Direction d'orchestre

Diriger en musique signifie battre le temps pour aider un groupe de musiciens à bien chanter ou jouer ensemble.

Si un orchestre joue de la musique, il est important qu'ils jouent tous exactement ensemble. Ils doivent savoir exactement quand commencer, à quel tempo (vitesse) aller, à quel niveau de volume ou de calme jouer et quelle doit être l'ambiance de la musique. Si un petit nombre de personnes jouent de la musique ensemble (comme dans un orchestre de chambre), elles peuvent en parler entre elles. Une personne peut hocher la tête ou l'archet d'un instrument à cordes pour aider le groupe à commencer et à finir ensemble.

Dans les grands orchestres, comme les orchestres symphoniques, il y a tellement de personnes (presque une centaine dans certains cas) qu'il faut une personne distincte pour les diriger. Cette personne est appelée le chef d'orchestre.

Lorin Maazel, chef d'orchestreZoom
Lorin Maazel, chef d'orchestre

Histoire

Au XVIIe siècle, les orchestres étaient généralement assez petits pour ne pas avoir besoin de chef d'orchestre. Souvent, ils étaient dirigés par le claviériste ou le violoniste principal. Mais à mesure que les orchestres ont grandi et ont commencé à utiliser une plus grande variété d'instruments, il est devenu habituel d'avoir une personne qui ne joue d'aucun instrument pour se tenir debout, face à l'orchestre, en tant que directeur ou chef d'orchestre. Un des premiers chefs d'orchestre fut le compositeur français Jean-Baptiste Lully (1632-1687), qui battait le temps en frappant un gros bâton (comme une canne) sur le sol au moment de la musique. Un jour, il a frappé sa baguette si fort qu'elle lui a traversé le pied et il est mort de gangrène.

La conduite telle que nous la connaissons aujourd'hui était devenue normale au XIXe siècle. Le compositeur Felix Mendelssohn (1809-1847) était également connu pour être un très bon chef d'orchestre. À l'époque victorienne, certains chefs d'orchestre se comportaient comme s'ils voulaient se mettre en valeur. À peu près à la même époque, Louis Antoine Jullien (1812-1860) était un chef d'orchestre français qui portait des gants blancs, qui lui étaient présentés sur un plateau d'argent au début du concert. Il portait des vêtements de luxe et ses longs cheveux noirs ondulaient partout pendant qu'il dirigeait. Il a eu beaucoup de succès, en France d'abord, au Royaume-Uni ensuite, et même aux États-Unis, où il a travaillé avec le showman P.T. Barnum. Ses concerts étaient un mélange de danse et de musique "classique", toujours avec les meilleurs musiciens. Sa vie était si étrange qu'une biographie (en français) a été publiée ([1]).

Le chef d'orchestre britannique Sir Henry Wood (1869-1944), qui était célèbre pour avoir dirigé les Proms, était un homme apprécié, respecté et aimé des orchestres et du public.

Technique de conduite

Les chefs d'orchestre battent généralement le temps avec leur main droite. Cela laisse leur main gauche libre pour montrer les différents instruments lorsqu'ils entrent (lorsqu'ils commencent à jouer) et pour donner des gestes interprétatifs, comme indiquer quand jouer plus fort ou plus doucement, ou plus vite ou plus lentement. La plupart des chefs d'orchestre ont une baguette appelée "bâton". Il permet aux personnes qui se trouvent à l'arrière de grands orchestres ou de chœurs de voir plus facilement le rythme. D'autres chefs d'orchestre, comme ceux qui dirigent les chanteurs, préfèrent ne pas utiliser de baguette. Un chef d'orchestre se tient sur une petite plate-forme appelée "rostre".

Il n'est pas facile d'être un bon conducteur. Il ne s'agit pas seulement de donner un rythme régulier. Un bon chef d'orchestre connaît très bien la musique, comprend comment le compositeur voulait que la musique sonne, est capable de comprendre les détails techniques et sait comment travailler avec l'orchestre pour créer une grande musique que tout le monde voudrait écouter. Avoir de bonnes capacités de communication aiderait beaucoup, mais certains chefs d'orchestre parlent très peu pendant leurs répétitions. Ils rendent tout clair par leur façon de diriger.

Conducteurs célèbres

Certains des chefs d'orchestre les plus célèbres du passé l'étaient : Gustav Mahler, Hans Richter, Arthur Nikisch, Arturo Toscanini, Bruno Walter, Wilhelm Furtwängler, Herbert von Karajan, Leopold Stokowski, Georg Solti, John Barbirolli, Otto Klemperer, George Szell et Leonard Bernstein.

Certains des chefs d'orchestre les plus célèbres aujourd'hui le sont : Marin Alsop, Riccardo Chailly, Gustavo Dudamel, Sir Simon Rattle, Andris Nelsons, Valery Gergiev et Bernard Haitink.

Titres

Le chef d'orchestre principal qui dirige un orchestre reçoit souvent le titre de "directeur musical". Cela signifie généralement qu'il ou elle a beaucoup de pouvoir dans l'organisation de l'orchestre, par exemple en choisissant la musique qui sera jouée à chaque concert ou en invitant des solistes à se produire avec l'orchestre. Les orchestres peuvent donner des titres honorifiques à leur chef d'orchestre, comme celui de "chef d'orchestre lauréat".

Un "chef d'orchestre invité" est celui qui dirige régulièrement un orchestre, mais qui n'est pas le chef principal. En règle générale, il est invité par le chef principal à diriger un concert de temps en temps. Un "chef assistant" est souvent un jeune chef d'orchestre qui aide le chef principal et a la possibilité de diriger certains des concerts. Leonard Bernstein est devenu célèbre en 1953 en tant que chef d'orchestre adjoint du Philharmonique de New York lorsqu'il a dirigé un concert, qui était diffusé à l'échelle nationale sur la radio CBS, sans avoir eu le temps de le préparer. Il sera le directeur principal de cet orchestre de 1958 à 1969.

Questions et réponses

Q : Que signifie diriger en musique ?


R : En musique, diriger signifie battre la mesure pour aider un groupe de musiciens à chanter ou à jouer ensemble.

Q : Pourquoi est-il important qu'un orchestre joue exactement ensemble ?


R : Si un orchestre joue de la musique, il est important que tous les musiciens jouent exactement ensemble. Ils doivent savoir exactement quand commencer, quel tempo (vitesse) adopter, à quel niveau sonore ou silencieux jouer, et quelle doit être l'ambiance de la musique.

Q : Comment les petits groupes de musiciens peuvent-ils s'assurer qu'ils jouent ensemble ?


R : Si un petit nombre de personnes jouent de la musique ensemble (comme dans un orchestre de chambre), elles peuvent en parler entre elles. Une personne peut hocher la tête ou l'archet d'un instrument à cordes pour aider le groupe à commencer et à terminer ensemble.

Q : Qu'est-ce qu'un chef d'orchestre ?


R : Dans les grands orchestres, comme les orchestres symphoniques, il y a tellement de personnes (près d'une centaine dans certains cas) qu'il faut une personne distincte pour diriger. Cette personne s'appelle le chef d'orchestre.

Q : Comment un chef d'orchestre aide-t-il un orchestre symphonique ?


R : Le chef d'orchestre aide l'orchestre symphonique en fixant le tempo, en indiquant les changements de dynamique, en donnant des indications aux musiciens individuels et aux sections, et en définissant l'ambiance générale de la musique.

Q : Pourquoi les grands orchestres ont-ils besoin d'un chef d'orchestre ?


R : Les grands orchestres ont besoin d'un chef d'orchestre parce qu'ils sont tellement nombreux (près d'une centaine dans certains cas) qu'ils ont besoin d'une personne distincte pour diriger et s'assurer que tout le monde joue ensemble.

Q : Comment un chef d'orchestre peut-il communiquer avec un grand orchestre ?


R : Un chef d'orchestre peut communiquer avec un grand orchestre en utilisant des gestes, des expressions faciales, un contact visuel et le langage corporel.

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