Constitution des États-Unis

Articles de la Constitution

Lorsqu'elle a été signée en 1787, la Constitution comportait un préambule et sept parties principales, appelées articles.

Préambule

Le préambule stipule que

Nous, peuple des États-Unis, afin de former une Union plus parfaite, d'établir la justice, d'assurer la tranquillité intérieure, de pourvoir à la défense commune, de promouvoir le bien-être général et d'assurer les bénédictions de la liberté pour nous-mêmes et notre postérité, ordonnons et établissons la présente Constitution pour les États-Unis d'Amérique.

Le préambule n'est pas une loi. Il donne les raisons pour lesquelles la Constitution a été rédigée. Le préambule est l'une des parties les plus connues de la Constitution. Les trois premiers mots, "Nous, le peuple", sont très souvent utilisés. Les six intentions qui y sont énumérées sont les objectifs de la Constitution.

Pouvoir législatif

L'article premier dit que le Congrès des États-Unis (le pouvoir législatif) fera les lois pour les États-Unis. Le Congrès est composé de deux parties, appelées "Chambres" : la Chambre des représentants des États-Unis et le Sénat des États-Unis. Cet article indique qui peut être élu à chaque partie du Congrès, et comment ils sont élus.

La Chambre des représentants compte des membres élus par le peuple dans chaque État. Le nombre de membres de chaque État dépend du nombre de personnes qui y vivent. Chaque membre de la Chambre des représentants est élu pour deux ans.

Le Sénat est composé de deux membres, appelés sénateurs, issus de chaque État, quel que soit le nombre de personnes qui y vivent. Chaque sénateur est élu pour six ans. La Constitution originale permettait aux assemblées législatives des États de choisir les sénateurs, mais cela a été modifié plus tard par le dix-septième amendement.

L'article premier indique également comment le Congrès va faire son travail et quels types de lois il peut adopter. Il énumère certains types de lois que le Congrès et les États ne peuvent pas adopter.

L'article premier établit également des règles permettant au Congrès de mettre en accusation et de démettre de leurs fonctions le président, le vice-président, les juges et d'autres fonctionnaires du gouvernement.

Le pouvoir exécutif

L'article deux stipule que le président, le vice-président et les bureaux exécutifs (le pouvoir exécutif) appliqueront les lois adoptées par le Congrès. Cet article explique comment le président et le vice-président sont élus et qui peut être élu à ces postes. Le président et le vice-président sont élus pour quatre ans par un collège électoral spécial choisi par les États. Le vice-président prend le relais du président en cas de décès, de démission ou d'incapacité de ce dernier.

L'article deux précise également que le président est le commandant en chef en charge de l'armée américaine. Il peut conclure des traités avec d'autres pays, mais ceux-ci doivent être approuvés par les deux tiers du Sénat. Il nomme les juges, les ambassadeurs et les autres officiers, mais le Sénat doit également approuver ces nominations. Le président peut également opposer son veto aux projets de loi. Toutefois, le Congrès peut passer outre le veto et transformer le projet de loi en loi de toute façon.

Pouvoir judiciaire

L'article 3 prévoit la création d'un système judiciaire (le pouvoir judiciaire), qui comprend la Cour suprême. L'article dit que le Congrès peut décider quels tribunaux fédéraux, outre la Cour suprême, sont nécessaires.

L'article 3 précise quels types "d'affaires et de controverses" ces tribunaux peuvent décider. Il exige également un procès avec jury dans toutes les affaires pénales et définit le crime de trahison.

Les pouvoirs et les limites des États

L'article 4 concerne les États. Il stipule que tous les États doivent accorder "toute leur confiance et tout leur crédit" aux lois des autres États. Il stipule également que les gouvernements des États doivent traiter les citoyens des autres États aussi équitablement que leurs propres citoyens, et doivent renvoyer les personnes arrêtées si elles ont été accusées d'un crime dans un autre État et se sont enfuies.

L'article 4 dit également que le Congrès peut créer de nouveaux états. En 1787, il n'y avait que 13 États. Aujourd'hui, il y a 50 États-Unis. Il stipule que le Congrès peut établir des règles pour la propriété fédérale et peut régir les territoires qui n'ont pas encore été transformés en États. L'article 4 stipule que les États-Unis doivent veiller à ce que chaque État ait une forme républicaine de gouvernement et protéger les États contre les invasions et la violence.

Processus de modification

L'article 5 donne deux façons de modifier ou de changer la Constitution.

1. Le Congrès peut rédiger un changement, si deux tiers des membres de chaque Chambre sont d'accord.
2. Les gouvernements des États peuvent convoquer une convention pour rédiger des modifications, bien que cela ne se soit pas produit depuis 1787.

Toute modification rédigée par le Congrès ou par une convention doit être envoyée aux assemblées législatives des États ou aux conventions des États pour approbation. Le Congrès décide d'envoyer une modification aux législatures ou aux conventions. Les trois quarts des États doivent approuver une modification pour qu'elle fasse partie de la Constitution.

Un amendement peut modifier n'importe quelle partie de la Constitution, sauf un - aucun amendement ne peut modifier la règle selon laquelle chaque État a un nombre égal de sénateurs au Sénat des États-Unis.

Pouvoir fédéral

L'article 6 stipule que la Constitution, ainsi que les lois et les traités des États-Unis, sont plus élevés que toutes les autres lois. Il stipule également que tous les fonctionnaires fédéraux et des États doivent jurer de "soutenir" la Constitution.

Ratification

L'article 7 stipule que le nouveau gouvernement prévu par la Constitution ne commencerait pas avant que les conventions d'au moins neuf États n'approuvent la Constitution.

Amendements

Depuis 1787, le Congrès a rédigé 33 amendements pour modifier la Constitution, mais les États n'en ont ratifié que 27.

Les dix premiers amendements sont appelés "Déclaration des droits". Ils ont été débattus lors de la Convention constitutionnelle de 1787, mais ce n'est qu'en 1791 qu'ils ont été ratifiés par les deux tiers des États. Ces dix ajouts ou modifications ont tous limité le pouvoir du gouvernement fédéral. Ils le sont :

Numéro	Année	Description
1er	1791	Le Congrès doit protéger les droits de la liberté d'expression, de la liberté de la presse, de la liberté de réunion et de la liberté de pétition. Le Congrès ne peut pas créer une religion nationale.
2e	1791	"Une milice bien réglementée étant nécessaire à la sécurité d'un État libre, le droit du peuple à détenir et à porter des armes ne doit pas être violé". - Le peuple a le droit de détenir et de porter des armes, telles que des fusils.
3ème	1791	Le gouvernement ne peut pas envoyer de soldats vivre dans des maisons privées sans l'autorisation des propriétaires.
4ème	1791	Le gouvernement ne peut pas obtenir de mandat pour arrêter une personne ou fouiller ses biens à moins qu'il n'y ait une "cause probable" de croire qu'un crime a été commis.
5e	1791	Le gouvernement ne peut pas juger une personne pour un crime grave tant qu'un grand jury n'a pas rédigé un acte d'accusation. Si une personne est déclarée non coupable lors d'un procès, elle ne peut pas être rejugée pour le même crime. Le gouvernement doit suivre une procédure légale régulière avant de punir une personne ou de lui enlever ses biens. Une personne jugée pour un crime ne doit pas témoigner contre elle-même devant un tribunal.
6ème	1791	Toute personne accusée d'un crime doit être rapidement jugée par un jury. Cette personne peut avoir un avocat pendant le procès. Elle doit être informée de ce dont elle est accusée. La personne peut interroger les témoins à charge et peut faire témoigner ses propres témoins.
7ème	1791	Un procès avec jury est nécessaire pour les affaires civiles.
8ème	1791	Le gouvernement ne peut exiger une caution ou des amendes excessives, ni aucune peine cruelle et inhabituelle.
9ème	1791	La liste des droits individuels figurant dans la Constitution et la Déclaration des droits n'inclut pas tous les droits du peuple et des États.
10e	1791	Tout ce que la Constitution ne dit pas que le Congrès peut faire doit être laissé aux États ou au peuple.

Après la Déclaration des droits, 17 autres modifications ont été apportées à la Constitution à différents moments.

Numéro	Année	Description
11ème	1795	Les citoyens ne peuvent pas poursuivre les États devant les tribunaux fédéraux. Il y a quelques exceptions.
12e	1804	Modification du mode d'élection du président et du vice-président.
13e	1865	A mis fin à l'esclavage aux États-Unis.
14ème	1868	Toute personne née aux États-Unis est un citoyen. Les États doivent suivre une procédure légale régulière avant de retirer à un citoyen ses droits ou ses biens.
15ème	1870	Le droit de vote d'un citoyen ne peut lui être retiré en raison de sa race, de la couleur de sa peau ou parce qu'il a été esclave.
16ème	1913	Le Congrès peut imposer une taxe sur le revenu.
17ème	1913	Le peuple élira les sénateurs. Avant cela, les sénateurs étaient élus par les assemblées législatives des États.
18ème	1919	Elle a adopté une loi contre la consommation d'alcool, appelée Prohibition.
19ème	1920	A donné le droit de vote aux femmes.
20e	1933	Modification des jours de réunion du Congrès et du début du mandat du président.
21e	1933	A mis fin à la loi d'interdiction du dix-huitième amendement. Les États peuvent adopter des lois sur la manière dont l'alcool est utilisé dans chaque État.
22e	1951	Une personne ne peut être élue président plus de deux fois.
23ème	1961	A donné au peuple du district de Columbia le droit de voter pour le président.
24ème	1964	Il est illégal de faire payer une taxe à quiconque pour avoir le droit de vote.
25ème	1967	Change ce qui se passe si un président meurt, démissionne ou n'est pas en mesure de faire son travail. Décrit ce qui se passe en cas de décès ou de démission d'un vice-président.
26e	1971	Fixe à 18 ans l'âge minimum pour être autorisé à voter.
27ème	1992	Limite la manière dont le Congrès peut augmenter la rémunération de ses membres.

Pages connexes

Documents connexes

• Mayflower Compact
• Ordres fondamentaux du Connecticut
• Corps des libertés du Massachusetts
• Déclaration des droits en anglais
• Les journaux fédéralistes
• Déclaration des droits des États-Unis

Auteurs apparentés

• Alexander Hamilton
• Gouverneur Morris
• John Jay
• James Madison
• John Marshall
• Thomas Paine