Pan troglodytes
Le chimpanzé commun (Pan troglodytes), également connu sous le nom de chimpanzé robuste, est une espèce de grand singe. Le chimpanzé commun est souvent appelé chimpanzé (ou simplement "chimpanzé"), bien que ce terme puisse être utilisé pour désigner les deux espèces du genre Pan : le chimpanzé commun et le bonobo qui lui est étroitement apparenté. Les fossiles et le séquençage de l'ADN montrent que les deux espèces de chimpanzés sont les parents vivants les plus proches de l'homme moderne.
Le chimpanzé commun est plus robuste que le bonobo, il pèse entre 40 et 65 kg et mesure environ 1,3 à 1,6 m de la tête à la queue. Sa période de gestation est de huit mois. Le nourrisson est sevré à l'âge de trois ans environ, mais il entretient généralement une relation étroite avec sa mère pendant plusieurs années encore ; il atteint la puberté à l'âge de huit à dix ans et sa durée de vie en captivité est d'environ 50 ans.
Le chimpanzé commun vit en groupes allant de 15 à 150 membres, bien que les individus se déplacent et se nourrissent en groupes beaucoup plus petits pendant la journée. L'espèce vit selon une hiérarchie stricte, dominée par les hommes, de sorte que les conflits peuvent généralement être réglés sans qu'il soit nécessaire de recourir à la violence. Presque toutes les populations de chimpanzés ont été enregistrées en utilisant des outils, en modifiant des bâtons, des roches, de l'herbe et des feuilles et en les utilisant pour acquérir du miel, des termites, des fourmis, des noix et de l'eau. L'espèce a également été trouvée en train de créer des bâtons aiguisés pour piquer les bébés de la brousse sénégalaise dans les petits trous des arbres.
Le chimpanzé commun est inscrit sur la liste rouge de l'UICN comme une espèce menacée. On estime qu'il y a entre 170 000 et 300 000 individus dans les forêts et les savanes d'Afrique de l'Ouest et du Centre. Les plus grandes menaces qui pèsent sur le chimpanzé commun sont la destruction de son habitat, le braconnage et les maladies.
Les habitudes alimentaires des chimpanzés
Jane Goodall a découvert que les chimpanzés chassent et mangent des primates plus petits comme les singes Colobus. Goodall a observé un groupe de chasseurs isoler un colobe haut dans un arbre, bloquer toutes les issues possibles, puis un chimpanzé est monté, a capturé et tué le colobe. Les autres ont ensuite pris chacun une partie de la carcasse, partageant avec les autres membres de la troupe en réponse à des comportements de mendicité. Les chimpanzés de Gombe tuent et mangent jusqu'à un tiers de la population de colobes du parc chaque année. Cette seule découverte scientifique majeure remet en question les conceptions antérieures du régime alimentaire et du comportement des chimpanzés.
"Les données de Gombe de Goodall ont également conduit les chercheurs à examiner de plus près le rôle que joue la chasse dans les habitudes alimentaires des chimpanzés. Une étude récente de Gombe, par exemple, a conclu que les 45 membres d'une troupe mangeaient une tonne de viande de singe par an. Au cours d'une frénésie de chasse, les chimpanzés ont tué 71 singes colobes en 68 jours ; un chimpanzé à lui seul a tué 42 singes en cinq ans. Au total, les chimpanzés peuvent tuer et manger un tiers de la population de colobes de Gombe chaque année. Les chercheurs ont également découvert que les mâles de rang inférieur échangent souvent la viande contre des privilèges d'accouplement ; de tels échanges peuvent contribuer à empêcher la consanguinité en empêchant un seul groupe de mâles d'engendrer la majorité des enfants d'une troupe".
Chimpanzé mâle âgé, Ouganda
Agression au sein de la troupe
La tendance à l'agressivité et à la violence au sein des troupes de chimpanzés est également surprenante et inquiétante. Goodall a observé que des femelles dominantes tuaient délibérément les petits des autres femelles de la troupe afin de maintenir leur domination, allant parfois jusqu'au cannibalisme.
Elle dit de cette révélation : "Pendant les dix premières années de l'étude, j'avais cru [...] que les chimpanzés de Gombe étaient, pour la plupart, plutôt plus gentils que les êtres humains. (...) Puis nous avons soudain découvert que les chimpanzés pouvaient être brutaux, qu'ils avaient, comme nous, un côté plus sombre de leur nature". Ces découvertes ont révolutionné notre connaissance du comportement des chimpanzés. Elles étaient une preuve supplémentaire des similitudes sociales entre les humains et les chimpanzés, bien que d'une manière beaucoup plus sombre.
Agression entre groupes
S'ils le peuvent, les chimpanzés mâles tentent de tuer les membres mâles des groupes voisins. Les mâles travaillent ensemble lorsqu'ils repèrent une chance de faire un raid éclair sur un mâle isolé de l'autre groupe. Ils le tuent. À Gombe, en Tanzanie, on a vu un groupe dans les années 1970 tuer sept de ses voisins un par un, jusqu'à ce qu'ils aient tous disparu. Cela peut prendre des années, mais lorsque cela se produit, les femelles restantes et le territoire voisin sont ajoutés au groupe désormais plus important. Les attaques de ce type sont soigneusement planifiées, ne sont menées que lorsque le succès est probable et sont exécutées en silence. Leur comportement est très différent de tout autre comportement connu chez les chimpanzés :
"Environ toutes les deux semaines, des mâles sont attirés par un signal inconnu pour marcher très tranquillement, en file indienne, dans un territoire voisin afin d'attaquer un mâle vulnérable... les cibles écrasantes sont d'autres mâles". 249
L'avantage pour les mâles qui triomphent est d'élever plus d'enfants. Leur tribu détient également un territoire plus vaste et a donc accès à plus de nourriture. Plusieurs auteurs ont établi un lien entre ce comportement et les origines de la guerre humaine.
Compte rendu de l'agression
- "La société de chimpanzés la plus brutale jamais découverte | L'ascension des singes guerriers" [1] Des chercheurs racontent leurs découvertes sur YouTube.
Questions et réponses
Q : Quel est le nom scientifique du chimpanzé commun ?
R : Le nom scientifique du chimpanzé commun est Pan troglodytes.
Q : Combien pèse un chimpanzé commun ?
R : Un chimpanzé commun pèse généralement entre 40 et 65 kg (88 et 143 lb).
Q : Quelle est la durée de la période de gestation d'un chimpanzé commun ?
R : La période de gestation d'un chimpanzé commun est de huit mois.
Q : À quel âge un bébé chimpanzé atteint-il la puberté ?
R : Un jeune chimpanzé atteint la puberté vers l'âge de 8 à 10 ans.
Q : Quelle est la durée de vie moyenne d'un chimpanzé commun en captivité ?
R : La durée de vie moyenne d'un chimpanzé commun en captivité est d'environ 50 ans.
Q : Quels types d'outils les chimpanzés utilisent-ils ?
R : Les chimpanzés sont connus pour utiliser des bâtons, des pierres, de l'herbe et des feuilles comme outils pour obtenir du miel, des termites, des fourmis, des noix et de l'eau. On les a également vus fabriquer des bâtons aiguisés afin de faire sortir les bushbabies du Sénégal par de petits trous dans les arbres.
Q : L'espèce figure-t-elle sur la liste rouge de l'UICN en tant qu'espèce menacée ?
R : Oui, le chimpanzé commun est inscrit sur la liste rouge de l'UICN en tant qu'espèce menacée d'extinction avec des estimations de population allant de 170 000 à 300 000 individus.
