La médaille Dickin du PDSA est une récompense pour les animaux. Elle a été créée au Royaume-Uni, par Maria Dickin, en 1943. Au départ, l'objectif de ce prix était d'honorer le travail des animaux pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette récompense est souvent appelée "la Victoria Cross des animaux".
Maria Dickin est la créatrice du People's Dispensary for Sick Animals (PDSA), une organisation caritative vétérinaire britannique. Elle a créé ce prix pour tout animal qui a fait preuve de "galanterie remarquable [bravoure évidente]" et de dévouement à son travail tout en servant dans les forces armées du Royaume-Uni ou de leurs alliés. La médaille a été décernée 54 fois entre 1943 et 1949 - à 32 pigeons, 18 chiens, trois chevaux et un chat.
Le PDSA a recommencé à décerner la médaille Dickin en 2000. Cette année-là, ils ont honoré un chien Terre-Neuve nommé Gander. La récompense a été décernée à titre posthume - après la mort de Gander. Pendant la bataille de Hong Kong, au cours de la Seconde Guerre mondiale, Gander avait sauvé la vie de soldats canadiens.
Au début de l'année 2002, trois chiens ont reçu la médaille Dickin pour leur travail en réponse aux attaques du 11 septembre. La PDSA a également décerné la médaille à deux chiens servant avec l'armée britannique en Bosnie-Herzégovine et en Irak.
En décembre 2007, 12 animaux ayant reçu la médaille Dickin et enterrés au cimetière animalier de la PDSA à Ilford, dans l'Essex, ont reçu tous les honneurs militaires. Cela a marqué la fin d'un projet de restauration du cimetière, qui a bénéficié de l'aide de la Loterie nationale du Royaume-Uni.
Les premiers récipiendaires de la Médaille, en décembre 1943, étaient trois pigeons. Servant dans la Royal Air Force, tous les trois ont contribué à rendre possible le sauvetage des équipages d'avions abattus pendant la Seconde Guerre mondiale. Le dernier animal à avoir reçu la médaille est Diesel, un chien qui a été tué alors qu'il servait dans la police française lors des attentats de novembre 2015 à Paris. Le prix de Diesel sera remis lors d'une cérémonie en 2016. En décembre 2015, la médaille Dickin a été décernée 66 fois.