Commonwealth des Philippines

Le Commonwealth philippin était également connu sous le nom de Commonwealth des Philippines, ou simplement sous le nom de Commonwealth. Il avait des noms officiels en Malasariling Pamahalan ng Pilipinas (pɪlɪˈpinɐs) et Mancomunidad Filipina (fɪlɪˈpinɐ). La constitution de 1935 précise que les Philippines sont le nom abrégé du pays et n'utilise les îles Philippines que pour faire référence au statut et aux institutions d'avant 1935. Sous le régime précédent, connu plus formellement sous le nom de Territoire des îles Philippines, les deux termes avaient un statut officiel.

Le Commonwealth philippin avait sa propre constitution, qui est restée en vigueur jusqu'en 1973, et était autonome bien que la politique étrangère et les affaires militaires soient sous la responsabilité des États-Unis, et que certaines lois nécessitent l'approbation du président américain.

Il était doté d'un président très fort, d'une assemblée nationale unique et d'une Cour suprême, toutes composées entièrement de Philippins, ainsi que d'un commissaire résident élu à la Chambre des représentants des États-Unis (comme le fait aujourd'hui Porto Rico). Un haut-commissaire américain et un conseiller militaire américain, étaient également présents au sein du gouvernement tandis qu'un maréchal était en charge de l'armée philippine.

En 1939-40, après un amendement de la Constitution, un Congrès supérieur et un Congrès inférieur, composés d'un Sénat philippin et d'une Chambre des représentants, ont été rétablis en remplacement de l'Assemblée nationale.

Démarrer

L'administration territoriale américaine d'avant 1935, ou gouvernement insulaire, était dirigée par un gouverneur général nommé par le président des États-Unis. En décembre 1932, le Congrès américain a adopté la loi Hare-Hawes-Cutting (First Philippine Independence Act), qui avait pour but d'accorder l'indépendance aux Philippins. Les dispositions de cette loi prévoyaient notamment de réserver plusieurs bases militaires et navales aux États-Unis, ainsi que d'imposer des droits de douane et des quotas sur les exportations philippines. Le président Herbert Hoover a opposé son veto à cette loi, mais le Congrès américain a annulé son veto en 1933 et a adopté le projet de loi. Le projet de loi, cependant, a été rejeté par le président du Sénat philippin de l'époque, Manuel L. Quezon, et a également été rejeté par le Sénat philippin.

Cela a conduit à la création et à l'adoption d'un nouveau projet de loi connu sous le nom de Tydings-McDuffie Act, ou Philippine Independence Act, qui a permis la création du Commonwealth des Philippines avec une période de transition pacifique de 10 ans vers la pleine indépendance. Le Commonwealth a été officiellement inauguré le 15 novembre 1935.

Une Convention constitutionnelle a été convoquée à Manille le 30 juillet 1934. Le 8 février 1935, la convention a approuvé la Constitution de la République des Philippines de 1935 par un vote de 177 contre 1. La constitution a été approuvée par le président Franklin D. Roosevelt le 23 mars 1935 et ratifiée par un vote populaire le 14 mai 1935.

En octobre 1935, des élections présidentielles ont lieu aux Philippines. Parmi les candidats figuraient l'ancien président Emilio Aguinaldo, le chef de l'Église indépendante des Philippines, Gregorio Aglipay, et d'autres. Manuel L. Quezon et Sergio Osmeña du parti Nacionalista sont proclamés vainqueurs, remportant respectivement les sièges de président et de vice-président.

Le gouvernement du Commonwealth a été inauguré le matin du 15 novembre 1935 lors de cérémonies qui se sont déroulées sur les marches de l'ancien bâtiment du Congrès à Manille. Une foule d'environ 300 000 personnes a assisté à l'événement.

Avant la Seconde Guerre mondiale

Le nouveau gouvernement s'est engagé dans des politiques ambitieuses de construction de la nation en vue de l'indépendance économique et politique. Ces politiques comprenaient la défense nationale (comme la loi sur la défense nationale de 1935, qui a organisé la conscription pour le service dans le pays), un plus grand contrôle sur l'économie, le perfectionnement des institutions démocratiques, des réformes dans l'éducation, l'amélioration des transports, la promotion du capital local, l'industrialisation et la colonisation de Mindanao.

Toutefois, les incertitudes, notamment en ce qui concerne la situation diplomatique et militaire en Asie du Sud-Est, le niveau d'engagement des États-Unis envers la future République des Philippines et l'économie due à la Grande Dépression, se sont révélées être des problèmes majeurs. La situation a été encore compliquée par la présence de troubles agraires et de luttes de pouvoir entre Osmeña et Quezon, en particulier après que Quezon ait été autorisé à être réélu après un mandat de six ans.

Il est difficile d'évaluer correctement l'efficacité ou l'échec de ces politiques en raison de l'invasion et de l'occupation japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale.

La Seconde Guerre mondiale

Le Japon a lancé une attaque surprise sur les Philippines le 8 décembre 1941. Le gouvernement du Commonwealth philippin a incorporé l'armée philippine dans les forces armées américaines en Extrême-Orient, qui résisteraient à l'occupation japonaise. Manille a été déclarée ville ouverte pour éviter sa destruction, et elle a été occupée par les Japonais le 2 janvier 1942. Pendant ce temps, les combats contre les Japonais se poursuivaient dans la péninsule de Bataan, à Corregidor et à Leyte, jusqu'à la reddition finale des forces américano-philippines en mai 1942.

Quezon et Osmeña ont été escortés par des troupes de Manille à Corregidor, puis ils sont partis pour l'Australie, puis les États-Unis. Là, ils ont mis en place un gouvernement en exil, qui a participé au Conseil de guerre du Pacifique ainsi qu'à la Déclaration des Nations unies. Pendant cet exil, Quezon tombe malade de la tuberculose, dont il meurt plus tard. Osmeña le remplace à la présidence.

Pendant ce temps, l'armée japonaise a organisé un nouveau gouvernement aux Philippines, connu sous le nom de Deuxième République des Philippines, qui était dirigé par le président José P. Laurel. Ce gouvernement s'est avéré très impopulaire.

La résistance à l'occupation japonaise se poursuit aux Philippines. Elle comprend l'Hukbalahap ("Armée du peuple contre les Japonais"), qui se compose de 30 000 personnes armées et contrôle une grande partie du centre de Luçon. Les vestiges de l'armée philippine ont également combattu les Japonais par la guérilla, et cette dernière a été couronnée de succès, puisque toutes les provinces, sauf 12, ont été libérées.

L'armée du général américain Douglas MacArthur débarqua sur Leyte le 20 octobre 1944, et ils furent tous accueillis comme des libérateurs, avec les troupes du Commonwealth des Philippines lorsque d'autres débarquements amphibies suivirent bientôt. Les combats se poursuivent dans les coins reculés des Philippines, jusqu'à la reddition du Japon en août 1945, qui est signée le 2 septembre dans la baie de Tokyo. Les estimations des pertes philippines atteignent un million de personnes et Manille est gravement endommagée lorsque certaines forces japonaises refusent de quitter la ville (contre l'ordre du haut commandement japonais).

Après la guerre des Philippines, le Commonwealth philippin a été restauré et une période de transition d'un an a été entamée pour préparer l'indépendance. Des élections ont suivi en avril 1946, avec la victoire de Manuel Roxas en tant que premier président de la République indépendante des Philippines et celle d'Elpidio Quirino en tant que vice-président. Malgré les années d'occupation japonaise, les Philippines sont devenues indépendantes exactement comme prévu une décennie auparavant, le 4 juillet 1946.

Indépendance

Le Commonwealth a pris fin lorsque les États-Unis ont reconnu l'indépendance des Philippines le 4 juillet 1946, comme prévu. Cependant, l'économie restait dépendante des États-Unis. Cela était dû à la loi sur le commerce des cloches, également connue sous le nom de Philippine Trade Act, qui était une condition préalable pour recevoir des subventions de réhabilitation de guerre des États-Unis.

Les soulèvements et la réforme agraire

À l'époque, les métayers avaient des griefs souvent liés à l'endettement causé par le système de métayage, ainsi que par l'augmentation spectaculaire de la population, ce qui ajoutait une pression économique sur les familles des métayers. En conséquence, un programme de réforme agraire a été lancé par le Commonwealth. Cependant, le succès de ce programme a été entravé par les affrontements permanents entre locataires et propriétaires terriens.

Un exemple de ces affrontements est celui initié par Benigno Ramos à travers son mouvement Sakdalista, qui prônait des réductions d'impôts, des réformes foncières, la rupture des grands domaines ou haciendas, et la rupture des liens avec les États-Unis. Le soulèvement, qui s'est produit dans le centre de Luzon en mai 1935, a fait une centaine de victimes.

Langue nationale

En raison de la diversité des langues philippines, un programme pour le "développement et l'adoption d'une langue nationale commune basée sur les dialectes indigènes existants" a été rédigé dans la constitution philippine de 1935. Le Commonwealth a créé un Surian ng Wikang Pambansa (Institut national des langues), qui était composé de Quezon et de six autres membres de divers groupes ethniques. Une délibération a eu lieu, et le tagalog (en raison de sa vaste tradition littéraire) a été choisi comme base de la "langue nationale" qui sera appelée "philippin".

En 1940, le Commonwealth a autorisé la création d'un dictionnaire et d'un livre de grammaire de la langue. La même année, la loi 570 du Commonwealth a été adoptée, permettant au pilipino de devenir une langue officielle à l'indépendance.

L'économie du Commonwealth était principalement basée sur l'agriculture, comme l'agriculture elle-même. Les agriculteurs cultivaient l'abaca, les noix de coco et l'huile de coco, le sucre et les arbres à bois. D'autres revenus étrangers provenaient de l'argent dépensé dans l'armée américaine, la marine et les bases aériennes aux Philippines, comme la base navale de Subic Bay et la base aérienne de Clark. L'économie était bonne jusqu'à ce que la Seconde Guerre mondiale mette un terme à la croissance.

En 1941, la population estimée des Philippines atteignait 17 000 000 d'habitants alors que celle de Manille était de 684 000. Le nombre de Chinois est passé à 117 000. Il y avait également 30 000 Japonais, dont 20 000 vivaient à Davao, et 9 000 Mexicains d'origine américaine. L'anglais était parlé par 27 % de la population. L'espagnol n'était parlé que par 3 % de la population.

Voici le nombre estimé de locuteurs des langues dominantes :

• Cebuano : 4 620 685
• Tagalog : 3,068,565
• Ilocano : 2 353 518
• Hiligaynon : 1 951 005
• Guerre-guerre : 920,009
• Kapampangan : 621,455
• Pangasinan : 573 752

Les couleurs indiquent le parti politique ou les groupes de partis de chaque président le jour de l'élection.

¹ Décédé de la tuberculose à Saranac Lake, New York.
² Fin du gouvernement du Commonwealth, début de la République indépendante.