Convention de Philadelphie

Débats

La plupart des litiges portaient sur la composition et l'élection du Sénat. D'autres désaccords portaient sur la définition de la "représentation proportionnelle" (pour inclure les esclaves ou d'autres biens). Ils devaient décider s'il fallait diviser le pouvoir exécutif entre trois personnes ou l'investir dans un seul président. Ils devaient également déterminer comment élire le président, quelle serait la durée de son mandat et s'il pouvait se représenter. Il y a eu des questions sur les infractions qui doivent être impénétrables. Pendant la Convention, la plupart du temps a été consacré à la résolution de ces questions, tandis que les pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire n'ont pas été fortement contestés. Une fois la Convention entamée, les délégués se sont d'abord mis d'accord sur les principes de la Convention, puis ils ont approuvé le plan de Madison pour la Virginie et ont commencé à le modifier. Un comité de détail s'est réuni pendant la pause du 4 juillet et a produit un premier projet. La plus grande partie de ce projet est restée en place, et se trouve dans la version finale de la constitution. Une fois les questions finales résolues, la commission de style a produit la version finale, qui a été votée et envoyée aux États.

Le plan Virginie

James Madison avait passé l'hiver 1787 à étudier les différentes confédérations au cours de l'histoire. Il est venu à Philadelphie armé d'une grande connaissance et d'une idée de ce que devrait être le gouvernement des États-Unis. Son plan a été présenté à la Convention par Edmund Randolph, le gouverneur de Virginie. Il est devenu les grandes lignes de ce qui serait un nouveau gouvernement selon la Constitution américaine. Son plan prévoyait trois branches de gouvernement avec des freins et des contrepoids pour empêcher toute branche d'abuser de son pouvoir. L'idée de Madison pour une législature avait deux chambres. L'une d'elles comprendrait des membres élus par le peuple pour un mandat de trois ans. L'autre aurait ses membres élus par les législatures des États et servirait pendant 7 ans. Toutes deux auraient les sièges déterminés par la population du pays.

Deux autres projets

Après avoir débattu du plan de la Virginie pendant deux semaines, William Patterson a présenté son plan appelé diversement, le plan du New Jersey, le plan Patterson et le plan des petits États. Ce plan était très similaire aux articles de la Confédération et prévoyait une législature monocamérale (une seule chambre). Tous les États auraient une voix. Il avait une idée qui a été retenue : les lois des États qui seraient contraires aux lois fédérales seraient annulées.

Un troisième plan a été proposé par Alexander Hamilton. Il s'agissait d'une copie de la Constitution britannique. Il était également bicaméral avec une chambre haute et une législature dont les membres servaient à leur bonne conduite.

La signature de la Constitution des États-Unis

Une solution

Finalement, ils ont trouvé un compromis entre les trois plans. Le nouveau gouvernement aurait une chambre haute, avec un nombre égal de délégués de chaque État, et une chambre basse dont la représentation serait basée sur la population. Le pouvoir exécutif aurait la plupart des responsabilités en matière d'affaires étrangères, tandis que d'autres pouvoirs importants, comme la ratification des traités, relèveraient du pouvoir législatif. Après avoir été ratifiée par les États, la nouvelle Constitution est entrée en vigueur en 1789.