Le Deinosuchus est un parent éteint de l'alligator qui vivait il y a 80 à 73 millions d'années, au Crétacé supérieur.
Les premiers restes ont été découverts en Caroline du Nord dans les années 1850, mais ce n'est qu'en 1909 que le genre a été nommé et décrit.
D'autres fragments ont été découverts dans les années 1940 et ont ensuite été transformés en une reconstitution influente, mais inexacte, du crâne au Musée américain d'histoire naturelle. La connaissance de Deinosuchus est encore incomplète, mais de meilleurs matériaux pour le crâne ont été trouvés ces dernières années.
Le Deinosuchus était bien plus grand que n'importe quel crocodile ou alligator moderne : il mesurait jusqu'à 12 m et pesait jusqu'à 8,5 tonnes métriques (9,4 tonnes courtes). Cependant, son apparence générale était assez semblable à celle de ses parents modernes.
Il avait de grandes dents robustes adaptées à l'écrasement, et son dos était recouvert d'épaisses plaques osseuses rondes. Selon une étude, le Deinosuchus aurait vécu jusqu'à 50 ans, grandissant à un rythme similaire à celui des crocodiliens modernes, mais pendant une période beaucoup plus longue.
Des fossiles de Deinosuchus ont été trouvés dans dix États américains, ainsi que dans le nord du Mexique. Il vivait des deux côtés de la voie maritime intérieure occidentale, et était un prédateur de pointe dans les régions côtières de l'est de l'Amérique du Nord.
Le Deinosuchus a atteint sa plus grande taille dans son habitat occidental, mais les populations orientales étaient beaucoup plus abondantes. Les avis restent partagés quant à savoir si ces deux populations représentent des espèces distinctes. Le Deinosuchus était probablement capable de tuer et de manger de grands dinosaures. Il a peut-être également pu se nourrir de tortues de mer, de poissons et d'autres proies aquatiques et terrestres.
