Maladie à coronavirus 2019

Nom

En février 2020, l'Organisation mondiale de la santé a annoncé qu'elle avait choisi un nom pour la maladie causée par le SRAS-CoV-2 : COVID-19, remplaçant le nom temporaire "2019-nCoV". "Co" est pour "corona", "Vi" pour "virus", et "D" pour "maladie", et "19" pour l'année 2019. Ils ont dit qu'ils ne voulaient pas que le nom comporte une personne, un lieu ou un animal, comme "Wuhan", parce que les gens pourraient alors attribuer la maladie à ce lieu, cette personne ou cet animal. Ils voulaient également que le nom soit facile à prononcer à voix haute.

Comment le virus provoque la maladie

La partie des poumons en expansion, les alvéoles pulmonaires, possèdent deux types de cellules principales. Une cellule, de type I, absorbe l'air, c'est-à-dire les échanges gazeux. L'autre, de type II, produit des surfactants, qui aident à garder les poumons fluides, propres, exempts d'infection, etc. COVID-19 trouve un moyen d'entrer dans une cellule produisant un agent tensioactif de type II, et l'étouffe en y reproduisant le virus COVID-19. Chaque cellule de type II qui est tuée par le virus provoque une réaction extrême dans les poumons. Les fluides, le pus et les cellules mortes inondent les poumons, provoquant la maladie pulmonaire du coronavirus.

Lésions pulmonaires

Les scientifiques ont examiné les poumons de personnes décédées des suites de la COVID-19. Ils les ont comparés aux poumons de personnes décédées de la grippe A et aux poumons de personnes décédées sans aucun problème pulmonaire. Ils ont constaté que les cellules qui composent la peau des vaisseaux sanguins des poumons étaient plus gravement endommagées dans les poumons des patients atteints de COVID-19, et qu'il y avait davantage de coagulation sanguine. La différence la plus importante que les scientifiques ont constatée est que les poumons avaient commencé à développer de nouveaux vaisseaux sanguins.

Symptômes

Selon les centres américains de contrôle et de prévention des maladies, la COVID-19 provoque différents types de malaises, mais elle affecte généralement les poumons. Les gens toussent généralement et ont des difficultés à respirer. Ils ont aussi souvent de la fièvre, des frissons, des maux de tête, des douleurs musculaires ou des difficultés à goûter ou à sentir les choses.

Selon une étude réalisée en avril 2020 par l'Association américaine de gastroentérologie, la COVID-19 peut faire vomir ou avoir la diarrhée, mais c'est rare. Ils ont déclaré qu'environ 7,7 % des patients COVID-19 vomissaient, environ 7,8 % avaient la diarrhée et environ 3,6 % avaient des douleurs à l'estomac.

COVID-19 et la pollution

Les scientifiques ont constaté que le COVID-19 faisait plus de victimes dans les endroits où la pollution de l'air est importante. Une équipe de scientifiques de l'université Martin Luther de Halle-Wittenberg a examiné les informations sur la pollution de l'air fournies par les satellites et les statistiques sur les décès dus au COVID-19 en Italie, en France, en Allemagne et en Espagne et a constaté que les endroits où la pollution par le dioxyde d'azote est importante comptaient plus de décès dus au COVID-19. Le dioxyde d'azote peut endommager les poumons.

Prévention

Il existe de nombreux moyens de prévenir la propagation de COVID-19. Se laver les mains pendant au moins 20 secondes aidera à détruire les virus. Éviter de se toucher les yeux, le nez ou la bouche avec des mains non lavées est une autre façon d'éviter d'attraper COVID-19.

Les gens doivent éviter les endroits bondés dans la mesure du possible, car un contact étroit avec de grands groupes de personnes peut facilement propager le virus. En fait, de nombreux organismes de santé affirment que les gens doivent rester à au moins deux mètres d'une autre personne... Certaines personnes portent des masques faciaux pour éviter d'attraper le virus, et cela est recommandé par des pays comme la Chine, Hong Kong et la Thaïlande.

Médicaments

Le virus qui provoque le COVID-19 est nouveau pour l'homme. Cela signifie qu'il n'existe pas de médicaments qui puissent empêcher les gens de contracter le COVID-19 ou qui puissent les traiter s'ils l'attrapent. Les scientifiques travaillent dur pour inventer et tester de nouveaux médicaments. Certains scientifiques essaient d'inventer un nouveau vaccin qui empêcherait les gens de tomber malades avec COVID-19. D'autres scientifiques testent des médicaments utilisés pour d'autres maladies afin de voir si ces médicaments permettent aux gens d'être moins malades s'ils attrapent COVID-19.

Vaccins

En avril 2020, le groupe Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) a déclaré que les scientifiques étudiaient 115 composés qui pourraient constituer un vaccin. Anthony Fauci, directeur de l'Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses, affirme qu'il faut 18 mois pour tester un vaccin afin de s'assurer de son efficacité et de sa sécurité.

En avril 2020, des scientifiques de l'université de Pittsburgh ont déclaré avoir fabriqué un vaccin, appelé PittCoVacc, et l'avoir testé sur des souris.

Une autre équipe de scientifiques dirigée par le Dr Josef Penninger de l'Université de Colombie-Britannique a inventé un médicament appelé APN01. Ils ont testé l'APN01 dans des tissus humains artificiels. Il s'agit de cellules humaines assemblées pour agir comme une partie du corps, mais il ne s'agit pas d'un animal ou d'une personne entière. Ils ont ajouté une protéine appelée "enzyme de conversion de l'angiotensine humaine recombinante soluble 2" (hrsACE2) et ont constaté qu'elle empêchait le virus de prendre le dessus sur les cellules. Ils ont nommé leur hrsACE2 APN01.

Fin avril 2020, une équipe de l'université d'Oxford a déclaré avoir mis au point un vaccin COVID-19. Les Instituts nationaux de la santé des États-Unis l'ont testé sur des singes rhésus, et cela a fonctionné. Comme ils avaient déjà travaillé sur un vaccin contre un autre coronavirus, ils avaient une longueur d'avance sur celui contre le SRAS-CoV-2. Ils allaient essayer de tester leur vaccin sur 6000 personnes d'ici la fin mai 2020, et que leur vaccin pourrait être prêt à l'emploi en septembre 2020.

D'autres scientifiques développent des vaccins qui utilisent l'ARN messager pour apprendre à l'organisme à reconnaître le virus. Ils affirment que les vaccins à ARN messager prendront moins de temps à développer et à fabriquer que les vaccins à base de protéines ou de virus entiers.

À la mi-mai 2020, une société appelée Moderna a déclaré avoir testé son vaccin à ARNm sur quarante-cinq personnes et huit d'entre elles ont produit des anticorps, mais elle n'a pas publié les données spécifiques ou un article dans une revue scientifique. Anna Durbin, de l'université Johns Hopkins, a déclaré qu'il était trop tôt pour savoir si les gens conserveraient les anticorps suffisamment longtemps pour que le vaccin fonctionne. La Food and Drug Administration américaine a donné à Moderna l'autorisation de tester à nouveau le vaccin sur un plus grand nombre de personnes. Le médecin en chef de Moderna a déclaré que le vaccin pourrait être prêt en janvier 2021.

Hydroxychloroquine

Certaines personnes pensent que l'hydroxychloroquine, un médicament donné aux personnes atteintes de malaria, de lupus et d'arthrite, pourrait agir contre le COVID-19. Une étude menée en Chine a montré que les patients traités par COVID-19 avec de l'hydroxychloroquine se rétablissaient plus rapidement, mais cette étude n'a pas fait l'objet d'un examen par des pairs. D'autres études menées en France et en Chine semblent montrer que l'hydroxychloroquine est bénéfique, mais les médecins n'ont pas comparé les patients qui prenaient de l'hydroxychloroquine à ceux qui n'en prenaient pas, de sorte qu'ils ne pouvaient pas savoir si c'était l'hydroxychloroquine qui les aidait ou si c'était autre chose. En mars, la Food and Drug Administration américaine a autorisé les médecins à donner de l'hydroxychloroquine aux patients du COVID-19.

Le président des États-Unis Donald Trump a déclaré que l'hydroxychloroquine, médicament contre le paludisme, pouvait aider à traiter le COVID-19, mais le Dr Anthony Fauci, qui fait partie du groupe de travail officiel de la Maison Blanche sur les coronavirus, a déclaré que personne ne pouvait savoir si l'hydroxychloroquine agissait contre le COV-2 du SRAS. Début avril, le New York Times a rapporté que le président Trump avait "un petit intérêt financier personnel" dans Sanofi, l'une des sociétés qui fabrique l'hydroxychloroquine, ce qui signifie que si la société vendait plus d'hydroxychloroquine, il en tirerait de l'argent.

Début avril, M. Fauci a déclaré : "Les données sont vraiment au mieux suggestives. Il y a eu des cas qui montrent qu'il peut y avoir un effet et il y en a d'autres qui montrent qu'il n'y a pas d'effet". Le Dr Megan L. Ranney de l'Université de Brown a déclaré que l'hydroxychloroquine peut provoquer des crises cardiaques et d'autres problèmes. D'autres médecins craignent que si les gens prennent de l'hydroxychloroquine pour le COVID-19, il n'en restera pas assez pour les personnes atteintes de malaria, de lupus et d'arthrite. Pourtant, certains hôpitaux ont donné de l'hydroxychloroquine à des patients COVID-19 très malades parce que les médecins pensent que cela vaut la peine de prendre ce risque.

Des scientifiques en France et en Chine ont réalisé davantage d'études sur des groupes plus importants de patients prenant de l'hydroxychloroquine. Ils ont observé des patients qui prenaient le médicament et d'autres traitements ensemble et des patients qui ne prenaient que l'autre menace. Les deux études ont montré que l'hydroxychloroquine n'aidait pas et provoquait des effets secondaires. Les deux études ont été publiées en mai 2020.

Remdesivir

Certains scientifiques pensent également que le médicament remdesivir, qui a été inventé comme médicament pour le virus Ebola, pourrait agir contre le SRAS-CoV-2. Le remdesivir fonctionne contre d'autres virus et il a déjà été testé chez l'homme. Les médecins savaient donc déjà qu'il ne ferait pas de mal aux patients, même s'il ne les guérissait pas. Comme les scientifiques savaient déjà que le remdesivir était sans danger, ils ont pu commencer à le tester chez l'homme immédiatement.

Les médecins ont donné le remdesivir à certains patients COVID-19 par compassion, ce qui signifie qu'ils leur ont donné le médicament parce qu'il n'y avait pas d'autre traitement disponible. 68% des patients se sont rétablis, 13% sont morts et 25% ont eu des effets secondaires graves. Mais comme l'étude ne comportait pas de groupe de contrôle, ce qui signifie que ces patients n'ont pas été comparés à d'autres patients COVID-19 qui ne prenaient pas de remdesivir, et comme seulement 53 personnes ont participé à l'expérience, les scientifiques doivent mener d'autres études avant de pouvoir être sûrs que le remdesivir fonctionne.

Le PDG de la société qui fabrique le remdesivir, David O'Day, a déclaré que le remdesivir pourrait être plus efficace chez certains patients que chez d'autres et a demandé à des scientifiques de réaliser différents types d'études.

Anticorps

Certains scientifiques ont donné le SRAS et le MERS aux lamas pour que leur système immunitaire fabrique des anticorps, ou des médicaments naturels, contre ces virus, et ils ont trouvé quelques anticorps qui fonctionnaient. Dans une étude de mai 2020, les scientifiques ont déclaré que cela pourrait également fonctionner avec le SRAS-CoV-2.

Cette photo montre pourquoi il est bon de se laver les mains, et plus encore pendant cette pandémie. Si tout le monde se lavait les mains, cela permettrait aux médecins et aux autres personnes travaillant dans le domaine de la santé et de la médecine de disposer de plus de temps pour aider les gens.





Le taux de mortalité actuel de COVID-19


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Plus de lecture

• Wang D, Hu B, Hu C, et autres (2020-02-07). "Clinical Characteristics of 138 Hospitalized Patients With 2019 Novel Coronavirus-Infected Pneumonia in Wuhan, China". JAMA. doi:10.1001/jama.2020.1585.