Voir aussi : Ré mineur.
Le ré majeur est une gamme majeure basée sur le ré. Sa signature clé comporte deux dièses. Son mineur relatif est le si mineur.
Le ré majeur est bon pour la musique de violon en raison de la structure de l'instrument, dont les quatre cordes sont accordées en sol ré mi. Les cordes ouvertes résonnent avec la corde de ré, produisant un son particulièrement riche.
C'est pourquoi de nombreux compositeurs classiques ont choisi d'écrire des concertos pour violon en ré majeur. Citons par exemple ceux de Mozart (n° 2, 1775, n° 4, 1775), de Ludwig van Beethoven (1806), de Paganini (n° 1, 1817), de Brahms (1878), de Tchaïkovski (1878), de Prokofiev (n° 1, 1917), de Stravinski (1931) et de Korngold (1945).
Il convient également à la musique pour guitare, l'accordage par chute pour la corde la plus grave faisant deux ré comme cordes ouvertes.
Pour certains étudiants débutants en instruments à vent, cependant, le ré majeur n'est pas une très bonne tonalité, car il se transpose en mi majeur pour les instruments en si bémol. Le Mi majeur a quatre dièses, ce qui est plus difficile à jouer pour les nouveaux élèves.
Néanmoins, la clarinette en si bémol est souvent utilisée pour la musique en ré majeur. C'est probablement la tonalité la plus tranchante qu'elle puisse jouer correctement. Cependant, lorsque certains compositeurs écrivent une pièce en ré mineur avec des clarinettes en si bémol, ils passent aux clarinettes en la si la musique passe en ré majeur.
La plupart des sifflets en étain sont en ré, car ils sont souvent utilisés dans la musique avec des violons.
À l'époque baroque, le ré majeur était considéré comme "la clé de la gloire" ; c'est pourquoi de nombreux morceaux de trompette étaient en ré majeur. Citons par exemple les concertos de Fasch, Gross, Molter (n° 2), Leopold Mozart, Telemann (n° 2) et Giuseppe Torelli ; les sonates de Corelli, Franceschini, Purcell, Torelli ; et "The Trumpet Shall Sound" et le chœur "Hallelujah" du Messie de Haendel.
Après l'invention de la trompette à clapet, les compositeurs ont commencé à écrire pour la trompette dans des tonalités plus plates. Haydn a donc écrit son célèbre concerto pour trompette dans la tonalité de mi bémol majeur.
23 des 104 symphonies de Haydn sont en ré majeur, ce qui en fait la tonalité principale la plus souvent utilisée dans ses symphonies. Un grand nombre de symphonies non numérotées de Mozart sont en ré majeur, à savoir K. 66c, 81/73, 97/73m, 95/73n, 120/111a et 161/163/141a. La symphonie provient de l'ouverture, et "le ré majeur était de loin la tonalité la plus courante pour les ouvertures dans la seconde moitié du XVIIIe siècle".
Scriabine voyait le ré majeur comme une couleur dorée et lorsqu'il a parlé à Rimsky-Korsakov, il a donné un exemple tiré d'un des propres opéras de Rimsky-Korsakov où un personnage chantait en ré majeur à propos de l'or.