Une date limite est une heure à laquelle une tâche doit être terminée.
Très souvent, il s'agit d'un délai fixé par une autorité - par exemple, un enseignant dit à ses élèves qu'ils doivent rendre leurs devoirs à une certaine heure. Ainsi, l'enseignant est en mesure d'informer équitablement son directeur que chaque élève a eu la même chance de faire son travail.
Les délais peuvent également être fixés par un horizon temporel qui provient de quelque chose qui n'est pas une autorité humaine, mais qui fait partie de la nature. Par exemple, au coucher du soleil, on doit accomplir les tâches qui nécessitent la lumière du jour. Cependant, l'homme doit observer le soleil et décider quelle lumière est suffisamment forte pour être encore la lumière du jour, de sorte que des délais seront toujours impliqués même si l'on observe un horizon et que l'on fixe une date limite soi-même.
Une façon de s'en souvenir est qu'un horizon temporel est comme l'horizon physique où le coucher du soleil se produit et qu'une limite de temps est une chose que les gens mettent en place pour faire face à cela. Une date limite est une chose que les gens puissants mettent en place pour s'assurer que les gens moins puissants respectent leur façon de faire.