Conque

Les conches ont des coquilles construites en spirale. Selon l'espèce (ou les modes de croissance aberrants), la croissance de la coquille peut être sinistrale (pour les gauchers) ou dextrale (pour les droitiers).

Les conques ont un long pédoncule oculaire, une ouverture longue et étroite, et un canal siphonaire avec une échancrure près de l'extrémité antérieure. Cette indentation s'appelle une encoche stromboïde. Ils ont également un pied qui se termine par un opercule pointu, en forme de faucille et corné. Une lèvre évasée se développe sur leur coquille lorsqu'ils atteignent la maturité sexuelle.

Les conques ont un mouvement de saut caractéristique, utilisant leur operculum pointu, en forme de faucille et corné pour se propulser vers l'avant. Ils pondent des œufs en longs brins gélatineux.

L'animal à l'intérieur de la coquille est consommé, soit cru, comme dans les salades, soit cuit, comme dans les beignets, les chaudrées, les gumbos et les hamburgers. Dans les cuisines d'Asie de l'Est, la viande est souvent coupée en fines tranches, puis cuite à la vapeur ou sautée. La viande de conque est également souvent confondue avec celle de scungilli, qui est plus précisément de la viande de buccin.

Les coquilles de conque sont parfois utilisées comme décoration, comme jardinières décoratives et dans la fabrication de camées. Comme les autres coquilles de mollusques, elles sont broyées pour en faire un ingrédient de la porcelaine. Dans l'art maya classique, on montre que les conques sont utilisées de nombreuses façons, notamment comme porte-peinture et porte-encre pour les scribes d'élite, comme clairon ou trompette, et comme arme de poing (que les combattants tiennent en insérant leurs mains dans l'ouverture).

Dans certains pays, des coquilles de strombes géants (Strombus gigas) nettoyées ou des fragments polis sont vendus, principalement aux touristes, comme souvenirs ou en bijoux. Cependant, sans permis, l'exportation constitue une violation des règlements de la CITES et peut entraîner une arrestation [2]. Cette situation est plus susceptible de se produire au retour dans le pays d'origine du touriste lors du dédouanement. Au Royaume-Uni, les coquilles de conque sont la 9e importation la plus saisie. [3]

Les coquilles de conque sont parfois utilisées comme matériau de construction, soit à la place des briques, soit en vrac pour la mise en décharge.

On pense également qu'il est utilisé comme une arme par les premiers indigènes des Caraïbes. ^[]

Les coquilles de conque sont parfois transformées en clairon brut en enlevant le petit bout de la coquille pour former un embout. De tels instruments sont utilisés dans les îles du Pacifique ainsi que dans de nombreuses régions d'Asie. Bien qu'elle n'ait pas la tessiture et la qualité sonore des cuivres, la conque reste un instrument intéressant à jouer. Comme elle ne possède ni embouchure ni valves, l'embouchure dans le jeu de la conque est essentielle. La plupart des coquilles ne jouent naturellement qu'une seule note, mais avec des manipulations de hauteur, il est possible d'obtenir plusieurs sons. L'insertion de la main et le placement des doigts modifient également la hauteur de la coquille. On dit que la conque est l'instrument de musique des sirènes et des hommes. Steve Turre est le principal innovateur de cette coquille. On le retrouve parfois dans des œuvres classiques, comme la pièce symphonique "La Noche de Los Mayas", ou "Night of the Mayas", qui a été créée en 1939 avec Jacob Watkins aux percussions et à la conque.

La tradition hindoue

La conque est un article de prière hindouiste majeur, utilisé comme une annonce de toutes sortes à la trompette. On dit que le Dieu de la préservation, Vishnu, tient une conque spéciale, Panchajanya, qui représente la vie telle qu'elle est sortie des eaux qui la donnent. Dans l'histoire de Dhruva, la conque divine joue un rôle particulier. Les guerriers de l'Inde ancienne soufflaient des coquilles de conque pour annoncer la bataille, comme celle qui est représentée au début de la guerre de Kurukshetra dans le Mahabharata, la fameuse épopée hindoue. La conque est un élément essentiel de la tradition symbolique et religieuse hindoue. Aujourd'hui encore, de nombreux hindous utilisent la conque dans le cadre de leurs pratiques religieuses, en la soufflant pendant le culte à des endroits précis, accompagnée de cloches cérémonielles.

Voir aussi : Krishna

La tradition bouddhiste

Le bouddhisme a également intégré la conque dans sa symbolique. Voir : Symbolisme bouddhiste.

Le Seigneur des mouches de William Golding fait souvent référence à "La Conque". Dans le roman, une coquille de conque est soufflée pour rassembler les autres garçons. Elle est tenue par celui qui prend la parole lors des réunions, représentant symboliquement la démocratie et l'ordre. Lorsque Roger, le lieutenant de Jack, brise la coquille, c'est le signe que l'ordre civilisé s'est effondré et que la domination de Jack a commencé.