Préservatif

Les préservatifs sont enroulés lorsqu'ils sont emballés, et sont destinés à être enroulés sur un pénis en érection. Ils sont le plus souvent en latex, mais sont disponibles dans d'autres matériaux. Les préservatifs portent généralement une date d'expiration. Après cette date, les préservatifs s'affaiblissent et peuvent ne pas fonctionner correctement. Les préservatifs ne sont pas non plus conçus pour être utilisés plus d'une fois.

Il est important de savoir comment utiliser un préservatif avant d'en utiliser un. Si une erreur est commise, le préservatif peut ne pas fonctionner. Cela arrive souvent. Lorsque vous utilisez un préservatif pour la première fois, il peut être utile d'essayer de l'utiliser seul pour vous familiariser avec les préservatifs sans aucun danger.

Aujourd'hui, les femmes peuvent également utiliser des préservatifs. Comme les préservatifs masculins, ils augmentent la protection des partenaires contre la grossesse et les MST. Les préservatifs féminins ressemblent à une gaine avec un anneau flexible des deux côtés de cette gaine. Grâce à ces anneaux, le préservatif est fixé au vagin. Il recouvre le vagin et le col de l'utérus pour empêcher les spermatozoïdes de pénétrer dans l'utérus de la femme. Il faut savoir que les préservatifs féminins et masculins ne doivent pas être utilisés en même temps. Dans ce cas, les deux préservatifs peuvent se frotter l'un contre l'autre, ce qui entraînera un échec.

Les plus anciens préservatifs jamais trouvés datent des années 1640. Ils étaient fabriqués à partir d'intestins d'animaux et de poissons.

En matière de prévention des grossesses

Il y a deux façons de voir si les préservatifs sont efficaces. Il y a d'une part l'efficacité de la méthode, qui consiste à examiner le nombre de couples qui utilisent le préservatif chaque fois qu'ils ont des relations sexuelles correctes et qui ne tombent pas enceintes, et d'autre part l'efficacité réelle, qui consiste à examiner le nombre de personnes qui utilisent les préservatifs correctement ou incorrectement et qui ne tombent pas enceintes. La plupart des études montrent des résultats d'efficacité sur un an.

Le taux d'échec de la méthode des préservatifs est de 2 % par an. Le taux d'échec réel est différent selon les endroits, et les taux peuvent se situer entre 10 et 18 % par an.

Dans la prévention des infections sexuellement transmissibles

Selon une étude réalisée en 2001 par les National Institutes of Health, l'utilisation correcte et constante des préservatifs :

• Réduit le risque de transmission du VIH/sida d'environ 85 %.
• Réduit le risque de gonorrhée chez les hommes d'environ 71 %.

D'autres infections sexuellement transmissibles peuvent également être touchées, mais ils n'ont pas pu tirer de conclusions définitives des recherches sur lesquelles ils travaillaient. Il s'agit notamment des IST associées à des lésions ulcéreuses qui peuvent être présentes sur des surfaces corporelles non couvertes par le préservatif, comme le papillomavirus humain (HPV), l'herpès simplex génital (HSV), le chancre et la syphilis. En cas de contact avec des lésions non couvertes, la transmission de ces IST peut encore se produire malgré l'utilisation appropriée du préservatif. En outre, l'absence de lésions ou de symptômes visibles ne peut pas être utilisée pour décider si la prudence s'impose.

Un article paru dans l'American Journal of Gynecologic Health a montré que "toutes les femmes qui ont utilisé Reality® de manière correcte et régulière étaient protégées contre les trichomonas vaginalis" (en référence à une marque particulière de préservatif féminin).

Les causes de l'échec

La raison la plus fréquente de l'échec d'un préservatif est que l'utilisateur ne l'a pas mis correctement. Un préservatif peut également échouer parce qu'il a été endommagé, parce que le latex s'est affaibli ou parce qu'il s'est détaché du pénis pendant le rapport sexuel. Le sabotage est un autre facteur qui peut empêcher un préservatif de fonctionner comme il le devrait. Il peut s'agir du cas où l'un des partenaires veut un bébé, mais que l'autre ne le veut pas. En général, ils percent un préservatif avec un objet pointu, ce qui le rend inutilisable. Certaines personnes considèrent que ce n'est pas éthique, car l'un des deux partenaires le fait à l'insu de l'autre. Il existe des sites web qui montrent comment le faire, si la femme veut un bébé, mais que l'homme ne le veut pas.

Une des méthodes pour tester les préservatifs afin de détecter les trous microscopiques consiste à placer le préservatif testé sur une forme conductrice avec une autre de l'autre côté du préservatif. Si le préservatif n'empêche pas un courant électrique de circuler entre les deux formes conductrices, il échoue le test. Les trous dans les préservatifs sont peu probables si les conditions de manipulation appropriées (voir ci-dessous) sont respectées.

Arguments des communautés religieuses

Plusieurs communautés religieuses (comme les chrétiens catholiques, les musulmans et certains chrétiens protestants) voient des problèmes si les préservatifs sont utilisés :

• Ils disent qu'il y a une différence entre faire l'amour pour faire des bébés et faire l'amour pour s'amuser (pour renforcer la relation entre les partenaires).
• On dit que l'utilisation d'un préservatif pour prévenir une grossesse est mauvaise. Plutôt que d'utiliser un préservatif, il faut utiliser des méthodes naturelles pour prévenir une grossesse. Ces méthodes consistent notamment à choisir avec soin le moment du mois. (Cela n'empêche pas les maladies sexuellement transmissibles)
• D'autres communautés ne sont pas aussi strictes, et ne regardent que le résultat. Elles laissent aux personnes concernées le soin de choisir les bons moyens.
• Certaines personnes disent que l'utilisation de préservatifs est contre nature (contre-nature).