Deccan
Le plateau du Deccan est un grand plateau qui couvre la plus grande partie de l'Inde du Sud. Il est triangulaire, entouré de trois chaînes de montagnes. Il s'étend sur huit États indiens (principalement Telangana, Maharashtra, Andhra Pradesh, Karnataka, Kerala et Tamil Nadu).
Le plateau couvre 422 000 kilomètres carrés (163 000 mi2), soit 43 % de la masse terrestre de l'Inde.
Les hautes terres, des zones de terres plus élevées, forment un triangle qui est emboîté dans le triangle familier pointant vers le bas du littoral du sous-continent indien. Au sud de l'Inde, le plateau se situe en grande partie à plus de 1 000 mètres d'altitude. Au nord, il se situe surtout à environ 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le plateau est extrêmement vaste et les habitats y sont nombreux : différents écosystèmes avec différentes sortes de végétation, de climat, de géologie et d'animaux. Les forêts du plateau sont plus anciennes que les montagnes himalayennes.
À l'ouest du plateau se trouvent les Ghâts occidentaux et à l'est les Ghâts orientaux. Ces chaînes de montagnes s'élèvent à partir de leurs plaines côtières voisines et se rejoignent presque à la pointe sud de l'Inde. Les montagnes forment le sommet d'un triangle orienté vers le sud. La limite nord du triangle est constituée par les chaînes Satpura et Vindhya. Ces chaînes septentrionales séparent le plateau des plaines fluviales très peuplées du nord de l'Inde.
Plateau du Deccan
Les collines de blocs de granit sont une caractéristique commune du paysage du plateau du Deccan. Celui-ci se trouve près d'Hyderabad, dans l'État de Telangana
Origine du nom
Le nom est une anglicisation du mot prakrit dakkhin, qui vient du mot sanskrit dakṣiṇa- (Sanskrit : दक्षिण), signifiant "Sud" ou "Le Sud".
Les pièges du Deccan
Les pièges du Deccan sont l'une des principales causes de la géographie et de la géologie particulières de l'Inde du Sud. Ils constituent une grande province ignée sur le plateau du Deccan, dans le centre-ouest de l'Inde (entre 17-24N, 73-74E) et l'une des plus grandes caractéristiques volcaniques de la planète. Elles sont constituées de plusieurs couches de basalte solidifié qui ont plus de 2 000 m d'épaisseur et couvrent une superficie de 500 000 km2. Le terme "piège", utilisé en géologie pour ces formations rocheuses, est dérivé du mot néerlandais "escaliers", en référence aux collines en forme de marches qui forment le paysage de la région.
Histoire
Les pièges du Deccan se sont formés il y a entre 60 et 68 millions d'années, à la fin du Crétacé. L'essentiel de l'éruption volcanique s'est produit dans les Ghâts occidentaux (près de l'actuelle Bombay) il y a environ 66 millions d'années. Cette série d'éruptions pourrait avoir duré au total moins de 30 000 ans. Les gaz libérés au cours de ce processus pourraient avoir joué un rôle dans l'extinction du Crétacé-Tertiaire, qui a notamment entraîné l'extinction des dinosaures non aviaires. Le consensus au sein de la communauté scientifique est que l'extinction a été déclenchée par l'impact du Chicxulub en Amérique centrale, mais que les éruptions du Deccan ont également perturbé le climat de la planète.
Avant que la région des pièges du Deccan ne soit réduite à sa taille actuelle par l'érosion et la tectonique des plaques, on estime que la surface originelle couverte par les coulées de lave atteignait 1,5 million de km², soit environ la moitié de la taille de l'Inde moderne. La superficie actuelle des coulées de lave directement observables est estimée à environ 512 000 km2.
Le dégagement de gaz volcaniques, en particulier de dioxyde de soufre, lors de la formation des pièges a contribué au changement climatique actuel. Les données indiquent une baisse moyenne de la température de 2 °C (3,6 °F) pendant cette période.
Pièges du Deccan près de Matheran, à l'est de Mumbai
Les pièges du Deccan près de Pune
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le plateau du Deccan ?
R : Le plateau du Deccan est un vaste plateau qui couvre la majeure partie de l'Inde du Sud. Il s'étend sur huit états indiens et couvre 422 000 kilomètres carrés (163 000 mi2).
Q : Quelles sont les trois chaînes de montagnes qui entourent le plateau du Deccan ?
R : Les trois chaînes de montagnes qui entourent le plateau du Deccan sont les Ghats occidentaux à l'ouest, les Ghats orientaux à l'est, et les chaînes Satpura et Vindhya au nord.
Q : Quelle proportion de la masse continentale de l'Inde couvre-t-il ?
R : Le plateau du Deccan couvre 27,7 % de la masse continentale de l'Inde.
Q : Quelle est son altitude par rapport au niveau de la mer ?
R : Dans le sud de l'Inde, il se situe principalement à plus de 1 000 mètres (3 300 pieds) au-dessus du niveau de la mer, tandis que dans le nord, il se situe principalement à environ 500 mètres (1 600 pieds) au-dessus du niveau de la mer.
Q : Quel type d'habitats peut-on trouver sur ce plateau ?
R : Il existe de nombreux habitats différents sur ce plateau avec différents écosystèmes contenant différentes sortes de végétation, de climat, de géologie et d'animaux.
Q : Quel âge ont ces forêts par rapport à d'autres montagnes en Inde ?
R : Les forêts de ce plateau sont plus anciennes que celles que l'on trouve sur les montagnes de l'Himalaya.
Q : Quelle forme prend ce triangle lorsqu'on regarde une carte ?
R : Lorsque l'on regarde une carte à partir d'une vue aérienne ou d'une image satellite ,les hautes terres forment un triangle pointant vers le bas à l'intérieur du littoral de l'Inde.
