La famille des cyperacées, ou carex, est un taxon de plantes à fleurs qui ressemblent superficiellement à des herbes ou à des joncs.
La famille est nombreuse, avec quelque 5 500 espèces décrites dans environ 109 genres. Le plus grand est le genre Carex des "vrais carex", avec plus de 2 000 espèces.
Les carex comprennent de nombreuses plantes sauvages des marais et des prairies, et certaines plantes cultivées telles que le châtaignier d'eau (Eleocharis dulcis) et le carex papyrus (Cyperus papyrus). Ces espèces sont très répandues, dont beaucoup se trouvent en Asie tropicale et en Amérique du Sud tropicale. Le carex peut être trouvé dans presque tous les environnements. Beaucoup sont des zones humides ou ont des sols pauvres. Les communautés écologiques dominées par le carex sont connues sous le nom de sedgelands.
Les caractéristiques qui distinguent les membres de la famille des carex des herbes ou des joncs sont des tiges à section triangulaire (à quelques exceptions près) et des feuilles disposées en spirale sur trois rangs (les herbes ont des feuilles alternées formant deux rangs).
