enriquillo, dans la Hoya de Enriquillo.

Le pays a un climat tropical mais modifié par l'altitude et les alizés (vents qui viennent du nord-est, de l'océan Atlantique). Au niveau de la mer, la température moyenne est de 25 °C, avec de légères variations d'une saison à l'autre. Dans les plus hautes montagnes, la température en hiver peut descendre jusqu'à 0 °C.

Il y a deux saisons des pluies : avril-juin et septembre-novembre. La période la plus sèche va de décembre à mars. Les précipitations sont très variables ; les régions orientales, comme la péninsule de Samaná, reçoivent en moyenne plus de 2 000 mm de pluie par an, mais moins de 500 mm tombent dans le sud-ouest (Hoya de Enriquillo).

De juin à novembre, les ouragans sont fréquents et peuvent faire beaucoup de dégâts dans l'île.

La République dominicaine a une population totale, estimée pour juillet 2009, de 9 650 054 habitants, pour une densité de 236,30 habitants par km².

Environ 64 % des Dominicains vivent en ville et 87 % des personnes âgées de 15 ans ou plus savent lire et écrire.

Les deux plus grandes villes sont Saint-Domingue (la capitale), avec 1 817 754 habitants, et Santiago, dans la vallée du Cibao, avec 908 250 habitants.

La composition ethnique des Dominicains est d'environ 45% de Mulatto, 40% de Noirs et 15% de Blancs

• Mulatto Dominicains : Ce sont principalement des descendants de colons d'Europe du Sud et d'esclaves d'Afrique de l'Ouest.
• Les Dominicains noirs : Ce sont des descendants d'Africains de l'Ouest qui ont été amenés comme esclaves pour travailler principalement dans les plantations de canne à sucre. L'ascendance africaine des Dominicains remonte pour l'essentiel aux pays d'Afrique de l'Ouest que sont le Ghana, le Cameroun et l'Angola.
• Les Dominicains blancs : Ils sont principalement des descendants de colons espagnols, portugais et français. La plupart des ancêtres européens des Dominicains viennent des îles Canaries et du sud de l'Espagne, tandis que beaucoup d'autres descendent de Portugais, de Galiciens, d'Asturiens et de Français.

La République dominicaine est divisée en 31 provinces. La capitale nationale, Santo Domingo de Guzmán, se trouve dans le Distrito National qui est comme une province et élit un sénateur.

Les provinces le sont :

La République dominicaine a une économie mixte basée principalement sur l'agriculture, les services (y compris le tourisme et la finance), le commerce et l'argent envoyé par les nombreux Dominicains qui vivent dans d'autres pays (États-Unis, Europe). La production agricole (principalement la canne à sucre, avec de plus petites quantités de café, de cacao et de tabac) était la principale activité économique, mais elle est maintenant en troisième position après le tourisme et la fabrication dans les zonas francas ("zones franches" où les industries ne paient pas d'impôts et où toute la production est envoyée dans d'autres pays).

L'exploitation minière est également importante, principalement le ferronickel (nickel avec fer) et l'or.

La République dominicaine souffre de la pauvreté, avec 83,3 % de la population vivant sous le seuil de pauvreté en 2012. La répartition des richesses est inégale : les 10 % les plus riches reçoivent près de 40 % du revenu national.

La culture de la République dominicaine, comme celle des autres pays des Caraïbes, est un mélange de cultures taíno, africaine et européenne (principalement espagnole).

Il n'y a pas beaucoup de traditions taíno dans la culture dominicaine moderne ; de nombreux endroits conservent leur nom taíno : Dajabón, Bánica, Haina, Yaque, Samaná, etc. De nombreux objets, plantes et animaux ont également une origine taíno et leurs noms ont été inclus dans d'autres langues, par exemple : canoë (canoë, petite embarcation), hamaca (hamac, lit simple), maíz (maïs), yuca (manioc, qui vient du mot taíno casabe, sorte de pain de manioc consommé dans les Caraïbes) et batata (patate douce).

Ce mélange de différentes traditions a créé une culture connue sous le nom de créole (en espagnol : Criolla), commune à tous les pays des Caraïbes, de la Louisiane et de certaines parties de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale.

Langues

En République dominicaine, seul l'espagnol est parlé, mais trois langues principales sont également parlées, comme le créole haïtien, l'anglais samana et la langue yoruba d'Afrique de l'Ouest, le lucumi, qui est peu répandue. Il existe un dialecte local ou patois qui est parlé par tous les Dominicains - voir créole espagnol dominicain.

Religions

La religion officielle est le catholicisme romain, mais il existe une liberté de religion. Les groupes protestants sont importants et représentent environ 15 % de la population totale. Chaque année, de grandes festivités appelées fiestas patronales sont organisées. Ce sont des festivités catholiques en l'honneur des saints patrons des villes et villages ; c'est une tradition espagnole d'associer chaque ville à un saint catholique. Les festivités comprennent des services religieux, des défilés de rue, des feux d'artifice, des concours de danse et d'autres activités. Le vaudou dominicain ou Santeria est également pratiqué en grand nombre ainsi que le palo dominicain, la religion Kongo dominicaine, et d'autres.

La culture africaine a la plus forte influence sur la culture dominicaine, notamment en ce qui concerne la langue, la religion, la nourriture et la musique.

• La République dominicaine aux Jeux olympiques
• L'équipe nationale de football de la République dominicaine
• Liste des rivières de la République dominicaine