La méthylation de l'ADN
La méthylation de l'ADN est le principal moyen d'ajuster l'activité des gènes au cours de la vie, en particulier au cours des premiers stades du développement.
Il s'agit d'un processus par lequel des groupes méthyles sont ajoutés à l'ADN. Cela supprime la transcription des gènes. Deux des quatre nucléotides de l'ADN, la cytosine et l'adénine, peuvent être méthylés. Comme la méthylation de l'adénine est réservée aux procaryotes, toute la transcription des eucaryotes est régulée par la suppression de la cytosine.
La suppression des gènes est la base de l'épigénétique, l'étude des changements dans l'activité des gènes qui ne sont pas causés par des modifications de la séquence d'ADN. C'est l'étude de l'expression des gènes, la façon dont les gènes produisent leurs effets phénotypiques.
Les modifications de l'activité des gènes par méthylation peuvent durer toute la vie de la cellule, et de nombreuses générations de cellules par division cellulaire. Cependant, il n'y a pas de changement dans la séquence d'ADN sous-jacente de l'organisme. Au contraire, des facteurs non héréditaires font que les gènes de l'organisme se comportent (s'expriment) différemment.
Illustration d'une molécule d'ADN qui est méthylée au niveau des deux cytosines centrales. La méthylation de l'ADN joue un rôle important pour la régulation épigénétique des gènes dans le développement et la maladie
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la méthylation de l'ADN ?
R : La méthylation de l'ADN est le processus qui consiste à ajouter des groupes méthyles à l'ADN afin de supprimer la transcription des gènes et d'ajuster l'activité des gènes au cours de la vie, en particulier pendant les premiers stades du développement.
Q : Quels nucléotides de l'ADN peuvent être méthylés ?
R : La cytosine et l'adénine peuvent être méthylées, mais la méthylation de l'adénine est limitée aux procaryotes, de sorte que toute la transcription des eucaryotes est régulée par la suppression de la méthylation de la cytosine.
Q : Qu'est-ce que l'épigénétique ?
R : L'épigénétique est l'étude des changements dans l'activité des gènes qui ne sont pas causés par des changements dans la séquence de l'ADN, mais par des facteurs non héréditaires qui suppriment la transcription des gènes par la méthylation de l'ADN.
Q : Quelle est la base de l'épigénétique ?
R : L'épigénétique repose sur la suppression de gènes par la méthylation de l'ADN afin de réguler la transcription des gènes et de modifier l'activité des gènes au cours de la vie, en particulier pendant les premiers stades du développement.
Q : Qu'est-ce que l'étude de l'expression des gènes ?
R : L'étude de l'expression des gènes est l'étude de la manière dont les gènes produisent leurs effets phénotypiques, qui sont régulés par la suppression de la transcription des gènes par la méthylation de l'ADN.
Q : Combien de temps peuvent durer les modifications de l'activité des gènes par la méthylation ?
R : Les modifications de l'activité des gènes par méthylation peuvent durer jusqu'à la fin de la vie de la cellule et pour de nombreuses générations de cellules à travers les divisions cellulaires.
Q : La méthylation de l'ADN modifie-t-elle la séquence d'ADN sous-jacente de l'organisme ?
R : Non, la méthylation de l'ADN ne modifie pas la séquence d'ADN sous-jacente de l'organisme, mais elle fait en sorte que les gènes de l'organisme se comportent (s'expriment) différemment en supprimant la transcription des gènes.
