Croup

Les symptômes du croup comprennent une toux "aboyante", un stridor (un son aigu typique lors de l'inspiration), un enrouement et une respiration difficile qui s'aggrave la nuit. La toux "aboyante" peut ressembler au bruit d'un phoque ou d'une otarie. Les pleurs peuvent aggraver la respiration sifflante ; une respiration sifflante peut signifier que les voies respiratoires sont rétrécies. Lorsque le croup s'aggrave, la respiration sifflante peut diminuer.

D'autres symptômes sont la fièvre (symptômes typiques du rhume) et la peau entre les côtes qui se rétracte lorsque l'enfant respire. Le fait de baver ou d'avoir une apparence malade peut signifier une autre maladie. L'infection par le virus entraîne un gonflement de la gorge et des voies respiratoires qui peut rendre la respiration difficile.

La plupart des croup sont causés par une infection virale. Certaines personnes appellent le croup laryngotrachéite grave. Cette maladie est causée par un virus plus léger. Le croup peut également être une diphtérie laryngée, une trachéite bactérienne, une laryngotrachéobronchite et une laryngotrachéobronchopneumonie. Ces maladies sont causées par des bactéries et sont plus graves.

Virus

Dans 75% des cas, le virus parainfluenza, principalement de types 1 et 2, provoque le croup. Les autres virus qui peuvent causer le croup sont la grippe A et B, la rougeole, l'adénovirus et le virus respiratoire syncytial (VRS). Le croup spasmodique (croup avec aboiement) ne présente pas les signes habituels d'infection, tels que la fièvre, le mal de gorge et l'augmentation du nombre de globules blancs). Le traitement du croup spasmodique est identique à celui du croup ordinaire.

Bactérien

Le croup bactérien comprend la diphtérie laryngée, la trachéite bactérienne, la laryngotrachéobronchite et la laryngotrachéobronchopneumonie. Corynebacterium diphtheriae provoque la diphtérie laryngée ; la trachéite bactérienne, la laryngotrachéobronchite et la laryngotrachéobronchopneumonie proviennent d'une infection virale, suivie d'une infection bactérienne. Les bactéries les plus courantes qui causent le croup sont Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Hemophilus influenzae et Moraxella catarrhalis.

Le croup est diagnostiqué sur la base des signes et des symptômes. La première étape consiste à s'assurer qu'il ne s'agit pas d'une autre affection pouvant bloquer les voies respiratoires supérieures, en particulier l'épiglottite (inflammation du tissu qui recouvre la trachée ou la trachée), une affection des voies respiratoires, une sténose sous-glottique (rétrécissement des voies respiratoires sous les cordes vocales), un angio-œdème (gonflement sous la peau), un abcès rétropharyngien (pus dans le fond de la gorge) et une trachéite bactérienne (infection bactérienne de la trachée).

Une radiographie du cou n'est pas une opération de routine, mais si elle est faite, elle peut montrer un rétrécissement de la trachée, appelé signe du clocher, parce que la forme étroite ressemble à un clocher d'église. Le signe du clocher n'apparaît pas dans la moitié des cas.

Les tests sanguins et les cultures virales (tests de dépistage du virus) peuvent provoquer une irritation des voies respiratoires. Des cultures du virus, obtenues par aspiration nasopharyngée (à l'aide d'un tube pour aspirer le mucus du nez), sont utilisées pour confirmer la cause exacte. Ces cultures sont réservées aux personnes effectuant des recherches. Si le traitement standard ne permet pas d'améliorer la santé d'une personne, des tests supplémentaires peuvent être effectués pour vérifier la présence de bactéries.

Sévérité

Le système le plus courant pour décrire la gravité de la croupe est le score de Westley. Ce test est utilisé pour la recherche, mais n'aide pas la personne atteinte de croup. Des points sont attribués pour cinq facteurs : le niveau de conscience, la cyanose (coloration bleue de la peau), le stridor (respiration sifflante), l'entrée d'air et les rétractions (peau de la poitrine qui tire vers l'intérieur). Le tableau de droite indique les points attribués à chaque facteur ; le score final varie de 0 à 17.

• Un score total de ≤ 2 points indique un croup léger. La personne peut avoir une toux aboyante et un enrouement, mais il n'y a pas de stridor (respiration sifflante) lorsque la personne est au repos.
• Un score total de 3 à 5 correspond à un croup modéré - la personne a une respiration sifflante, avec peu d'autres signes.
• Un score total de 6-11 est un croup sévère. Le patient a une respiration sifflante évidente et la peau de la paroi thoracique se rétracte ou s'enfonce.
• Un score total de ≥ 12 signifie qu'une insuffisance respiratoire est possible. La toux aboyante et la respiration sifflante ne se produisent pas toujours à ce stade.

85% des enfants qui se rendent aux urgences sont atteints d'une maladie bénigne. Le croup grave est rare - moins de 1 % des cas.

L'immunisation (vaccins) contre la grippe et la diphtérie peut prévenir le croup.

Il est important de garder les enfants atteints de croup aussi calmes que possible. Les enfants reçoivent souvent des stéroïdes, mais l'épinéphrine est utilisée dans les cas graves. Si la quantité d'oxygène dans le sang est inférieure à 92 %, l'enfant a besoin d'oxygène. Les personnes atteintes d'un croup grave peuvent être hospitalisées en observation. Si de l'oxygène est nécessaire, l'administration "blow-by" (en tenant une source d'oxygène près du visage de l'enfant) est préférable à un masque à oxygène, car elle risque moins de perturber l'enfant qu'un masque à oxygène. Avec le traitement, moins de 0,2 % des personnes ont besoin d'une intubation endotrachéale (un tube placé dans les voies aériennes).

Stéroïdes

Les corticostéroïdes, tels que la dexaméthasone et le budésonide, peuvent être utilisés pour traiter le croup. Les gens commencent à s'améliorer considérablement dans les six heures qui suivent la prise de stéroïdes. Les stéroïdes sont efficaces lorsqu'ils sont administrés par la bouche, par injection ou par inhalation (en les respirant), mais il est préférable de les prendre par la bouche. La plupart du temps, une seule dose suffit. La dexaméthasone à des doses de 0,15, 0,3 et 0,6 mg/kg semble être tout aussi efficace.

Epinéphrine

Le croup modéré à sévère peut être aidé avec de l'épinéphrine nébulisée (une solution inhalée qui élargit les voies respiratoires). Bien que l'épinéphrine réduise la gravité du croup en 10 à 30 minutes, les effets bénéfiques ne durent que 2 heures environ. Si les symptômes s'améliorent pendant 2 à 4 heures après le traitement et qu'aucune autre complication ne survient, l'enfant peut généralement quitter l'hôpital.

Autres

Il n'y a pas suffisamment de preuves que les autres traitements du croup sont utiles. Les études cliniques ne montrent pas que la respiration de vapeur chaude ou d'air humidifié soit utile et, à l'heure actuelle, elle est rarement utilisée. Les professionnels de la santé ne veulent pas que les gens utilisent des médicaments contre la toux, qui contiennent du dextréméthorphane et/ou de la guiafénésine. Les études cliniques ne sont pas non plus favorables à l'inhalation d'héliox (un mélange d'hélium et d'oxygène) pour faciliter la respiration. Comme la plupart des cas de croup sont des maladies, les antibiotiques ne sont pas utilisés, sauf si l'on soupçonne également la présence de bactéries. Les antibiotiques vancomycine et céfotaxime sont recommandés pour les infections bactériennes. Dans les cas graves associés à la grippe A ou B, des inhibiteurs de la neuraminidase peuvent être administrés.

La plupart du temps, le croup causé par un virus est une maladie de courte durée. Il est rare que le croup entraîne la mort par insuffisance respiratoire et/ou arrêt cardiaque. Les symptômes s'atténuent en deux jours, mais peuvent durer jusqu'à sept jours. Parmi les autres complications peu fréquentes, on peut citer la trachéite bactérienne (infection de la trachée), la pneumonie (infection des poumons) et l'œdème pulmonaire (présence de liquide dans les poumons).

Environ 15 % des enfants âgés de 6 mois à 5-6 ans auront le croup. Le croup représente environ 5 % des admissions à l'hôpital pour cette tranche d'âge. Dans de rares cas, des enfants âgés de 3 mois à 15 ans sont atteints de croup. Les hommes sont touchés 50 % plus fréquemment que les femmes ; le croup est plus fréquent en automne.

Le mot croup vient du verbe anglais Early Modern croup, qui signifie "pleurer rauque" ; le nom a été utilisé pour la première fois pour la maladie en Écosse. Le croup diphtérique est connu depuis l'époque de la Grèce antique d'Homère. En 1826, Bretonneau a distingué le croup d'un virus et du croup dû à la diphtérie. Les Français ont appelé le croup d'un virus "faux-croup", en utilisant "croup" pour une maladie causée par la bactérie de la diphtérie. Le croup dû à la diphtérie est devenu presque inconnu depuis que la plupart des gens sont immunisés.