La peine de mort, également appelée peine capitale, est appliquée lorsqu'un gouvernement ou un État exécute (tue) une personne, généralement mais pas toujours parce qu'elle a commis un crime grave. Un crime qui peut être puni de la peine de mort est appelé crime capital ou délit capital.
Dans la plupart des pays, les exécutions sont devenues plus rares au cours des derniers siècles. La peine de mort est un sujet contesté et controversé.
Environ un tiers des pays du monde ont des lois qui autorisent la peine de mort. Les États-Unis, la République populaire de Chine, le Japon et l'Iran sont des exemples de pays qui appliquent la peine de mort. Le Canada, l'Australie, le Mexique et tous les membres du Conseil de l'Europe sont des exemples de pays qui ont aboli la peine de mort. 75 pays ont supprimé la peine capitale pour tous les crimes. Vingt autres peuvent être considérés comme abolitionnistes dans la pratique. S'ils maintiennent la peine de mort en droit mais n'ont procédé à aucune exécution au cours des dix dernières années ou plus.
La plupart des pays qui appliquent la peine de mort l'appliquent aux meurtriers, ainsi que pour d'autres crimes graves comme le viol ou le terrorisme. D'autres pays, en particulier ceux qui ont des gouvernements autoritaires ou totalitaires, l'appliquent également pour des crimes moins graves comme le vol, la drogue ou pour avoir dit du mal du gouvernement.






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