Confederate States Army

Une grande partie de la conception de l'armée des États confédérés était basée sur la structure et les coutumes de l'armée américaine. Les deux armées étaient principalement des unités d'infanterie, de cavalerie et d'artillerie. Bien que la structure des deux armées soit très similaire, le nombre d'hommes dans chaque unité pouvait être différent. De nombreux officiers confédérés étaient diplômés de West Point tout comme les officiers de l'Union. Les régiments étaient généralement numérotés et nommés en fonction de l'état dans lequel ils étaient organisés pour la première fois et d'où provenaient la plupart des soldats. Les brigades étaient généralement nommées d'après leurs commandants (passés ou présents). Par exemple, la brigade Stonewall a été nommée d'après son commandant général, Stonewall Jackson.

L'armée confédérée se composait de trois parties : l'armée des Etats confédérés d'Amérique (ACSA, la plus petite mais destinée à être l'armée régulière permanente), l'armée provisoire des Etats confédérés (PACS, ou armée "volontaire", qui sera dissoute après la guerre), et les différentes milices des Etats du Sud. La Constitution confédérée prévoyait que le président Jefferson Davis soit le commandant en chef de l'armée et de la marine. Elle ne prévoit pas de général commandant l'armée, mais plusieurs généraux sont les conseillers du président Davis.

• Un régiment était l'unité de base dans la bataille. Au début de la guerre, un régiment était composé de 1 000 hommes et était dirigé par un colonel. Les régiments étaient généralement recrutés dans la même région, de sorte que la plupart des soldats et des officiers se connaissaient. La maladie, la désertion et les combats ont considérablement réduit les effectifs. Habituellement, au lieu d'ajouter de nouvelles recrues à un régiment décimé, un nouveau régiment était levé à sa place.
• Une brigade était composée de deux à cinq régiments. Dirigée par un général de brigade, une brigade était généralement issue d'une branche de l'armée (infanterie, cavalerie ou artillerie).
• Une division était composée de deux brigades ou plus. Dans l'armée confédérée, les divisions pouvaient compter jusqu'à cinq ou six brigades (les divisions de l'armée de l'Union étaient généralement plus petites). Les divisions étaient commandées par un major général.
• Un corps était constitué de deux ou plusieurs divisions. Un corps comprenait généralement de l'infanterie, de la cavalerie et de l'artillerie. De cette façon, un corps était indépendant et pouvait mener ses propres opérations.
• Une armée était composée de deux ou plusieurs corps. Un corps ou une armée était généralement dirigé par le major général le plus ancien ou un général choisi par Jefferson Davis.

Armées

L'armée des États confédérés comprenait les armées suivantes :

• L'armée de Virginie du Nord était l'une des principales forces de l'armée confédérée dans l'est.
• L'armée confédérée de la Shenandoah, après la première bataille de Bull Run, est devenue une partie de l'armée confédérée du Potomac.
• L'Armée de la Péninsule a été créée le 26 mai 1861. Le 12 avril 1862, elle a été fusionnée avec l'Armée de Virginie du Nord.
• L'Armée confédérée du Nord-Ouest était une armée au début de la guerre. Elle a été dissoute le 9 février 1862.
• L'armée du Kentucky central. A été créée en 1861. En mars 1862, elle a été fusionnée avec l'Army of Mississippi, qui est alors devenue l'Army of Tennessee
• L'armée du Nouveau-Mexique est une armée plus petite qui a opéré dans le territoire du Nouveau-Mexique en 1861 et 1862.
• L'armée de l'Ouest était en grande partie composée de la Garde d'État du Missouri.

Avant la guerre civile, de nombreux officiers confédérés étaient dans l'armée américaine. Au début de la guerre, 313 officiers de l'armée ont démissionné et sont devenus des officiers de l'armée confédérée. Robert E. Lee est l'un de ceux qui ont eu du mal à partir. Abraham Lincoln lui avait proposé de le nommer commandant en chef de l'armée de l'Union. Mais il ne pouvait pas se battre contre sa Virginie natale. Il devint commandant de la milice de Virginie et, lorsque la Virginie fit sécession, un général de la Confédération.

De nombreuses milices ont élu leurs officiers, y compris les officiers de terrain. Lorsque ces unités ont rejoint l'armée confédérée, leurs officiers ont été commissionnés. Il y avait également un certain nombre d'officiers professionnels qui venaient d'Allemagne ou de Grande-Bretagne (tout comme il y en avait dans l'armée de l'Union). Mais au début de la guerre, peu d'officiers du Sud avaient une réelle expérience. Les riches planteurs qui possédaient 20 esclaves ou plus n'étaient pas tenus de servir dans l'armée et beaucoup sont restés chez eux pendant la guerre. Certains ont servi dans le rang des engagés mais beaucoup ont pensé qu'il était injuste de servir sous des officiers si pauvres qu'ils ne pouvaient pas se permettre un seul esclave. De nombreux officiers confédérés ont gardé un esclave comme serviteur personnel pendant toute la guerre.

Les officiers confédérés n'ont souvent pas su maintenir la discipline parmi leurs hommes. Beaucoup de leurs soldats étaient analphabètes et certains ne savaient pas quel était leur pied gauche et quel était leur pied droit. Lors de la bataille de Gettysburg en 1863, même Lee se plaignit du manque de discipline dans son armée. Les fonctionnaires étrangers en visite étaient choqués par le manque de discipline et étaient stupéfaits de pouvoir se battre.

Presque tous les soldats confédérés étaient blancs

Le soldat confédéré moyen a une vingtaine d'années. Il était généralement décharné, mal entretenu et sa barbe était courante. Souvent, elle ne lui allait pas, surtout si elle était enlevée à un soldat mort. La plupart portaient une chemise blanche sous leur veste de laine. Les uniformes de remplacement étaient difficiles à obtenir. Ils étaient souvent tachés de teinture faite à partir de noix. Cela donnait à leurs uniformes un aspect brun-jaunâtre qu'ils appelaient "butternut". Beaucoup n'avaient pas de chaussures ou des chaussures qui leur allaient. Ceux qui le faisaient clouaient les fers à cheval au fond pour éviter qu'ils ne s'usent à travers la semelle. Au début, il portait un mousquet ou un fusil à silex. Plus tard, au cours de la guerre, beaucoup ont porté les meilleurs fusils Enfield pris aux soldats de l'Union morts. Les soldats confédérés utilisaient les bottes, les uniformes et les fournitures que les soldats de l'Union laissaient derrière eux ou qui étaient capturés. Dans les camps, la plupart des tentes portaient la mention "U.S.". La plupart de l'artillerie du Sud était également capturée avec des canons de l'Union.