Le croisement est un concept de base de la génétique et de la biologie cellulaire, souvent appelé recombinaison. Il se produit lors de la méiose.
Le crossing-over est l'échange de segments de chromosomes entre des chromatides non sœurs pendant la production de gamètes. L'effet est d'assortir (mélanger) les allèles sur les chromosomes parentaux, de sorte que les gamètes portent des combinaisons de gènes différentes de celles de l'un ou l'autre parent. Cela a pour effet global d'augmenter la variété des phénotypes présents dans une population.
Par des moyens appropriés, le processus peut être observé directement dans les cellules colorées, et indirectement par la présence ou l'absence de marqueurs génétiques sur les chromosomes. Les croisements visibles sont appelés chiasma (pluriel : chiasmata), qui est le terme grec pour un croisement. F. A. Janssens a été le premier à suggérer ce que signifie chiasmata.
L'effet à grande échelle de la traversée est de répandre la variation au sein d'une population. C'est le principal résultat de la reproduction sexuelle par rapport aux modes de reproduction non sexuelle.
Le principal avantage pour les parents est la plus grande variété de leur progéniture. Cela, pense-t-on, augmente les chances de survie et de reproduction d'une partie de la progéniture. Ce point a fait l'objet de nombreuses recherches et discussions.
