Le coulomb (parfois écrit C) est l'unité SI de la charge électrique. Il porte le nom de Charles-Augustin de Coulomb.
Un coulomb est une quantité de charge électrique. Le mouvement de la charge électrique est appelé courant dans un circuit électrique. Par exemple, une ampoule de lampe de poche qui a un courant d'un ampère passera un coulomb de charge chaque seconde. Ainsi, en dix secondes, dix coulombs ont traversé l'ampoule.
Dans un fil électrique, la charge qui se déplace se trouve dans une particule appelée électron. Chaque électron a une très petite charge électrique de charge élémentaire négative. La charge élémentaire est la plus petite charge électrique que l'on trouve dans une particule stable. Un coulomb est égal à 6.241.509.629.152.650.000 charges élémentaires. Le coulomb a été nommé en l'honneur de Charles-Augustin de Coulomb qui a travaillé sur la compréhension de la charge électrique à la fin des années 1700.
Définition technique :
1 coulomb est la quantité de charge électrique transportée par un courant de 1 ampère circulant pendant 1 seconde.