Dido and Æneas

Contexte

Les mots et l'histoire (le livret) de Didon et Énée ont été écrits par Nahum Tate. La musique a été écrite par Henry Purcell. La date de composition de l'opéra est généralement fixée à 1689. Cette date a été remise en question. L'œuvre est plus proche de la musique que Purcell a composée en 1684-1685. La véritable date de composition se situe probablement au milieu des années 1680 plutôt qu'en 1689. Au milieu de la décennie, le pensionnat pour jeunes filles de Chelsea de Josias Priest a interprété Venus and Adonis de John Blow. Ce petit opéra a peut-être servi de modèle à l'œuvre de Purcell.

L'opéra était probablement destiné à une représentation à la cour. La mort de Charles II en février 1685 a peut-être été une raison de reporter la représentation. Il n'y a aucune preuve que l'opéra ait été joué à la cour à cette époque. L'opéra a été représenté pour la première fois en 1689 à l'école de jeunes filles de Priest's Chelsea, plutôt qu'à la cour. Les thèmes, le sujet mythologique, les nombreuses danses, le cadre pastoral, la concision formelle indiquent tous qu'il était destiné à un public noble plutôt qu'à l'homme du commun. Il est plus probable que ces courtes formes d'opéra aient séduit les Anglais. Ils préféraient le chant et le dialogue parlé.

Didon a peut-être été modelé sur les petits opéras français de Marc-Antoine Charpentier. Il a peut-être aussi été inspiré de Vénus et Adonis de John Blow. Vénus a été composée et mise en scène à peu près à la même époque que Didon. L'action est reprise dans Didon par des passages arios. Des chœurs et des danses sont utilisés pour encadrer les différentes scènes. L'intensité de l'émotion dans les scènes pour les amoureux contraste avec le grotesque des scènes pour les sorcières. La comédie et la tragédie sont soigneusement équilibrées dans Dido. Cet équilibre révèle le sens du drame de Purcell.

Après 1705, l'opéra a disparu de la scène. De temps en temps, il y avait des représentations de concert. En 1895, la première version mise en scène à l'époque moderne a été jouée par des étudiants du Royal College of Music pour marquer le bicentenaire de la mort de Purcell.

Rôles

Histoire

L'histoire de l'opéra est tirée de l'Énéide par le poète romain Virgile. Virgile essayait de créer une épopée nationale pour les Romains, comme Homère l'a fait avec L'Iliade et L'Odyssée pour les Grecs. Énée est le fils de Vénus et des Anchises de Troie. Il s'enfuit de sa maison après qu'elle ait été saccagée par les Grecs. Devant lui s'étend un voyage de sept ans vers l'Italie. Le destin a décrété qu'il allait fonder une nouvelle nation. Enée arrive à Carthage. La reine Didon pleure son défunt mari, un homme à qui elle a juré une fidélité éternelle. Elle est tombée amoureuse d'Énée, et lui d'elle.

Acte 1. Belinda essaie d'acclamer Dido. Belinda suppose que Didon s'inquiète pour Énée, "l'invité de Troie". C'est le cas. Dido est manifestement amoureuse de lui. Énée est amoureux d'elle. Le chœur les exhorte à profiter de leur amour. "La danse triomphante" clôt l'acte.

Acte 2. Scène 1 : Dans la grotte d'une sorcière, les sorcières décident de ruiner le bonheur de Didon en faisant partir Enée pour l'Italie. Elles invoquent une tempête. Au tonnerre et aux éclairs, les sorcières exécutent une "Danse des Furies" en écho. Scène 2 : Énée, Didon et les courtisans se réfugient dans un bosquet. L'orage se développe. Les dames se dépêchent de partir. Un esprit invoqué par les sorcières conseille à Énée de quitter Carthage. Énée croit que le conseil est un ordre de Jupiter. Il décide de naviguer. Il se demande comment il va pouvoir apaiser Didon.

Acte 3. Les marins dansent. Un marin chante un air puissant. La sorcière et les sorcières sont heureuses de voir Énée se préparer au départ. Ils jurent de lui faire encore plus de mal une fois en mer. Les sorcières dansent. Didon et son train entrent. Enée entre un instant plus tard. Didon ordonne à Énée de partir. Énée refuse. Didon le pousse à nouveau à partir. Il finit par partir. Dido se tue.

Le suicide de Dido

Numéros musicaux

Le manuscrit original n'existe pas. La recherche dépend des premières copies imprimées. On pense que certaines pièces manquent. Parfois, la musique que Purcell a composée au milieu des années 1680 est mise dans la partition pour compenser la perte. Parfois, la musique manquante est composée à nouveau dans le style de Purcell.

L'issue tragique de l'opéra est évoquée presque immédiatement dans l'accompagnement de l'aria du premier acte de la Reine. La modulation de la basse de do mineur à sol mineur sur les mots "Je languis jusqu'à ce que mon chagrin soit connu" anticipe la tonalité de la complainte de Didon au troisième acte. Purcell utilise une basse de sol à d'autres moments : les deux arias de Dido (actes 1 et 2) et dans l'aria "Oft she visits" de l'acte 2. Cet aria fait référence à la mort tragique d'Actaeon par ses propres chiens. Le mot "sol" suggère celui qui couvrira Dido après sa mort.

	Restez, Prince et écoutez Le messager de la Sorcière, sous la forme de Mercure, tente de convaincre Enée de quitter Carthage. (Laissé Les amoureux dans le bosquet)
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1. Ouverture

Acte 1.

1. Secouer le nuage - Belinda
2. Ah ! Belinda, je suis prest - Dido
3. Le deuil s'accroît par la dissimulation - Belinda
4. Quand les monarques s'unissent - Chorus
5. D'où peut jaillir tant de vertu - Dido
6. Ne craignez aucun danger - Belinda, deuxième femme
7. Vous voyez, votre invité royal apparaît - Belinda
8. Cupidon ne lance que la fléchette - Chorus
9. Si ce n'est pour le mien - Aeneas
10. Poursuis ta conquête - Belinda
11. Aux collines et aux vallées - Chorus
12. La danse triomphante

Acte 2.

1. Prélude pour les sorcières
2. Harm's our delight - Chorale
3. La reine de Carthage - Sorcière
4. Ho, ho, ho ! Ho, ho, ho ! - Chorus
5. Mais avant cette représentation - Deux sorcières
6. Dans notre profonde cellule voûtée - Chorus
7. La danse des fureurs en écho
8. Ritornelle
9. Grâce à ces vales solitaires - Belinda
10. Souvent elle visite - Deuxième femme
11. Voici, sur ma lance courbée - Énée
12. Hâte, hâte à la ville - Belinda
13. Reste, Prince et écoute le commandement du grand Jove - Esprit
14. Puis, comme nos charmes se sont accélérés - Chorus
15. La danse du bosquet

Acte 3.

1. Prélude
2. Partir - Chorale
3. Voir les drapeaux - Sorcière
4. Notre prochaine motion - Sorcière
5. La destruction est notre plaisir - Chorale
6. La danse des sorcières
7. Vos conseils sont tous sollicités en vain - Dido
8. De grands esprits contre eux-mêmes conspirent - Chorus
9. Ils ont la main, Belinda - Dido
10. Quand je suis couché sur la terre - Dido
11. Avec des ailes qui tombent, venez Cupids - Chorus

Didon rencontre Énée par Wenceslaus Hollar


Faire l'amour

Orchestre

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• Flûtes à bec
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Femme jouant du théorbe